Джульетта шла по кирпичному тротуару, размахивая пакетом и радуясь своей новой покупке. О боже, она вела себя как девчонка. Она разбиралась в статистике и писала коды, но была при этом настоящей девчонкой.

И ей это даже нравилось.

Она добралась до офиса Бэт на Изи-стрит. Дверь была открыта, и офис был обставлен так, что выглядел профессионально и уютно.

Бэт сидела за столом и ела свой салат.

– Твой брат ушел около десяти минут назад, – сказала она.

– Я хочу поговорить с тобой. – Джульетта выдвинула складной стул и села напротив Бэт, аккуратно поставив пакет на пол. – Нужно как можно скорее запустить сайт. Давай обсудим его дизайн, цвета и так далее? Мы всегда сможем что-то добавить или изменить, но надо с чего-то начать. Я только что слышала, как кто-то назвал вас «Делами океана».

Бэт рассмеялась.

– Да уж. Нам точно надо скорее приниматься за дело. Тео так помог с мебелью… – Она заметила нетерпеливый хмурый взгляд Джульетты. – Ладно, давай приступим к работе над сайтом.

– Я хочу использовать «Гоу-Дэдди» [14], потому что он самый быстрый, – сказала ей Джульетта. – Но мне нужно знать, каким ты видишь сайт. Цвета. Логотип? Контактная информация.

– Я думаю, синие оттенки подойдут, что скажешь?

Бэт пододвинула стул к своему ноутбуку. Джульетта передвинула свой стул ближе к ней. Бэт была молода, образованна, умна, схватывала все на лету, ее сложно было разозлить и легко развеселить. К тому же она хорошо пахла. Здесь веселее, чем работать в «Казаме», решила Джульетта. Бэт отодвинулась, уступив место Джульетте, и ее пальцы запорхали над клавишами.

Лиза закрыла свой магазин ровно в пять и поспешила домой. Парни еще штукатурили где-то на первом этаже, но она не стала с ними здороваться. Тео и Джульетты не было рядом, что было прямо благословением. У нее наконец появилось время сосредоточиться на себе.

Она долго принимала горячую ванну. Когда она наконец вышла, то тщательно вытерлась и с удовольствием провела время, втирая кремы и лосьоны в кожу повсюду: на ягодицах и внутренней поверхности бедер, а также ступнях и шее. Перепроверив, заперла ли она дверь в ванную, она сбросила полотенце и посмотрела на себя в зеркало.

Она увидела совершенно здоровую женщину с не лишенным привлекательности телом. У нее все еще была талия. Ее бедра были больше, чем когда-то давно, но в целом она выглядела хорошо. Она никогда не чувствовала смущения, выходя на пляж в купальном костюме.

Но сегодня все будет по-другому. Может быть по-другому. Сегодня она собиралась к Маку на ужин.

Завернувшись в полотенце, Лиза вышла из ванной и направилась к ящику с нижним бельем. Она носила бюстгальтеры цвета слоновой кости или черного с чашечками, скрывающими соски, и широкими бретельками для поддержки. В них не было ни капли сексуальности. И ее трусики! Она всегда носила хлопок для комфорта, резинки были растянуты, а ткань поизносилась от сотен стирок. И они были такими огромными! Лизе никогда не было комфортно в трусиках-бикини. Однажды, много лет назад, они с Рэйчел экспериментировали со стрингами. Было весело. Но для чего женщине их носить? Их невозможно было надеть во время менструации и в последние годы менопаузы – боже мой, у нее была менопауза! Несколько раз без какой-либо причины у Лизы начинались месячные, и тогда ей приходилось бежать в ванную за прокладкой.

Но женщинам помоложе приходится иметь дело с менструацией каждый месяц, подумала Лиза и почувствовала себя немного лучше. Она нашла пару старых черных трусиков к черному лифчику. Она надела их и подумала, что ей нужно начать делать приседания. Ее суставы хрустели. Даже мысли об этой пытке заставили ее ненадолго задуматься о том, чтобы забыть о мужчинах на всю оставшуюся жизнь.

Все же она прекрасно выглядит, сказала она себе, и никто не увидит сегодня ее нижнего белья. Если бы у нее было время, она заказала бы себе новые трусы. С кружевом.

В зеленом сарафане и босоножках она подошла к дому Мака. Ей было приятно размять ноги и успокоить нервы, прогуливаясь по этому очаровательному городку, к тому же никто не увидит ее машину, припаркованную перед его домом.

Она гадала, каким окажется внутри его дом, какое он произведет впечатление. Он был усердным работником, и, судя по тому, что она видела в его грузовике, и тому, как его сотрудники покидали ее дом в конце рабочего дня, она ожидала увидеть аккуратный минималистский интерьер с небольшим количеством вещей и всеми удобствами в соответствующих для них местах. Его дом представлял собой большую классическую американскую постройку – большой классический американский дом с простой лужайкой без цветов, но его дверь была ярко-желтой, с дверным молотком в виде медного кита.

– Добро пожаловать, – сказал Мак, широко распахивая дверь.

– Вот это да. – Она сделала шаг в коридор и сразу же оказалась в длинной комнате открытой планировки, служившей гостиной, столовой, кухней и кабинетом.

– Я убрал несколько стен, – сказал Мак, давая ей время осмотреться. – Если помнишь, мне нужно было вырастить маленькую девочку, и я хотел, чтобы к ней приходили в гости друзья, и таким образом я мог присматривать за ней, пока готовил ужин.

Лиза прошлась по длинной комнате. Глянцевые деревянные полы были покрыты толстыми персидскими коврами, обозначающими разные зоны дома. Стены были цвета слоновой кости и абсолютно голыми, за исключением нескольких картин, которые, вероятно, нарисовала Бэт в детстве. Мебель была самой разнообразной и прекрасно сочеталась друг с другом. Кресла с мягкими подушками – реликвия из красного дерева, обеденный стол с разнообразными стульями – из антикварного дерева, бледно-белого икеевского и светлого дуба, и все это с несочетающимися стегаными подушками для стульев, которые придавали помещению красочности.

Кухня была современной. Блестящая хромированная бытовая техника, длинная гранитная рабочая стойка, пробковый пол и потолок, увешанный стеллажом с медными кастрюлями.

– Красивый дом, – сказала она ему.

– Спасибо. Я думал поесть на улице, если ты не против, – сказал Мак.

– Конечно.

Мак налил ей бокал красного вина – он уже знал ее предпочтения – и повел ее во внутренний дворик. Он был кирпичный, с ярко-синими кадками красной герани по краю.

– Заслуга Бэт, – сказал Мак.

Сбоку стоял большой ультрасовременный гриль. Мак приподнял крышку, чтобы проверить мясо.

– Ты голодна?

– Очень.

– Еще минут пятнадцать, – сказал ей Мак.

Они сидели рядом друг с другом за круглым столиком в патио на стульях из парусины и потягивали восхитительный пино нуар. Полосатый зонт был закрыт, и какое-то время они болтали, наблюдая, как меняется небо над деревьями рядом. Задний двор Мака был таким же простым, как и его передний двор, просто лужайка с дикими кустами по периметру.