— Чего ты хочешь? — спросила я.

Честно, я не знала, что делать.

— Ты кто? — раздался слева голос Александра. — Отпусти нашего сотрудника и иди себе с миром.

— Не подходите близко, — голос у него оказался твердым и уверенным. А еще с нотками превосходства: он разговаривал с нами, как с дерьмом.

Если раньше я не знала, вампир это или нет, то сейчас готова спорить, что да.

— Мы не подходим, — ответила я. — Тебе все равно деваться некуда. Если убьешь его, я тебя сразу же застрелю. Я городская охотница.

Я говорила твердо, хотя сомневалась, что стоит. После таких речей выхода у него два — либо сдаваться, либо стрелять, и если он выберет последний, то минимум двое окажутся на линии огня невооруженными, один — в заложниках, и я вряд ли сумею его опередить.

Но вампир выбрал третий путь.

Он вроде задумался и невыразительно ответил:

— Ладно. Твоя взяла, — одно стремительное движение, он уперся дулом себе в подбородок и выстрелил.

Труп вампира мешком упал на пол. Стас остался стоять. Он поднял руку, провел по своему затылку и уставился на ладонь, будто впервые увидел.

— Мама! — испуганно крикнул он, с полузадушенным воплем пробежал мимо и скрылся за поворотом.

Чернов осторожно приблизился к трупу, словно к ядовитой змее, постоял несколько секунд над телом и громко сообщил:

— Готов!

Я сунула пистолет в кобуру. Попала только с третьего раза — сильно тряслась рука.

И что это только что было?

Труп накрыли белой скатертью, и он как приведение выделялся в темноте.

Я нервничала. Кончики пальцев покалывало, и я почесывала их об джинсы.

Неисследованная часть подвала все еще требовала внимания, и туда ушли двое вампиров и Чернов, предварительно бросив жребий. Жизнь вряд ли была настолько несправедлива, чтобы подбросить нам еще парочку вампиров-самоубийц, но Стас запротестовал и остался здесь — мертвый вампир беспокоил его меньше.

Вместе со скатертью нам принесли стратегический запас фонариков, и Стас выстроил их вдоль стены, как свечи, включая по одному. Постепенно коридор залил призрачный свет.

Удостоверившись, что криков ужаса больше не будет, я оставила Стаса караулить труп и поднялась наверх. С начальником охраны я успела поговорить — застрелившегося вампира он не опознал, хотя сделать это было затруднительно после выстрела в лицо.

Зачем он это сделал? Не понимаю. Если бы я оказалась в патовой ситуации, предпочла бы перестрелку, а не самоубийство. Если все равно умирать, почему не прихватить пару-тройку врагов с собой?

Теперь мне предстояло решить, что дальше: сразу сунуть голову в пасть Эмилю или начать с допроса хозяина клуба? Эмиль всегда успеется…

Я заглянула в приемную на втором этаже и поинтересовалась у секретаря, где владелец.

— Павел Павлович… эээ, он скоро будет. В банк поехал.

— Звоните ему, вызывайте обратно!

— Какие-то проблемы? — осторожно спросила девушка. С лету я не смогла определить, вампирша она или нет. С молодыми такое случается.

В ответ я только покачала головой, не собираясь ничего объяснять, и вышла обратно в коридор. Там я достала телефон и долго смотрела на номер Эмиля, обливаясь потом. С похолодевшим сердцем я нажала кнопку вызова. Представляю, что меня ждет… Но чему быть, того не миновать.

— Да, — резко ответил Эмиль, словно догадался, что звонок ничего хорошего не сулит.

— Плохие новости, — я сглотнула и прикрыла глаза, ожидая бурю. — У нас еще один…

— Еще одно нападение?

— Нет. Это вампир, он сам застрелился.

— Я могу надеяться, что он именно тот, которого мы искали?

— Еще не знаю…

— Рассказывай, — коротко приказал Эмиль.

Именно приказал — это была не просьба. Бывший внимательно выслушал, не перебивая.

— Я сейчас приеду.

Только не это… Я уже представила, как он поцапается со всеми, включая меня и мне стало дурно. Но он должен увидеть труп — вдруг они знакомы? Возможно, придется общаться с официальными властями, так что Эмиль может пригодиться.

— Хорошо, — ответила я. — Буду ждать.

Я сжала трубку в руках, задумчиво глядя в пол. Где же я ошиблась, что сейчас меня мучает чувство вины?.. В коридоре появился Александр, и я отвлеклась от мыслей.

— Подвал осмотрели, все в порядке…

— Сейчас мэр приедет, — перебила я.

— Блин, твою налево! — растерялся он. — Зачем ты его вызвала?

Я не выдержала и захихикала. Вампир прищурился, интересуясь, что я нашла тут смешного.

— Я не могу его вызвать, он — мэр. Ты как себе это представляешь?

— А я слышал, он тебе чем-то обязан. И еще, что вы женаты.

— Откуда слышал? — поинтересовалась я.

— Всякое говорят.

Он с любопытством смотрел на меня, ждал, что я подтвержу или опровергну слухи, но я только покачала головой. Не люблю, когда любопытство удовлетворяют за мой счет.

— К черту. Где там твой вампирский директор?

Павел Павлович нарисовался в рекордные сроки. То ли успел съездить в банк по делам, то ли его завернули с дороги. Он выглядел встревоженным, но не терял лица — наверное, еще не знал, что стряслось.

Мы дожидались его в кабинете, хотя секретарша протестовала, но скисла под взглядом начальника охраны. Когда директор вошел, то взглянул на меня без прежней любезности. Я поднялась на ноги и Александр последовал моему примеру.

Павел Павлович взглянул на мою мрачную морду, на начальника охраны, который выглядел так, словно собирался принести соболезнования, и спросил:

— В чем дело?

— Катастрофа, — глубоко вдохнул Александр. — Ты присядь… разговор долгий.

Тот не хотел присаживаться и тянуть волынку. Густые брови сошлись у переносицы, в голосе прорезалась повелительная резкость и он крикнул:

— Ну?! Говори!

На меня это не произвело впечатления — я привыкла к царственным воплям Эмиля, и ему владелец «Фантома» в подметки не годился.

— У вас в подвале труп, — сообщила я. — Но вам повезло, что этот вампир застрелился сам. На этом удача заканчивается, потому что мэр уже едет сюда.

Тот быстро взял себя в руки и сбавил тон.

— Полицию вызвали?

— Нет.

— Хорошо. Пока не надо, я должен увидеть тело.

Сказал он это таким тоном, будто не верил на слово, Александр укоризненно цокнул языком. Я пожала плечами: в мои планы входила их очная ставка с трупом. Вдруг владелец «Фантома» сможет его опознать?