— Твоя сестра делала, — с какой-то гордостью произнесла Килли, заметив взгляд Даны.

— Я узнала, — кивнула та, принимая из рук женщины папку с распечатками.

— Талантливая девочка, всегда вызывалась помочь. Этот проект занял первое место в своё время, никак не поднимается рука выбросить, хоть и места уже нет, — доверительно сообщила Килли.

— Я могла бы забрать домой как-нибудь, — пожала плечами Дана.

— О, было бы чудесно, — улыбнулась учительница. — Такая память…

— Ммм, миссис Килли? — Дана закусила губу, вырывая женщину из воспоминаний. — Видите ли, Макс сегодня приболел, я могла бы отнести материалы по уроку и ему.

— Дана, ты меня сегодня очень радуешь, — притворно охнула женщина. — Конечно, я буду только рада, если вы вдвоём изучите парадокс Ольберса.

— Тогда не могли бы вы сказать мне его адрес? — ослепительно улыбнулась девушка, прижимая к себе голубую папку.

— Езжай сюда, — Дана ткнула Коулу в лицо телефон с записанным адресом.

— Твой отец ничего не говорил о поездках куда-либо, кроме дома, принцесса, — парень развернулся к ней корпусом, держа одну руку на руле.

— О, я тебя умоляю, я что, под домашним арестом?

Охранники промолчали, даже не шелохнувшись.

— Да ладно, ребята, я уже совершеннолетняя! Заводи машину!

— Твой отец…

— Ничего не говорил, — продолжила за него Дана, подкатывая глаза. — Но и ничего против он тоже не говорил, верно?

Пять минут спустя они уже ехали по направлению адреса, данного миссис Килли.

Дана повертела в руках телефон и закусила губу, набирая номер Бейда. Тот предусмотрительно вбил его в их последнюю встречу.

«МУЖЧИНА, КОТОРОМУ Я ПРИНАДЛЕЖУ»

растянулась по дисплею надпись.

Дана покорчилась, сделав себе пометку переименовать его как-нибудь поунизительнее. Что насчёт «Мышонок»?

— Да.

— П-привет, — Дана заикнулась и поймала на себе насмешливой взгляд Коула через зеркало заднего вида. — Не занят?

— Заслуживаю твоё доверие. И награду, — хмыкнул он. — Что-то срочное?

— Я просто хотела удостовериться, что ты ничего не сделал с тем парнем… — Дана закусила губу и скорчила лицо, предвидя вспышку гнева. — С Максом. Он не пришёл сегодня в школу.

— А ты, видимо, ждала его, — донеслось с того конца провода, через пятнадцать секунд пугающего молчания. — Я могу добить его, если ты ещё раз покажешь, что тебя волнует его самочувствие.

— Я волнуюсь не за него, — прошипела Дана, покрываясь розовыми пятнами. — А за то, что не хочу иметь ничего общего с убийцей! И тем более я не хочу, чтобы убивали кого-то из-за меня!

— Значит, сделай так, чтобы я не видел в этом смысла.

Дана сбросила звонок и бессильно застонала, мысленно избивая Бейда по лицу толстой голубой папкой Килли, которую все ещё сжимала в руках.

— Ты немного опоздала, когда заявляла про убийства, — тихо засмеялся Коул, выворачивая на очередную улицу и приближая дом Макса.

— О чём ты?

— Это же Блэквилл-младший, принцесса. Уж не думала ли ты, что он ангел во плоти?

— Нет, я слышала… Но он ведь альфа. Папе тоже пришлось защищать свою стаю и совершать плохие поступки.

— Ну это как посмотреть, — легко пожал плечами парень. — В любом случае со своим папашей он не сравнится, тот съехал с катушек перед тем, как его наконец грохнули.

Дана поёжилась.

— А гены — сильная вещь, да, принцесса?

Дана горько усмехнулась и приподняла брови:

— Алло, посмотри на меня и пойми, как ты не прав.

— Я имел в виду другое, — нахмурился парень. — Ну ладно, проехали.

Дана поджала губы и отвернулась к окну. Такие вещи обычно не задевали ее.

В окне мелькали большие и красивые дома с подъездными дорожками и гаражами, но чем дальше они ехали, тем меньше ухоженной зелени становилось вокруг и больше каких-то полуразрушенных стен с красочными граффити на них. Дана вспомнила то место, где Бейд купил ей уродливое платье и настороженно начала всматриваться в смутно-знакомое место. Либо районы такого типа просто похожи друг на друга, как один.

— Дай свой навигатор, — Коул протянул руку назад, не отвлекаясь от дороги, и схватил сотовый. — Да, мы на месте.

Машина остановилась напротив небольшого дома с облезлыми стенами и неухоженной полянкой возле него, заваленной опавшими листьями. На ней стояли поржавевшие качели, а ещё чуть дальше уличный турник для занятий спортом и даже боксерская груша, прикреплённая к нависающему над поляной старому дереву.

Сам дом выглядел не бедным, но… заброшенным?

— Не похоже, что тут живут твои подружки, — Коул постучал длинными пальцами в кожаных водительских перчатках по рулю и приподнял бровь. — На кой мы сюда приперлись?

— Я же сказала, помогаю учителю, — притворно задохнулась от возмущения Дана и быстро открыла дверь. — Я быстро, никуда не уходите, — она сжала в руках голубую папку.

Она осмотрела рядом стоящие дома и с трудом представила, как здесь жила Лея. Играла на этой поляне? Подруга рассказывала, что провела детство с Максом на этих улицах. А потом ее отец резко удачно вложил свой капитал, что и позволило их семье навсегда убраться из этого места. И расположиться со всеми удобствами в центре.

— Будто мы бы стали, — фыркнул Коул, привлекая внимание Даны. — Сходить с тобой? Что-то ты бледная.

— Эээ, знаешь, да. Только не ты, Фред, сходишь со мной?

После упоминания своего имени, мужчина медленно повернул голову, словно призрак, никак не проявляющий себя ранее, но вдруг материализовавшийся прямо перед их носом. И вышел из машины.

— А чем я не угодил? — приподнял бровь Коул.

— Не хочу грузить людей твоей болтовней, — сладко улыбнулась Дана и, убедившись, что Фред идёт за ней, направилась к двери.

Девушка нажала на звонок. И ещё раз. Потом чуть придвинула голову к двери и нажала в третий раз, чтобы удостовериться…

— Он не работает, — пробасил Фред сзади и шагнул вперёд, прикладываясь кулаком к пыльной двери три раза. А потом достал из кармана бледно-розовый платок с динозавром посередине, явно ручной и не очень профессиональной вышивки, и протер костяшки пальцев.

Дана заинтересованно оглядела странный предмет и попыталась разглядеть вышитую чёрными нитками надпись, но не успела ничего спросить: дверь открылась, и на пороге возник не самой приятной наружности человек. На мужчине были лишь в низко сидящие спортивные штаны, открывающие вид на пивной живот. Лицо мужчины покрывала многодневная щетина, под глазами залегли темные круги.