В Иркутске, сразу по прибытию, получили новость о капитуляции Французской Империи, которую подписал комендант Алжира, генерал-майор Деканто, произведённый в генералы всего две недели назад, а начинавшего войну вторым лейтенантом. Никого, выше его чином в гарнизоне Алжира не нашлось.

Франция героически погибла, с оружием в руке, в битве с несметными полчищами орков-тевтонов и их злобной воинской магией. Французский язык перешёл в классификации Императорской Академии наук в разряд языков вымерших великих цивилизаций, к вавилонскому, древнеегипетскому, древнегреческому и латыни. Вымерших, но Великих, не успели впасть в полное ничтожество французы. Помним, скорбим, булками хрустим. Покойся с миром и считай, что тебе повезло.

Кайзер Вильгельм Второй расстрелял из «Гогенцоллерна» Статую Свободы. Из восемнадцатидюймовых пушек, в фокусе шести синекамер. Статуе показательно отстреливали – сначала голову, потом руку с факелом, грудь, лобковую кость, ноги и пьедестал. Шестнадцать минут и шестнадцать снарядов, которых в погребе у «Гогенцоллерна» три сотни. Бомбардировщики с «Москвы», «Иерусалима» и «Царьграда» работали уже по Вашингтону, в Нью-Йорке для них достойных целей не осталось. Не бомбить же городские кварталы, хотя, с Вилли станется и такое, если его как следует разозлят.

Иркутск. Одна из главных баз Русского Императорского Флота, о которой знают очень немногие моряки, даже адмиралы. Секретность мы соблюдать уже научились на должном уровне. Должном для Николая, для остальных такое пока было немыслимым, даже для германцев. Здесь служили только те, кто подписал формуляр с согласием на надзор ИСБ за перепиской. Разумеется, такие неудобства компенсировались повышенным жалованием и ускоренным производством в чинах.

На что похожи эти лодки? Наверное, больше всего на К-9, или, даже, Тип-21, времён Второй мировой из той истории, только с гораздо более совершенной электроникой, намного лучшей (бесшумной) двигательной установкой и серебряно-цинковыми аккумуляторными батареями.

Главным заданием для конструкторов были не скорость и вооружённость, а автономность и бесшумность. Не нужно пихать туда шесть торпедных аппаратов и семьдесят две торпеды. Эти лодки не для эскадренных боёв создаются. Пустил «рыбку» и прячься. Никаких боёв, только диверсии, а диверсанты с собой по шесть стволов не таскают.

Хватит двух «стволов» и двадцати четырёх «патронов», если их удастся доставить куда нужно и правильно применить, а оставшееся пространство разумнее потратить на улучшение условий обитания экипажа. Автономность шестьдесят суток – это неслабый вызов для психики подводников, пусть им будет где синема посмотреть, в шахматы поиграть и книжки почитать.

В следующей войне, главной нашей ударной силой станут подводные лодки, так что по возможности нужно улучшить условия службы, чтобы моряки с ума не сходили, ведь лодку может утопить любой псих на борту, такая уж там специфика.

Урга, столица Монгольского улуса Великой Орды. Столица Далай-Ламы, а, значит, всего буддизма. Русский город, тайцы здесь тоже русские подданные и отдельных кварталов не строят. Монголы городов не любят, раз в полгода приезжают на ярмарку – осенью, продать скот на мясо, а весной шерсть. С этого Урга и живёт. И неплохо живёт, стоит отметить. Много ли нужно городу с полусотней тысяч жителей? Железнодорожная станция, чтобы отправлять товар заказчикам и получать нужное кочевникам. У которых запросы постоянно растут, а с ними растут и обороты.

Поохотились на шакалов, на снегу это оказывается гораздо интереснее, обновили Великоханский бунчук хвостами забитых для пира лошадей. Кумыс, баранина и конина. Тяжеловато, но Великий Хан обязан соответствовать, после попостимся.

Сейчас Великое Ханство – не Россия. Они связаны династической унией, но де-юре – это разные государства. Великое Ханство, например, не участвовало в войне, и на это монголы своему Хану тактично попеняли. Лучшие воины в мире остались без славы и добычи. Надо бы нам своё казачье войско организовать, в России всё это толково устроено, нам нравится. Воинский дух нужно питать, чтобы не обратиться в трусливых пастухов, пусть и зажиточных. Хотим служить!

Ну, хотите, так хотите, собирайте Курултай и подавайте прошение в Государственный совет. Только близкой войны не ожидается, придётся за океан плыть. Тоже согласны. Ещё тысяч двести очень мотивированного персонала в фирму «Гриппенберга-Ворожцова». Очень-очень мотивированного, эти будут по брови накачаны заветами не посрамить. Эти сдохнут как один за своего Великого Хана, если возникнет такая необходимость. Такие солдаты нужны Империи. Нам не нужны миллионы портяночников, эпоха массовых армий закончилась вместе с этой войной, хоть вы пока этого ещё не заметили. В следующей войне нам не понадобятся тысячи танков, танками через океан не воюют, нам понадобится немногочисленная, но очень опытная армия диверсантов. Опытная именно на тех территориях, в Америке и Индии.

Монголы отлично знали (по-русски читать они давно умели), что во всём мире презрительно насмехались над Михаилом Романовым, за демонстративное и даже вызывающее принятие пайцзы Великого Хана перед коронацией – во время помазания на царство имперское в Исаакиевском соборе Санкт-Петербурга, на его мундире не было орденов, только серебряная бляха на толстой цепи. Бляха, со значком короны Российской Империи. То ли пайцза Великого Хана, то ли гривны Великого Князя.

В Урге не печатались британские газеты, но местные от жизни не отставали и материалы активно переводили и копипастили, так что всё монголы их (Антанту в избранном) читали и обсуждали. Михаил Романов уже вышвырнул британцев, американцев и французов из Азии, до самого Сингапура, где лично принимал парад Победы у двух Императоров древнейших азиатских держав – Таиланда и Вьетнама. Рама Пятый командовал этим парадом-триумфом, а Тхань-Тхай возглавлял парадную колонну. Смешно получилось, монголы посмеялись.

А потом пайцзу принял ещё один Романов, только теперь ещё и Царьградский. Триумфатор Стамбула, Иерусалима, Рима и Лиссабона. С ним, Испанская Империя уже отбила Филиппины и Кубу, Никарагуа и прочую Центральную Америку между Мексикой и Колумбией, явочным порядком заняла карибские владения Британии и Франции. Уже получается ещё смешнее, а ведь это ещё не финал.

В общем, монголы посчитали стыдным от такого уклоняться. Сами решили. И отправят служить лучших, теперь по-другому невозможно. Отправят свою элиту становиться русскими. Кавалерами православных «Крестов», благородиями и превосходительствами.

Они просят об этом. Просят право продолжать быть воинами. Просят принять их в русские. Это уже достижение цивилизационного порядка. А воинами монголы быть достойны, это вне сомнений.

Глава 20

Рынок военных услуг придётся немного стимулировать. Нужно приказать казакам оставить в Индии оружие и боеприпасы. То, что у них от казны, своё то не оставят, конечно.

Приказ о прекращении огня, застал казаков на линии Хайдарабад – Ахмедабад из Карачи, а из Бомбея – от Биджапура, до соединения фронта