стороны выглядит, как будто комиссия принимает проделанную мною работу. И как мне себя вести? Не хочу, чтобы обо мне сложилось плохое мнение. Вышли из этой комнаты, я хотела уже рот открыть, мол извините, не думали, что гостей будет трое… Но увидела, как с одной из гостевых комнат выходит горничная и выдохнула с облегчением, сообразив, что нам именно туда. Спасибо Азе. Прошли вовнутрь, девушка покрутила головой.

– Вам нравится, Роза?

– Ну… да… благодарю, – вроде и поблагодарила тебя, и холодом обдала. Думаю, я заочно уже ей неприятна. Скорее бы уже уйти, оставить их одних. Поэтому я сказала:

– Я Вас оставлю, через полчаса ждем вас к ужину.

– Оставь-оставь, – тетушка махнула в мою сторону рукой, унизанной перстнями и браслетом, как отмахнулась. – Что там хоть приготовила, какую еду? Небось кроме пиццы и этой завернутой рыбы, как там она называется… роллы. Нормальную пищу не употребляешь, поэтому такая худая… и что он в ней нашел не понимаю…

Я сделала вид, что не услышала, развернувшись, я вышла из комнаты и направилась вниз. Спускаюсь по ступенькам, настроение в ноль, думаю… только вроде все налаживаться в моей жизни стало. И тут тетушка приехала, которой я явно не нравлюсь. Нет, ей не нравится, что ее племянник «выбрал» меня. Ведь тетя так старалась с выбором, который он не принял. И неприязнь ко мне – это уже следствие.

Спустилась на кухню, где наша домоправительница раздавала указания по поводу гостей. Завидев меня, она повернулась и направилась ко мне через просторную кухню.

– Ну, чего вы так расстроились, госпожа Юлия?

Тяжело вздохнув, я сказала:

– Не знаю… давайте накроем в саду, сегодня теплый вечер. На свежем воздухе хорошо… Алан любит там ужинать.

Она коснулась ладонью моего плеча, проникновенно глядя на меня:

– Не переживайте, такие, как она, в итоге давятся собственным ядом.

– Аза, я ее не боюсь. Она тетя моего мужа, обидев ее, я обижу Алана! А я не хочу его обижать, – вышло немного нервно, так, что даже сжала руки в кулаки. – Ой… простите, Аза, я не хотела. Что-то я разнервничалась, надо успокоиться.

– Все нормально. Идите, прогуляйтесь пока в саду. Как накроем, я вас позову.

– Да, вы правы, Аза… А что там по блюдам, никаких изменений?

– Нет, все указания выполнены.

– Хорошо, идите, Аза.

Посмотрела ей вслед и тоже развернулась, пошла в сад. Прогуливаясь, постаралась выбросить все свои мысли, что мучают меня с тех пор, как нога родственницы моего мужа перешагнула порог нашего дома. Остановилась у японского клена, его яркий цвет привлекает мое внимание. Протянув руку, потрогала красный лист на ощупь, раздумывая. Если сделать такую картину, какой камень использовать для игры теней, гранат или рубин. Пожалуй, надо использовать оба варианта. Это сложная работа, но я справлюсь. И вдруг меня привлекло движение на дереве. – Ой… белка! – воскликнула я. – Ты как сюда попала? Или ты по всем деревьям прыгаешь? Из леса к нам в гости пришла? – мое настроение стало расти.

– Вот ты где, – меня сзади обняли за талию сильные руки моего мужа и прислонили к своему телу.

– Ты испугал ее…

22 глава. Алан

– Кого? – улыбаясь, спросил я, разворачивая ее к себе лицом.

– Белку… она была на дереве, а ты ее спугнул.

– Это от того, что я очень голоден. Пойдем тогда ужинать, и не будем пугать белку моим громким урчанием живота…

Отправились к беседке, что находилась посреди сада. По привычке называем беседкой, хотя это очень большое, собранное из камня, воздухопроницаемое помещение с диванами и обеденным столом. Тетя с подругами уже сидели за столом, когда мы вошли. Я остановился у входа, придерживая свою жену за талию. То, что я увидел, мне не понравилось. Говорю, обращаясь к Юле:

– Подожди, – прошел в беседку, подошел к столу.

– Давай, ты сюда сядешь, здесь тебе удобней будет, – обратился я к родственнице.

– Мне и здесь удобно.

– И все же я настаиваю, – посмотрел на нее так, что передумать у нее шансов не было.

Позже я с ней поговорю. В итоге посадил ее с подругами. И подошел к Юле, которая меня ждала там, где я ее оставил, у входа.

– Пойдем. Небольшая заминка, нас гости уже заждались.

Все расселись по своим местам, и Юля тоже. Она сидит напротив меня, где и должна сидеть жена за столом в нашей семье. У нас так заведено, не справа от мужа, а напротив, и тетушка моя это знает. Нахмурилась, притихла и ест. Перевел взгляд на свою жену, она подняла крышку от блюда, я последовал ее примеру и тоже открыл свою. Так и не приучил ее к мясу. Зато она меня приучила на ужин к рыбе. Вот как она так смогла? Я так и не понял, уже и неважно.

– У вас прекрасный дом, – обратилась ко мне Зарема.

– Спасибо за гостеприимство, – это уже сказала ее дочь.

– Благодарю вас, ужинайте пока не остыло, – и переключил свое внимание на тетю:

– Как дела дома?

– Все хорошо, Алан.

– Отец чем занят, оформили документы с братом?

– Почем мне знать? – забухтела она. – Они меня не посвящают, от родной сестры скрывает, и Талхан тоже хорош, от тети скрывает, – бросает столовые приборы на стол и, тряся над своей тарелкой ладонями, говорит: – Я же вас, вот этими вот руками, нянчила, вырастила…

– Тетя… мы с братом прекрасно помним, необязательно это каждый раз повторять. Если часто повторять – все обесценивается. Кушай, моя жена старалась, не без ее труда.

– Что… сама готовила? – скосила глаза в ее сторону.

– У нас для этого есть квалифицированные повара, – ответил я. – Но то, что сейчас на столе это ее заслуга. Попробуй вон тот салат, – указывая жестом головы в сторону салата. – Юля специально для тебя готовила, – ее подкрашенные брови взлетели вверх, а потом сошлись на переносице.

– Это что за салат? – спросила и посмотрела на мою жену.

– Он из свеклы с черносливом, очень полезно для Вашего сердца, – сказала Юля. От меня не укрылось то, что она себя чувствует скованно. Внимательным взглядом окинул ее.

– Все хорошо, Юля?

Вскинула на меня свои глаза, ответила:

– Да, все нормально.

Встал со своего места, подошел к ней, взял ее любимый салат из авокадо и положил пару ложек ей в тарелку.

– Спасибо, Ал.

– Угу… – мне ее вид не понравился, вернулся на место, под детальный осмотр нашей гостьи. Делаю вид, что не заметил, знаю, что вызываю интерес у противоположного пола, но чтобы в наглую, при жене, меня вот так