питание и начал с удвоенной силой хлестать щупальцами себе за спину. Пытался достать мою «ласточку-прилипалу».

Бум-шлеп и смачный звук чавкающих присосок, пытавшихся стянуть меня со спины кракена. Потряхивало и дергало, но я продолжал выбирать новые цели.

Какая-то хрень, похожая на почку — минус. Но мимо.

Два сросшихся шарика, упорно намекавших на то, что это самец. Но не в затылке же?

Пофиг. Минус.

Восторженный писк системы о получении нового уровня пришел только после того, как я перегрузил энергией яркий сгусток. Возможно, комок нервных окончаний. Энергия не только разрушила самый большой, но и пустила импульсы, побежавшие к каждому щупальцу.

Кракен затих, потерял упругость и камнем пошел на дно, потащив меня за собой.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 48.

Вам доступны новые навыки.

Система себе не изменила и подсунула навыки, которые были больше актуальны час назад. Типа распробовал, можешь теперь улучшать. Первый навык — исключительно для Ориджа. Появилась опция очистки брони, а с ней и время нахождения в агрессивной среде практически утроилось. Дальше либо повышенный жор скайкрафта либо все-таки с выходом на свежий воздух.

Второй навык тоже для Ориджа, но касался он управления рыбодроида и ему подобных. Вот это уже интересная деталь о технологиях древних.

Передо мной появился дополнительный экран, где к иконке моей «ласточки» добавились еще две. Кто-то похожий на медведя и на ящера. Каждый, судя по всему, размером с две фуры, поставленных друг на друга.

Что же, будем искать. Пока иконки этих «зверей» были неактивны. Зато «рыба моя» светилась и чуть ли не кричала: нажми меня!

Нажал и провалился дальше в ветку с настройкой работы беспилотника. Режимы: патруль, охота, поиск и опции в духе понаглее или помягче.

Разжал «ласточке» пасть, выплюнув кракена. А затем выбрал патруль, задав радиус в пятьдесят метров вокруг мертвого кракена, и переключил управление. Вылез из кресла и также гуськом пробрался к выходу из рыбины. Автоматическая дверь открылась, пропустив меня дальше, и тут же захлопнулась за моей спиной.

Оказался в закрытой пасти среди клыков, в которых застряли чешуя и мясо кракена, нажал на кнопку под скулой. Челюсть дрона распахнулась, и я выбрался наружу.

Тут же ощутил всю прелесть полученного навыка. По телу прошла легкая щекотка, а давление, хлынувший в пасть воды стало ощущаться в два раза слабее. Как пушинка в этой воде я, конечно, не летал, но двигаться стало заметно легче.

Подобрался к кракену и стал думать, что теперь с ним делать. Как правило, охотники в виде доказательств тащили головы. Но тут вопрос — в пикап-то я ее смогу затащить?

Дотронулся до шкуры и провел рукой по ребристому гребню. На вид твердый как камень, а на ощупь мягкие, словно резиновый.

Обошел чудовище по кругу, размышляя с чего бы начать.

— Боб! — позвал я своего друга по тач-панели.

— Ты чего орешь? Спугнешь же, — тут же отозвался Роберт.

— Подсек уже, — я пошарил рукой рядом с креслом, надо бы и подкрепиться. — Знаешь, что-нибудь о кракенах?

— Конечно, весь последний год посвятил изучению кракенов, — съехидничал Боб. — Презентации вот только нет, только книжки старые.

— А что-то близкое? Родственное? Типа осьминоги? Кальмары? Что в них ценного?

— Почки, — не задумываясь ответил Роберт.

— Не, — я заглянул в открытую рану на спине кракена, возле которой уже собирались мелкие морские падальщики. — У меня бракованный, нету больше почек.

— Тогда ядовитые железы, — задумался Боб, параллельно ища информацию. — Он всегда в цене. И еще присоски, их химики обычно берут.

— Ясно, если что еще найдешь, звони.

Я пробрался сквозь щупальца к брюху кракена. Все-таки это не совсем осьминог — здесь и брюхо, и шипастый хвост. Примерился, замахнулся и вогнал клинок поглубже в грубую кожу. Затем с силой надавил на оружие и проведя им сверху вниз, вспорол чудовище.

Тут же отскочил назад, стараясь не зацепиться за щупальца. Вместе с внутренностями из кракена вывалилась целая куча хлама.

Я дождался, когда темное кровавое пятно растворилось в воде и снова подошел к монстру.

С сомнением посмотрел на лежавшую передо мной гору непонятных обломков и останков других монстров. Пошевелил ее клинком, раскидывая все, что не представляло интереса в разные стороны. Нашел кусок скайкрафта в виде куска оторванной брони. Потом еще руку, на которой не хватало двух пальцев. Погнутую стрелу-трезубец от подводного ружья. И целую голову Ориджинала — по сравнению с остальным довольно свежую.

А вот и один из охотников, с чьих логов гильдия узнала о существовании кракена. Визор был разбит и сильно покорежен. Из висков с правой стороны торчали провода. Но броня еще даже частично сохранила свою бело-зеленую расцветку.

Голову я тоже решил взять с собой. Верну «Прошутерам». Могут повесить на доску почета. А, может, и владелец найдется. Пошурудил еще в куче хлама — по классике жанра нужно еще автомобильный номер найти. Но вместо номера обнаружил неплохо сохранившийся нож. Лезвие из скайкрафта потемнело, но все еще было в прекрасном состоянии. А рукоятка развалилась, но все равно годно. Эбби подарю — и восстановит и пользоваться потом сможет.

— Эх, пилу бы еще найти, — я вздохнул и приступил к разделке монстра.

Через полчаса понял, что это бесполезно. Покопался в настройках и призвал «ласточку», с которой дело пошло бодрее. К ней же и привязал голову, просунув трос через кость в затылке.

Отправил «ласточку» к ближайшему берегу, а сам пошел следом, приглядывая, чтобы ничего не потерялось или не зацепилось за камни. Вылезу, подгоню пикап и буду думать, как дальше кракена поднимать. «Прошутеры», блин, не джентльмены — на слово не верят!

Вскарабкался по почти отвесной скале и вынырнул наружу, жмурясь от яркого солнечного света. Оперся руками о ледяную поверхность, подтянулся, закинул правую ногу и, наконец, встал на