Благодаря своему нюху, Кикимора нашла ещё две бомбы. И хоть я не особо разбираюсь в этом, но думаю, что подорви меня таким, я бы, вероятно, не выжил… В воскресенье нужно гарантировано улучшать алтарь… Эх, видимо, сон мне не светит.

Горестно вздохнув от осознания, что работать придётся как проклятому, принялся помогать зомби, а там и Жанна подключилась. И что я могу сказать? Я доволен! И пусть несколько комплектов брони неслабо потрепало, но в целом большая часть выглядела сносно и годна к использованию, всё же мои зомби старались быть аккуратными.

Оружие так и вовсе не пострадало. Нашлось два пулемёта, а ещё приличное количество боеприпасов. В общем, мы забрали всё! Одно плохо, из зомби стрелки, как из меня высокий красавец.

После спокойно доехали до лесопилки. Я сразу подметил, что деревьев вокруг стало куда меньше… А склад ломился от продукции. Они, блин, всю неделю пилили деревья и обрабатывали их…

Пришлось разгружаться и загружаться материалами, везти их в город и обратно. А потом ещё раз, на что я убил добрую треть дня… Зато теперь материалов хватит Владимировичу на несколько недель, ну или на неделю плотной и продуктивной работы. Посмотрим. Мебель штука востребованная и не дешёвая, спрос всегда хороший. Может, и в другие города начнём поставлять!

— Ну? Как вы тут без меня?.. Вижу, что могло быть и лучше, — посмотрел на своих работничков…

Я оставлял скелета, одиннадцать лесорубов и шесть бойцов. Целой одежды ни у кого не осталось. А ещё несколько зомби сложно было назвать целыми.

— Монстры… сбегаются на шум добычи дерева, — объяснил скелет.

Монстры? Если мои слуги побеждали их, а я не получал свои БЭ, то значит, что из-за расстояния оно либо не добывалось, либо не доходило.

Но после расспросов, оказалось, что второе. Скелет получал не половину, а всё БЭ с монстров и зомби. И среди них я приметил одного. Он отличался от остальных. Не такой бледный и более… живой? Да, скорее, так.

— Назовись, — указал я на него.

— Гер… ман… — он преклонил колено, а голос был хрипловат. Но сам факт голоса, означает, что он уже второго уровня. Если в названиях, то прошёл эволюцию с продвинутого зомби до стадии развитого.

Развитой зомби уже не просто оживший труп, а некротическое создание способное к более сложным действиям. Оно имеет хорошую регенерацию, поэтому может восстанавливаться и без выкачивания из меня БЭ. Но чтобы регенерировать, развитому нужно есть. Желательно плоть. Но монстров тут навалом, так что не жалко.

— Молодец, Герман, что эволюционировал. Поэтому назначаю тебя главным. Будешь руководить лесопилкой и отчитываться передо мной.

— Да, мой… повелитель… — он поклонился, а я кивнул. Второй уровень — это хорошо. Побольше бы таких. Их можно в город привезти, всё же от живых их почти не отличить.

Но всё это потом, сейчас же…

Я прошёлся по баракам. Там и разместили снаряжение, а ещё там освободили две комнаты, где мы с Жанной будем жить. Мебель, конечно, уже пришла в негодность, но лучше спать под крышей, чем на воздухе в лесу с монстрами.

Следом я осмотрел «яму». Зомби не знали, куда девать трупы монстров, и просто вырыли яму и набросали туда трупы.

— А ведь когти, зубы и даже шкуры монстров — это ценные ресурсы, — осознал я, глядя на это безобразие.

— Мне собрать информацию? — поинтересовалась подошедшая Жанна.

— Да, будь добра. Кто знает, что из этого представляет ценность. Хотя шкуры, думаю, уже испорчены… — я обернулся и посмотрел на Германа. — С этих пор снимайте с монстров шкуры, когти и зубы тоже.

— Сде… лаем…

Довольно кивнув, продолжил осмотр территории. Думаю, имеет смысл здесь укрепиться и сделать что-то вроде базы. Сгонять сюда нежить, собирать армию… Хм, а здесь можно иметь и зомби-монстров…

Мысль хорошая, ведь с чудищами на подобие Кикиморы, охотиться будет куда легче. Но тут ещё вопрос решимости моих зомби. В отличие от некромантов, я не могу принудить души к этому. Лишь в качестве наказания, но зачем мне трёхметровый зомби-монстр, который отбывает наказание? Вдруг напакостит.

В общем, если кто вдруг решит стать не человеком, а страшным монстром, я не буду против.

Вскоре наступил обед, и после него я всё же отправился на охоту. Для этого поднял несколько не сильно сгнивших монстров из ямы и взял с собой Кикимору.

На этот раз мы пошли на восток и двигались от врат к вратам. Зачищая монстров. Ну и сами врата. Мой зоопарк постоянно менялся, то в лучшую, то в худшую сторону. Зависело от того, насколько сильных тварей мы встречали на своём пути.

И честно признаюсь, пару раз мы обходили монстров ранга B стороной. Эти твари с удовольствием попортят мой зоопарк, а поднять этих чудищ я не смогу. Нужен второй уровень алтаря.

В общем, мы блуждали до самой ночи, и закрыть я успел лишь тринадцать врат. Мог бы больше, но в округе их попросту больше не было… Ну или мы не нашли.

Уставший и зверски голодный, я вернулся на лесобазу, а меня уже ждал настоящий пир! Жанна подстрелила парочку птиц, используя трофейный автомат, а также приготовила кучу еды из тех ингредиентов, что привезла с собой.

А кушали мы под открытым небом. Вытащили стол со стульями, что более-менее сохранились за двадцать лет простоя лесобазы. Я создал Светлячка, который освещал всё в радиусе десяти метров, а ещё Жанна открыла бутылку коньяка.

— Простите, что немного подостыло, думала, вы раньше вернётесь, — она сидела напротив и не приступала к еде, пока я не начал.

— Думал, добыча будет больше, но вблизи уже ничего толкового не осталось. Пришлось уходить глубже, — горестно вздохнув, приступил к еде. Вкусно!

— Пока вы охотились, я почитала информацию, что заранее собрала, и примерно в ста пятидесяти километрах от нас есть так называемая проклятая земля.

Жанна протянула мне планшет, где была статья на эту тему, а также фотографии. Чёрная гнилая земля, чёрные деревья и серая, жуткая трава.

— Там всё искажено силой проклятия! — удивился я, всё же для такого концентрация должна быть запредельной. Страшно представить, сколько жизней там полегло и сколько душ с нежитью до сих пор блуждает по проклятой земле.

— Эту землю не раз пытались очистить паладины церкви, но каждый раз им не хватало сил, и они отступали. И уже шестьдесят лет никто не пытался это сделать, — Жанна отпила напитка и, подсев ко мне поближе, продолжила объяснять. — Читала, что туда иногда отправляются сильные маги, но после того, как одна группа не вернулась, попытки прекратились.

— Зачем туда ходить магам? — непонятно, вроде нежить убивать сложно, а добычу в виде кристаллов проще получить во вратах. Ещё и артефакт в награду.

— Насколько знаю, там руины. Возможно, в них скрыты артефакты или что-то ценное, — женщина подлила мне коньяка, а сама потянулась к птичьей голени. Пахнет вкусно…