На берег мне садится не хотелось, языки-Аграфы сообщили, что основные поселения на побережье, но есть анклавы и в глубине континента и на другой стороне побережья, а река напоминала судоходную. Мало ли, лучше где-нибудь в лесу сяду. Должны полянки быть.

Буквально через двадцать километров, в глубине леса я заметил проплешину с ровной ярко-зелёной травой. Однако кривоватые стволы деревьев по краям, показались мне подозрительными. Да и поляна находилась в низине. Зависнув на десяти метрах, я с помощью датчиков «присмотрелся» к поверхности. Подозрения переросли в уверенности, когда я заметил блеск воды под травой. Это была топь. Приподнявшись, я полетел дальше и буквально в километр обнаружил озеро, которое видимо и питало болото.

Следующая поляна уже была получше, к тому же делая круг над ней, я разглядел дальше опушку леса. Видимо этот самый большой из виденных мной лес, над которым я летел больше двух часов, все-таки заканчивался. Проверка показала, что поверхность на поляне самая обычная, хотя тени от деревьев начали давать полумрак. Солнце почти село.

Поверхность оказалась слегка неровной, но я все равно нормально сел и заглушил двигатели. Заряда еще оставалось где-то тридцать процентов, поэтому я решил не менять стержни. На полторы тысячи хватит, а дальше видно будет. К тому же до нужных горных хребтов осталось тысячи три с половиной километров. Летел я прямо не петляя, к тому же после того как полет пошел над континентом снова для экономии перешел на один из моторов попеременно переходя с одного на другой чтобы была у обоих одинаковая разрядка. Как было видно, получилось. И сэкономил изрядно, и сколько пролетел.

Покинув салон самолета, я сразу же выпустил трех разведчиков. Один стал контролировать поляну. Второй делая круги начал осматривать опушку и окрестности поляны, третий полетел к краю леса. Там он должен был произвести съемку опушки и степи.

Быстро добежав до края поляны, я покинул скафандр и присел под кустом. По малой нужде я ходил в скаф, куда уж деваться, не садиться же из-за этого в степи, но вот по большой терпел. Поправив комбез, то снова принял первоначальный вид, срастаясь сзади, мысленным приказом загерметизировал «Призрак» и настроив его на охрану, отправил к самолету. Сам я отобьюсь, но вот терять транспортное средство не хотелось. А то на своих двоих топать до гор очень уж не хотелось. А обратно? Совсем мрак. Нет уж, буду охранять самолет как зеницу ока.

Достав паек, я активировал разогрев, и положив его на крыло с интересом осмотрелся. Вокруг был живой лес, запах, шум, стрекотание насекомых и пение птиц. А запах? Самый настоящий запах хвойного леса? Он кружил голову. И почему я не плюхнулся с орбиты сюда? Вот тут выживать было бы куда легче. Кстати, пока летел, ни одного упавшего корабля я не заметил, хотя честного говоря особо и не искал. Вполне мог по бокам пропустить если они тут есть, конечно. Да есть, о чем это я? Вон же Аграфы говорили что иногда к ним выходят люди из глубины континента. Да и второй крейсер, что прибыл с миссией спасения, тоже где-то тут упал. Жаль, что у нас не было точных координат.

Оба дроида что проводили мониторинг рядом с поляной выдавали информацию что вокруг тихо, но когда я почти доел, и как раз лакомился десертом не без удовольствия погладывая на красивые прямые как мачты сосны вокруг, вышел на связь возвращающийся третий дроид. Как только появилось возможность соединения, он тут же сбросил один файлом мне на нейросеть информацию по опушке и прилегающим территориям.

Открыв и просмотрев ее, я закашлялся, разбрызгивая коуфе. Откашлявшись, сделал еще один глоток и, смяв ладонью пластиковый стаканчик, отбросил его в сторону.

Видео меня изрядно заинтересовало. По опушке вилась самая настоящая дорога. Судя по трём колеям, двум колесным и от тягловых животных между ними, тут ходили караваны между континентами. Пару раз что-то подобное я пересекал, но особо не зацикливал на этом внимания. Ну есть хоженые тропы, мне-то что?

Однако привлекло мое внимание не дорога и не уничтоженный караван на ней, а обломки врезавшегося в землю флаера. Судя по черному пятну вокруг обломков с длинным языком в сторону, он еще и горел.

«Антарский. Вон хвостовое оперение своеобразное. Похоже я на верном пути… Суки, все-таки к моей базе направляются!» — зло подумал я. Пленный не солгал, работорговцев интересует именно моя база. Стоит провести прямую линию от соседнего континента, с которого мы вылетели, и она упирается, как раз в место, где укрыта подземная база. Но хоть точно определился, стоит мне ждать встречи с ними или нет. Стоит, еще как стоит.

Бой прошел тут давно, трупы животных и ушастых тронула печать разложения, да и вздутые животы на это намекали. Пара падальщиков суетились у начала колонны, грызясь за кусок мяса, как будто его тут было мало. Стервятники или что-то похожее тоже пировали над караваном. А вот у обломков не было ни одного.

Вернув запись назад, я еще раз просмотрел её, но уже в замедленной съемке, останавливая кадры и приближая изображение, очищая его, если оно было смазанным.

Через полчаса у меня была готова версия произошедшей тут пять-шесть дней назад бойни. Несколько флаеров атаковали идущий по дороге караван, кстати, чуть дальше дорога ныряла в лес, видимо оттуда он и вышел. Так вот атаковали они караван, благо флаеры имели навесное вооружение, и суда по всему уничтожили его, после чего сев рядом стали мародерничать, добивая раненых и развлекаясь по своей привычке. На стоянке флаеров я обнаружил три женских-ушастых и одно юношеское тело. Судя по следам их просто убили, но вот успели ли изнасиловать или нет, не заметил. Про пацана ушастого — это не оговорка, у антарцев своеобразные интересы в развлечениях.

Так вот не сказал бы, что работорговцы успели развлечься, позы у трупов не те. Видимо работорговцы только собрались этим заняться, пока другая группа допрашивала одного из ушастых мужского пола привязанного к дереву, когда появилась третья сила. Подозреваю что охранный дрон. Дырки на фюзеляже флаера на это намекали. Скорее всего, его сбили на взлете, но вот где два других? Я точно знал, что флаеров было три и в каждом находилось по десять работорговцев.

У флаера я тел не обнаружил, или их забрали свои или что вероятнее их не было, а внутри находится только обгоревший труп пилота. Вот только где два других флаера? Поверить, что они могли уйти от дрона я не мог. Тот был банально быстрее и лучше вооруженным. Это значит нужно расширить зону поисков и найти-таки остальные флаеры и убедится в своём предположении. Я был уверен что найду их, более того от этих предположений мое настроение подпрыгнуло до небес. Если я не ошибся, а скорее всего это так, то работорговцы, те, что уцелели, лишившись своего транспорта, двигаются к базе пешком. Правда, если оба флаера рванули в разные стороны, то один возможно цел. Предположение шаткое если знать уровень боевых возможностей «Пса», но я не исключал его.

Пока я сидел и изучал запись, наступила полная ночь. Стала видна местная луна и одна из баз. Яркие звезды над головой, шум ночного леса настраивали на лирический лад. Только пионерского костра и не хватает для полного счастья.