Колыма с удивлением покачал головой. Да, как только не бывает в мире. У них, на Колыме, судимость есть у каждого пятого, а если только по взрослым мужикам смотреть, то, наверное, у каждого третьего. И от попавших за колючку никто не отказывается.

– А как же ты про него узнала? Или Сван сам тебя нашел? – спросил Колыма.

– Нет. Это моей мачехе спасибо сказать надо. Я где-то год прожила с ней и с отцом, а потом как раз время пришло школу заканчивать и поступать куда-нибудь. И тут выяснилось, что отец мне ничем помочь не может. Я знаю, это она его так настроила. Мы с мачехой стали ссориться еще чаще, чуть ли не каждый день, а отец постоянно ее сторону принимал. Как-то она меня совсем до ручки довела, и я ей сказала… Ну, то есть не сказала, а прокричала скорее сквозь слезы, что, если бы хоть какая-нибудь каморка у меня была, хоть конура собачья, я бы туда ушла, лишь бы с ней не жить. А она сама тоже только этого и хотела – чтобы я из дома ушла. И сказала мне – мол, ну и иди тогда жить к этому уголовнику, от которого вся семья отказалась. Я спросила, о ком это она, а она и объяснила.

– А сама-то твоя мачеха откуда про Свана знала?

– Ну, у нее-то с моим отцом отношения другие были, наверное, он ей и рассказал. В общем, как я узнала про дядю Вахтанга, тут же стала его искать. Это уже не очень трудно было, да и отец не особенно возражал, к тому времени я и ему надоела. Через два дня я уже узнала дядин адрес. Еще день колебалась, все-таки я совершенно не знала, что это за человек, как он ко мне отнесется. Но дома совсем невозможно жить стало, и я решилась. Пришла к дяде и рассказала, кто я.

– А он? – заинтересованно спросил Колыма.

София улыбнулась.

– Он очень обрадовался. Понимаешь, в Грузии считается ужасным позором, если от тебя семья откажется, если человек без родни. И дядя был очень рад, что хоть кто-то из родственников его нашел и от него не отказывается. Он мне сразу помог – поселил в своем доме, помог поступить в наш университет на медицинский факультет, покупал вещи, денег давал. И вообще – относился как к родной, а мне тогда, кроме этого, ничего и не надо было, наверное. Ну и я ему тем же отвечала.

– И давно это было?

– Семь лет назад.

София снова очень тепло улыбнулась, а Колыма про себя поразился ее выдержке. Выходит, Сван был единственным по-настоящему близким ей человеком, единственным родственником, а она со времени его смерти ни слезинки не пролила. Хотя, может быть, она просто не показывает своего горя на людях… Что ж, тогда это делает ей честь. Колыма сам не привык проявлять эмоции и с уважением относился к тем, кто поступал так же. А уж для женщины подобное качество было и вовсе большой редкостью.

– Ясно, – сказал Колыма. – Понятно, почему он именно тебя назначил своей душеприказчицей и про «груз» именно тебе рассказал.

– Да, – кивнула девушка. – Дядя знал, что я все сделаю, как он хочет. Он ведь вообще-то хотел «груз» тоже мне завещать, но когда от Бати малява пришла, сказал, что этому человеку отказать не может.

«Ничего себе, – подумал Колыма. – Выходит, она ради того, чтобы выполнить волю покойного, от части своего наследства отказывается! И от нехилой части – стоит "груз" явно немало. Молодец девка! Редко такие люди попадаются».

– А ты знаешь, что там? – спросил Колыма, кивнув на стоящий в дальнем конце салона чемодан на колесиках.

– Да, – кивнула девушка.

Она явно ждала следующего вопроса, но Колыма промолчал. Ему, разумеется, было интересно узнать, что же это за «груз», который может спасти Батю и всю зону от беспредела администрации, но блатной был уверен: если бы ему было нужно это знать, Батя написал бы об этом в маляве. А раз не написал, значит, и торопиться некуда. Его задача сейчас – доставить тело покойного Свана в Магадан, договориться о нормальных похоронах, связаться с Батей и отчитаться, что «груз» из Тбилиси доставлен. А там уж видно будет – что смотрящий прикажет, то он и сделает.

– Кажется, на посадку идем, – сказал блатной, чувствуя, что вертолет пошел вниз.

– На дозаправку? – спросила девушка.

– Ну да. Сейчас дозаправимся, потом так же сядем в Ключах, а следующая остановка – уже Магадан.

Строго на север от Магадана идет знаменитая «серпантинка». Это шоссе, проложенное зэками в советские годы, еще до смерти Сталина, во времена наркомов Ежова и Берии. В самом прямом смысле слова можно сказать, что это дорога, проложенная по костям. Без преувеличения, каждый метр этого шоссе оплачен человеческой жизнью. Такая своеобразная достопримечательность Колымского края. Впрочем, не только достопримечательность, разумеется, но и единственная транспортная артерия, связывающая город и область. Другого наземного пути из Магадана во все прочие населенные пункты края нет. Правда, несмотря на это, загружено шоссе не особенно сильно. Область мало заселена, к тому же ездить из Магадана на север особенно незачем. Ни дач, ни приусадебных участков здесь нет и не было, да и родственники в каком-нибудь из окрестных поселков – большая редкость. В поселках в основном живут расконвоированные зэки и административно-ссыльные.

Впрочем, из всякого правила есть исключения. Ранним утром на шоссе в нескольких километрах от перевала безнадежно ковырялся во внутренностях своей заглохшей «Тойоты» невзрачный мужичок, представлявший собой как раз одно из таких исключений. Мать его была русской, а отец якутом, и сегодня мужичок решил съездить к родным отца в Омсукчанский район, привезти в город мороженой оленины. Выехал он рано утром, чтобы успеть вернуться в Магадан к вечеру, и вот результат – «Тойота» заглохла, и даже помощи попросить не у кого. На шоссе, скорее всего, еще часа два пусто будет.

– Ну что там? Мы едем или нет? И зачем я с тобой поехала?! – раздался из машины визгливый голос спутницы жизни незадачливого мужика. Он прикусил губу и коротко огрызнулся:

– Себя спроси! Я тебя не звал, сама навязалась! – Раздражение уже захлестывало мужика с головой. Он тут, как идиот, на морозе возится с мотором, все руки уже отморозил, а эта дура сидит в тепле и еще чем-то недовольна.

– Идиот несчастный! Машину починить не может, лопух!

Обычно такие реплики жены мужик оставлял без ответа, но на этот раз его терпение лопнуло, и он решительно шагнул к дверце, собираясь пару раз врезать дражайшей супруге по загривку и объяснить ей, что иногда лучше попридержать язык за зубами.

Но когда дверца «Тойоты» уже распахнулась, женщина неожиданно нахмурилась и вместо очередного склочного вопля почти спокойно сказала:

– Сергей, смотри, едет кто-то.

Мужик обернулся. Жене не показалось – из-за поворота дороги и правда выворачивало тупое рыло огромного «Урала» с кунгом. Когда грузовик справился с поворотом, следом за ним показался второй такой же, а за ним третий. На кунге первого грузовика мужик увидел табличку «люди», а на выкрашенном зеленой краской борту – эмблему внутренних войск.