— Мужик, — похвалил Герман. — Завидую.

Я отвернулась и загремела посудой, предпочитая не замечать взглядов кота и Германа, которые дружно решили на меня посмотреть. За весь вечер мы не потратили и десятка слов. Шпингалет не остался незамеченным. Герман хмыкнул, но ничего не сказал. Пошёл в душ, я специально слушала — задвижка адски громко щелкала — пользоваться ею не стал. Ну и ладно, зато я буду пользоваться.

Уложила Соньку с собой, словно пытаясь спрятаться. Меня, впрочем, никто не искал — Герман спокойно завалился спать на свой матрас уже в одиннадцать.

Продолжили мы молчать и утром. Нет, мы и раньше особой болтливостью не отличались, но сейчас наше молчание давило. Я чувствовала себя виноватой, обязанной. Ни то, ни другое мне не нравилось. Провожать я не вышла, слушала, как теплолюбивый Герман вполголоса ругается, пытаясь отыскать брошенные вчера перчатки. Я поднялась.

Я поступаю правильно.

— Герман, — я говорила тихо, почти шёпотом, но он услышал сразу. Поднял взгляд, ожидая продолжения. Я сказала уже громче: — А что будет, если ты не пойдёшь на этот ужин?

— Наследства лишат, — беззаботно пожал плечами он.

Накинул пальто, бросив затею отыскать перчатки. Это вторая уже потерянная пара, подозреваю, что Сатана лишь делает вид, что смирился с Германовской ролью самца и втихую пакостит.

— Я пойду.

Сама себя ненавидела. Но настолько неблагодарной быть нельзя. Сама себя потом поедом съем. Сколько Герман для нас с Соней всего сделал, а мне всего пару часов попозориться перед новыми русскими.

— Там платье, наверху на…

— Я видела, — перебила я.

Герман улыбнулся. Той самой шальной мальчишеской улыбкой, от которой у меня мурашки и тугой узел внизу живота. Ничего не сказал, спасибо. Вышел, лифта дожидался, посвистывая.

— Оно красивое! — сказала я вслед, когда двери лифта уже закрывались.

Камень с плеч. Оставшееся до ужина время я решила потратить с пользой. Сходила на маникюр, первый раз за несколько месяцев. Теперь мои коготки были почти такого же цвета, что и платье, только больше отдавали вишней. Посетила даже косметолога. Денег было жаль, но ударить в грязь лицом не хотелось. Мне было непросто — пришлось таскать с собой Соньку. По дороге трясти её как следует в коляске, чтобы крепче уснула, а потом торопить мастера доделать все, пока не проснулась. Когда до момента икс оставались сутки, мне оставались только туфли. Мои к платью не подходили категорически.

— Герман, — обращаться к нему не хотелось, но сил моих возить Соню по городу уже не осталось. — Я туфли хочу купить. Ты с Сонькой не посидишь? Ещё не поздно, я успею. Завтра некогда.

Герман, занимавшийся тем, что смотрел телевизор, переключая каналы через каждые две минуты, обернулся ко мне, отбросив пульт. Тот проехался по кровати и упал на пол с другой стороны.

— А чего дома сидеть? Давай вместе сходим. Сонька прогуляется.

— Торговый центр не лучшее место для прогулок, — возразила я, за короткое время успевшая устроить Соньке экскурсию по всему городу. Возражала потому, что понимала, Герман будет платить. А я и так ему со всех сторон должна. Но туфли хотелось, и я махнула рукой: — Ладно.

Поэтому мы снова изображали образцовое семейство, которое полным составом в пятничный вечер едет в торговый центр. Мне куда проще и спокойнее было бы одной, но из подъезда мы выходили почти торжественно. Я, Герман, Сонька в автомобильной люльке. Только Сатаны не хватало, честное слово. Передо мной открыли дверь и на входе и на выходе. Ах, если бы все миллионеры были такими, я бы семейного ужина не боялась.

Сонька проснулась, но плакать не стала. Увлечённо вертела головой, вскрикивая от восторга — ей нравилась пятничная суета вокруг. И на руках у Германа нравилось тоже. Мы шли по широкому проходу, по обе стороны яркие витрины. Герман завис, рассматривая выставленный прямо в середине коридора квадроцикл, я перехватила у него Соньку. Ей техника не интересна, можно пока санки посмотреть. Смотрели мы недолго — пяти минут в детском магазине мне хватило, чтобы понять, что санки после косметолога и туфель мне не потянуть. Я вышла, покрутила головой, отыскивая Германа. Он стоял, уткнувшись в телефон. Затем приложил его к уху, а мой зазвонил в сумке. Я улыбнулась. Сонька оттягивала руки, и теперь я была совсем не прочь отдать её тому, кто таскает её с большей охотой, чем я. Перехватила ребёнка поудобнее, помахала рукой Герману, он пошёл навстречу лавируя между людьми.

Между нами было не более трёх метров, когда его окликнула девушка. Блондинка. Волосы её так блестели, что поверить в их естественный блеск было трудно. На ней простенькие джинсы, кроссовки — все безумно дорогое и стильное. Сверху длинная норковая безрукавка. Мадам ездит на машине, мадам не холодно. Герман шагнул к девушке и чмокнул её в щеку. Я заскрипела зубами.

— Герман, ты где прячешься? Сто лет тебя не видела!

— Ты просто плохо искала, — хохотнул Герман.

Блондинка повисла на нем, а он не очень-то сопротивлялся. Вовсе не сопротивлялся. Я смотрела на них несколько секунд. Успела увериться в том, что именно такая девушка Герману и нужна. Блестящая, сладкая, ухоженная. А не я, с целым возом проблем. Сонька решила, что настал идеальный момент, чтобы раскричаться в полную силу, я чертыхнулась и пошла прочь. За туфлями.

Герман догнал меня пару мгновений спустя. Забрал у меня Соньку, словно ничего не случилось. А собственно, что произошло? Большинство драм и баталий разыгрывается только в моей голове. Остальные о них и не догадываются. Моя маленькая предательница на руках у Германа сразу успокоилась.

Туфли я выбирала уже без особой охоты. Примерила несколько. Понравились одни, на кассу понесла другие. Они тоже были дорогими, но те, на которые я запала, стоили вовсе заоблачно. Герман с Сонькой обогнали меня, поставили на кассу другую коробку. Ту самую, с туфлями мечты. И заплатил тоже он. Я не удивилась и сопротивляться не стала, на меня навалилась апатия.

Когда машина остановилась у подъезда, Герман повернулся ко мне, прищурился, почти как дед его, подозрительно.

— Все нормально?

— Все нормально.

Герман пожал плечами. Наверное, как и большинство мужчин, чувствовал женскую обиду, но вникать не хотел. Тем более что самой проблемы он не видел. Я сама её выдумала.

— Теперь что?

— Завтра в салон.

— Я заплачу.

— Хорошо.

Он закрывал машину. Повернулся ко мне, смотрел в упор, долго-долго. Что он там разглядеть хотел? Тем более в темноте.

— С тобой точно что-то стряслось. Ты странно покладистая. Это меня пугает.

Я подхватила пакет с туфлями и пошла домой. Точнее — к Герману домой. И на ужин сегодня снова пицца. Я слишком устала. И физически, и морально. А самое обидное, что не кончится полоса. Не чёрная  даже, а невразумительно серая. Не кончится, потому что эта полоса и есть моя жизнь.