— Она — настоящая! Мысли читает и вещие сны видит. Ой, проболталась. Забудьте скорей.

— Уже забыл. Унесу тайну в могилу. Только сначала до конца расскажи, не то я от любопытства умру. Скоропостижно. — Платан отодвинул карты тектонических напряжений.

— Знаете, что она мне сказала, когда узнала, кто я? «Ну вот я тебя и встретила». Понимаете, она знала, что меня повстречает! Вещий сон видела. Дядя Платан, а вы на самом деле Мрака обмануть хотели?

— С чего ты взяла?

— Катрин сказала: «Зона — проклятая планета. Здесь даже драконы лгать начинают». Это насчет того, что вы сказали Мраку, будто собираетесь уйти с Зоны.

— Так они знали, что мы никуда не уходим… Извини, Тонара, я должен срочно сообщить это Дориану.

— Ничего они не знали. Катрин никому не сказала.

— Прости, племяшка, я сначала не поверил тебе, что Катрин читает мысли.

— А про вещие сны теперь тоже верите?

— Не знаю еще. Что она тебе о снах рассказала?

— Вы не улыбайтесь. Это для меня очень важно. Она сказала, что у меня родилась дочка, что она жива, и не пройдет и десяти лет, как я ее увижу. Только я не должна ее искать, а то всем только хуже будет.

— Это слишком жестоко для шутки.

— Какая шутка? Я же не знала, кто у меня родился! Я сказала медицинскому компьютеру, чтоб не говорил никому, кто будет. А как только Катрин сказала, что дочка, я запросила информацию. И на самом деле дочка!

— Стой, замолчи, не сбивай. Это серьезней, чем ты думаешь. Быстро сообщи, где твой медицинский компьютер?!

— На орбитальной Смальтуса.

— Кто там администратор компьютерной сети?

— Ратана. А что случилось?

Платан поднял лапу, призывая к молчанию. Установил связь, назвал такой высокий код срочности, что у Тонары похолодело в груди, а хвост, пройдя между задних лап, прилип к брюху. Ратана отозвалась моментально. Платан запросил файл статистики обращений к медицинскому компьютеру за последние 15 месяцев.

— Что случилось? Эпидемия? — заинтересовалась Ратана, переправляя файл.

— Хуже. Или лучше. Вопрос сложный. Можно сказать, гносеологический. Возможно ли движение информации против хода времени. Слишком много загадочного происходит на Зоне. Сначала появился человек, вокруг которого творятся чудеса, а теперь еще человечица, которая на ты с грядущим. Мысли читает, грядущее зрит. На десять лет вперед.

— Это теоретически невозможно.

— Теория мертва. Все идет к тому, что практически это возможно. Доказано с вероятностью 50 процентов. Точнее сообщу через десять лет. Если не тронусь на этой почве. Боже, какой длинный файл. Сделайте выборку по Тонаре и по запросам, связанным с полом ребенка.

— Готово. Шесть запросов за последние четыре дня. Все от имени Тонары. Других не было.

Платан удивленно посмотрел на Тонару. Драконочка потупилась, смущенно обернув хвост вокруг ног.

— Все запросы твои? Все шесть?

— Да–да.

— Дело в том, что эти люди подключились к нашей компьютерной сети. Работают в ней анонимно или под чужими именами.

— Я уже поняла. Дядя Платан…

— Что?

— Я выдала чужую тайну, а вы обещали забыть.

Платан задумчиво почесал обломок рога.

— К черту! Только моральных проблем нам не хватало. Попробуем сделать так: я даю тебе полную информацию по группе Мрака, а ты сама решаешь.

— Вы с ним очень похожи. Вы даже ругаетесь одинаково.

— Ну уж нет! Я не убийца!

— Он мудрый. У него глаза печальные.

— Вот смотри, — Платан вынул из ящика и швырнул через стол картон с фотоснимком, — двадцать четыре убитых и двое тяжелораненых. Это устроил твой мудрый Мрак. Предыдущего мэра он собственноручно прирезал в постели. Убил подручного Бугра по кличке Прилипала. Застрелил трактирщика по кличке Карапуз. Все это за последний год. Это те убийства, о которых мы точно знаем, что их совершил или подстроил Мрак. Ты… Ты чего?

— Вы его не понимаете, — плакала драконочка, слизывая длинным языком слезы. — Он честный. Он мне только правду говорит, как бы тяжела она ни была. Такой человек не может быть плохим.

Платан подошел к компьютеру в углу, набрал на клавиатуре несколько приказов. Из принтера полез цветной снимок во всю ширину бумаги. Смеющаяся женщина выходит из воды, встряхивая мокрыми волосами. Во все стороны летят брызги.

— Эту женщину он задушил удавкой из тонкой проволоки. Почти отрезал ей голову. Сначала переспал с ней, а потом убил.

— Не может быть! Я не верю!

— Спроси его самого. Женщину звали Симона.

Драконочка выбежала из комнаты. Дверь ударила по стене со звуком пушечного выстрела и с грохотом захлопнулась. Дверная ручка, помедлив секунду, упала на пол. Платан набрал код вызова.

— Дара, присмотри за Тонарой. Девочка не в себе. Столкнулась со злом в красивой упаковке.

— Дурень, ну как ты допустил! Голова — два уха!

— Одно, милая моя, одно. Второго пока нет. Не отросло еще.

— Поделом тебе. Присмотрю, ладно. Отбой.

Платан набрал второй код.

— Дориан, бросай все и двигай ко мне.

— Мрак?

— Мрак. И Катрин.

— Иду. Ты где?

— Теплая долина.

Дориан ввалился буквально через несколько секунд, шумный, мокрый, тяжелодышащий.

— Привет! Кто детеныша обидел: ты или Мрак?

— На этот раз я. Садись. У меня — как в том анекдоте — две новости. Только не знаю, какая из них хорошая. Новость первая — наша королева, оказывается, телепатка и ясновидящая. Новость вторая — она сказала, что Тонарин ребенок жив.

— Да уж… Уж да… Маугли…

— Тонара, видимо, не слышала о детях, воспитанных животными.

— Думаю, нет. Ее ребенку меньше года. Еще не поздно. Пока ребенку меньше трех лет, из него еще можно вырастить разумное существо. Потом разум уснет. Мы должны его найти!

— Ее. Это девочка. Только сначала мы должны убедиться, что все это правда, а не очередной розыгрыш Мрака. Понимаешь, предприимчивость Мрака и способность Катрин предвидеть результаты действий — это страшная сила. Страшно опасная сила. Может, это как раз тот фактор, который я так долго искал. Как бы это проверить?

— Начнем с самого простого способа. Спросим у Катрин.

— Я сейчас узнаю, где она. — Платан сел за компьютер. — Проклятье! Может, это не самый простой способ. Они полетели на разведку в пустыню. Вернутся через неделю, не раньше.

— Маршрут известен?

— Да. На север, вдоль горного хребта, и назад.