– Насчёт ангела – это ты так образно выразился? – поинтересовалась девушка, глядя исподлобья на своего спутника.

– Вовсе нет,– Зандер вдруг как-то сник,– ты должна была слышать про ангелов Гора, я уверен.

– Да, мне рассказывали,– подтвердила Эйвис,– вот только встречаться не довелось. Какие они были?

– Внешне такие же, как мы,– отстранённо произнёс Зандер. – Ты бы даже не заподозрила, что увидела ангела. И всё же они были совсем другие, человеческие устремления были им непонятны и чужды. Богатство, власть, могущество для ангелов не представляли никакой ценности.

– А что для них было ценным? – в голосе девушки промелькнула обида, для представительницы правящего клана власть над людьми представлялась вполне себе ценностью.

– Все они были совершенно бескорыстными,– задумчиво проговорил Зандер. – Бескорыстное служение было для них естественной потребностью, а ещё все они стремились к познанию себя и мира и умели любить без каких-либо условий. Леона тоже так любила. -Он замолчал, было видно, что воспоминания о любимой женщине не на шутку растревожили душу венна.

– Что с ней случилось, с твоей женой,– у Эйвис от возбуждения заблестели глазки,– она умерла?

– Во-первых, она так и не стала моей женой,– обессиленный венн улёгся на дно лодки и уставился в небо.

Эйвис сделала несколько гребков, ожидая продолжения рассказа, но Зандер молчал, синие глаза смотрели прямо на солнце не мигая.

– А что во-вторых? – не выдержала девушка.

– Эв, я не знаю, что с ней сталось,– Зандер устало улыбнулся,– она меня бросила. Это было давно, больше двадцати лет назад.

– Как же она могла тебя бросить? – возмутилась Эйвис. – Какой же из неё тогда ангел?

– Не нужно её судить,– отстранённо произнёс венн,– ангелам было очень непросто в нашем мире.

– А мне рассказывали, что они как раз очень даже стремились сюда к нам из своих райских кущ,– фыркнула девушка.

– Так оно и было поначалу,– Зандер кивком головы подтвердил её версию. – Когда Создатель Гор открыл своим ангелочкам доступ в базовую Реальность, то они все ринулись к нам. Уж очень им хотелось попробовать нормальной человеческой жизни.

– Не понравилось? – Эйвис скептически подняла одну бровь.

– Не знаю, на что рассчитывал их Создатель,– усмехнулся Зандер,– возможно, хотел, чтобы ангелы подтянули остальное человечество до своего уровня. Да только ничего не вышло. Людей было больше, и ангелы ничего не смогли изменить. Но и сами измениться, стать людьми не захотели. Они так и остались чужими для нашего мира.

– Ну и проваливали бы обратно в свой ангельский мир,– Эйвис с досады хлопнула веслом по воде.

– Так оно и случилось в конце концов,– спокойно подтвердил Зандер. – Гор не стал уничтожать ангельский мир, и все ангелочки, пожелавшие сбросить свои человеческие тела, могли вернуться туда в любой момент. И очень многие вернулись. Не все, конечно, а только те, что смогли вспомнить свою прошлую ангельскую жизнь.

– Значит, твоя Леона вспомнила и вернулась,– догадалась Эйвис.

– Нет, она ничего не помнила,– Зандер грустно покачал головой,– она случайно узнала. Так уж случилось, что на нас с Леоной напали сыновья главы одного из правящих кланов, которого казнили из-за моего отца. Я же тебе рассказывал, что мой отец был медиумом. Вот он и выяснил, что тот глава клана был замешан в убийстве. Его детки решили отыграться на нас и устроили засаду. Леона была серьёзно ранена и инстинктивно покинула своё тело. Вот так мы и узнали, что она была ангелом.

– И что же, она сразу сбежала в ангельский мир? – губы Эйвис скривились в презрительную усмешку. – А как же любовь?

– И не подумала сбегать,– одёрнул её Зандер. – Это мой друг заморочил ей голову. Алекс ведь тоже был ангелом. Но в отличие от Леоны он помнил своё ангельское прошлое. Я помню, как он первый раз побывал в мире Гора. Потом неделю ходил сам не свой. Я даже боялся, что он покончит с собой от безысходности.

– А что ему мешало остаться там навсегда? – удивилась Эйвис. – Не приняли?

– Не говори глупости,– голос Зандера сделался холодным и чужим. – Это всё ваши клановые заморочки. Алекс ведь был старшим в семействе Варзов. Знаешь такой клан?

– Ещё бы,– Эйвис послушно кивнула,– Алекс Варз ведь должен был стать наместником. Так вот почему его не выбрали. Он просто сбежал.

– Эх, если бы всё было так просто,– вздохнул Зандер. – Ты же лучше меня знаешь ваши правила. Что ждёт отступника, отказавшегося от сомнительной чести возглавить Совет?

– Смерть,– отрезала наследница правящего клана.

– Вот-вот,– подтвердил Зандер,– и не только его самого, но и его ближайших родственников.

– Постой-ка,– возразила Эйвис,– насколько я знаю, кланом Варзов сейчас управляет Стагрин Варз.

– Да, младший брат Алекса,– Зандер невесело улыбнулся,– к нему-то мы сейчас и плывём. Не забывай, в то время нашим миром ещё управлял Гор. Только благодаря его вмешательству Совет кланов согласился отпустить Алекса и передать управление кланом его брату. Повезло.

– Я что-то не поняла,– Эйвис бросила грести и выпрямилась,– он что же, увёл твою женщину?

– Можно и так сказать,– пожал плечами Зандер. – На самом деле, я не знаю, что там произошло. Леона попросилась проводить Алекса в мир Гора, просто чтобы хоть раз увидеть его своими глазами. Они ушли и больше не вернулись.

– Но ведь этого мира больше нет,– Эйвис удивлённо нахмурилась,– куда же они делись?

– Когда Гор ушёл из нашего мира, я ждал, что Леона с Алексом вернутся,– Зандер устало прикрыл глаза. – Ведь они прожили там совсем недолго, меньше десяти лет.

– Наверное, не терпелось отдать должок,– Эйвис кровожадно сжала губы.

– Как же вас там жёстко дрессируют в ваших кланах,– Зандер с жалостью посмотрел на воинственную девицу. – Я давно простил и его, и её. Мне просто хотелось вновь увидеть близких людей, пусть бы даже они были мужем и женой. Но они не вернулись. Вот такая история.

Над водой повисла гнетущая тишина, даже плеск вёсел больше не нарушал её муторного потока. Эйвис бросила грести и отвернулась от трагической фигуры на дне лодки. Ей было невмоготу смотреть на молчаливое страдание своего спасителя. Тот факт, что сам Зандер, похоже, вовсе не погибал от неразделённой любви, был вторичен. Девушка никак не могла принять предательства, да к тому же, если это предательство касалось близкого человека. У неё просто в голове не укладывалось, как можно было предпочесть какого-то ангела такому человеку, как Зандер. Эта вертихвостка крылатая не заслуживала даже того, чтобы о ней помнили, а уж тем более, чтобы тосковали.

Внутри Эйвис кипела от возмущения, как вода в чайнике под плотной крышкой, но внешне сохраняла полное спокойствие. Её фигура застыла на носу лодки в полной неподвижности, остановившийся взгляд не выражал ничего, кроме равнодушия. Да, её действительно очень жёстко дрессировали в родном замке, которого больше не было. Вот так, в полной тишине они и доплыли до пристани у большого и в меру ухоженного замка.