– Да ты моя обиженная прелесть, иди сюда, – Яга мило просюсюкала и протянула руки… да, прямо туда!

Багира потекла вдоль двери, в шоке скатываясь в сидячее положение. Алиса хихикала. Вот на подштанниках что-то шевельнулось, поменяло цвет и проявилось как обычный ремень. Только не пристегнутый, а скорее удерживаемый руками ректора.

– Да отпустите его уже, не видите – он грустит, – Баба Яга все еще причитала над семейниками ректора. Обиженный ремень отпустили и он змеей (почему я не удивлена?) переполз на руку Яге. Та его гладила и успокаивала.

Ректор вздохнул и налил себе что-то явно алкогольное. Похоже, наше пьяное состояние убедило его, что наш запах скроет его выпивку на рабочем месте лучше всего. Да и после увиденного, если нам приспичит что-то рассказать о ректоре, то вряд ли в голову придет в первую очередь именно информация о том, как он глушил коньячок.

– Ох уж эти озабоченные студентки. Все такие особенные, одаренные, веселые, твою мать. Почему все уверены, что именно на такую я должен непременно запасть? Их слишком много – этих индивидуальных умниц. – Похоже, ректора со спущенными штанами прорвало. Прошаркав (штаны на ступнях не давали нормально ходить) до кресла, завалился на него. – Все, больше не покупаю хамелеоны, слишком обидчивые.

– Так их можно понять, ремень ваш сильно обидели, заколдовали на незастегивание. Он все равно ничего сделать не может. – Яга прижала к себе обиженный штанодержатель.

– Так штаны отказались даже руками удерживаться! Сниматься тоже не согласны. – Ректор стукнул пустым стаканом по столу.

– Они боятся, вы же угрожаете их выбросить. А они говорят, что вы не можете их уволить, так как не обеспечили инструментарием для эффективной работы. И между прочим, правы. – Яга наставительно указала пальцем на ректора.

Потрясающе. Тут, оказывается, даже со штанами разговаривают.

– Так работники в таких случаях забастовку и устраивают, – развила я мысль Яги, – останавливают деятельность всей компании.

Яга почему-то посмотрела ректору между ног, штаны приподнялись, ректор побледнел. Алиса решила воспользоваться ситуацией.

– Яга отличный специалист во взаимодействии с полуразумными. Давайте она решит вопрос с хамелеонами, а вы нас отпустите.

Ректор выглядел настолько бледным, когда штаны попытались надеться полностью, что Яга поспешила приступить к своей колдовской деятельности. Наконец штаны и ремень были на месте, а ректор от облегчения чуть не плакал.

– Ну так разрешение в город? – Багира протянула ладонь.

– Конечно, но кроме Снежной. На нее слишком много жалоб поступало.

Что? Много жалоб? Это от кого? И почему? И это как так – все пойдут, а я нет?

Алиса и Багира явно настроились на спор, но я их опередила, вспомнив самую действенную из угроз.

– Стринги подарю, – и пока ректор не прореагировал, добавила: – И скажу всем студенткам, что они у вас есть.

Багира заржала, Алиса с Ягой непонимающе на меня посмотрели, а ректор… согласился. Но решил пойти в таверну с нами, «чтобы приглядеть». Хотя по мне, бедному мужику явно захотелось компании, чтобы напиться после всего пережитого.

Я думала, сейчас выйдем, а там какие-то сказочные кони. Или ящеры. Ну или хотя бы путешествие по тому лесу, что я видела из окна. Или вдоль реки. В общем, я ужасно соскучилась по природе. Но не такой, как тогда с зубастиками или с тем стрёмным лесом, куда от меня сбежало добро за дровами и зверьком. От воспоминаний затошнило, как всегда бывает при воспоминании о той еде, которой когда-то отравился. Теперь я поняла, почему в последнее время у скатерти просила не мясные блюда.

За мыслями меня протащили через «телепорт на короткие расстояния». И никаких тебе диковинных животных, Снежка. Видимо, судьбе оказалось достаточно кота, которому чуть яйца не намылила.

На выходе из портала толкнули в плечо.

– Двигайся, ледя, не одна в город спешишь, – это сказал какой-то… гном. Как еще можно назвать бородатого коротышку с насупленными бровями… после того как пересмотрела «Властелин колец» пять раз? Передо мной вышли ректор и Багира. Подошла к подруге. И замерла. А ведь действительно, подруге. Именно так я это ощущала. Вот не верю, что алкоголь создает друзей, но как-то у меня совпало, что эта немного агрессивная и смешливая девушка (пока что) стала близка. Как и Алиса, и Яга. Нет, моя сестренка до сих пор та – лучшая, которой могу доверить все-все-все. Но эти сказочные девицы сейчас казались самыми родными.

– Снежная, продолжишь так на меня смотреть, и мне придется сменить пол, – Багира фыркнула и хлопнула меня по плечу. Да так, что меня развернула. Пошипела и потерла ударенную часть. Вот же ж. Пусть и душевно мы сблизились как-то, но до понимания пока далеко. Но тут и моя вина, я им так и не поведала про то, что не просто слаба в магии, а вообще не маг. После того как меня прокрутило, взгляд упал на телепорт. Оттуда шло много людей. Например, между Алисой и Ягой вышло еще человека три. Ну как человека… один из них был какой-то великан. Его как раз и ждал… гном. Они хлопнули кулаками друг о друга, отчего коротышка повалился и заржал, а затем великан приподнял его обнимая. Да так, что гном заржал еще громче, перебирая ногами в воздухе. После признаний о том, как соскучились, пошли рядышком, перебрасываясь словами, большей частью мне непонятными из-за того, что я совсем не знала здешние наименования и технологии. При взгляде на эту странную парочку у меня отлегло от сердца, теперь я уверена, что наша дружная компашка – точно не самая странная в данном городе.

Когда все собрались, я уточнила:

– Почему так много вышло людей из портала, перед телепортом в академии были только мы.

Ректор на меня удивленно посмотрел, но пояснил:

– Портал сборный, там много настроек. А деревенек и шахт на этом острове тоже достаточно, считай – золотая жила, а не искусственный мир. Кто ж знал, что во время его создания что-то пойдет не так. И впервые «не так» – это лучше. Наша академия долго славилась своими талантами, да вот только тяжело отсюда к родным ездить, вот она и пустела постепенно. Я даже рад, что в этом году академия работает полноценно, пусть и с нарушителями закона. Да и особенно я впечатлен выбором в пользу обучения, а не обычного заключения.

Яга, Багира и Алиса закивали, поддакивая. Я тоже была согласна, вот только если бы тут отпускали просто после отсидки своего срока – я бы точно могла отсюда убраться, пусть и через год. Но чтобы выйти, нужно не только тут год пробыть, но и сдать магические экзамены… Я тут навечно.

Когда мы заходили в таверну, я поняла: в нашей женской компании только ректор и… стоп, а где Ваня? Когда мы его потеряли? Хм, я его не помню даже в кабинете ректора. Неужели он испугался вламываться туда и свалил? У него включились мозги? Не верю. Или мы уже настолько пьяные, что даже Дурак не решился с нами идти?

Столы в таверне и правда подозрительно шатались, а лица присутствующих выглядели замутненно. Алиса что-то крикнула нам и убежала в дальнюю часть таверны, растворяясь в моем расфокусированном зрении мутным облачком.