- ты не такая. Наверное, поэтому я вцепился в тебя.

Вцепился в меня?! Можно и так сказать.

Не оставил мне выбора?! И себе, замечу.

Против ли я?!

Откровенно говоря, нет.

Даже не знаю, почему.

Но для меня все происходящее, это именно то.

Словно я сейчас на своем месте.

Словно это то, что предначертано мне судьбой.

- Я бы тебя сейчас в торговый центр пригласил, - говорит Осгард, - но уже осознал, что с тобой этот подход не сработает. Скорее, помешает.

Ах, да! Как же, помню. Процесс ухаживания начинается с совместного посещения торгового центра.

И тут я вдруг говорю.

- Можно заскочить ненадолго.

Чем безмерно удивляю мужчину. И себя…

Я уже осознала, насколько это важно для эйканарцев.

Все же, это их традиции. Которые можно и уважать.

Глава 60

- Не так быстро, - говорю, когда флай на бешенной скорости полетел в направлении громадного торгового центра.

- Вдруг передумаешь, - смеясь, отвечает Ос.

Но скорость замедляет, что радует.

- Я не часто меняю принятые решения. Для этого нужны веские основания, - отвечаю эйканарцу.

- Например?

- Предательство, - говорю я, подумав.

- Это все? – уточняет Осгард.

- Неуважение.

- Это и так понятно, - удивляется мужчина.

Ну, да! Здесь к женщине особое отношение.

- Нет, - говорю Осгарду, - я привыкла жить так, как считаю нужным. У меня свои принципы, свои представления о том, что правильно для меня, а что нет. Когда мои интересы не учитываются в отношениях, это проявление неуважения. Или когда мое мнение игнорируется.

Ос задумался. Надолго.

Видимо, я была права. У нас разные представления об уважении.

- Для меня это… необычно, - все же, делится своим мнением эйканарец.

Вот это я давно уже осознала.

- У нас женщин оберегают. Защищают. Балуют, как детей. Многое прощают. На многое закрывают глаза, - откровенно говорит Осгард.

- Относятся со снисхождением к их ошибкам, капризам и даже преступлениям, - развиваю я тему, озвучивая то, что поняла из увиденного за ночь.

- Да, верно, - отвечает мужчина, - Разве ты не хочешь… так?!

- Нет, - отвечаю откровенно, - так я не хочу.

И зависаю ненадолго в своих мыслях.

- Ты хочешь, чтобы я поступал так, как ты…

- Нет, - отвечаю, - ты неправильно понимаешь. Я просто хочу, чтобы решения, которые касаются нас обоих, мы принимали совместно. Обсуждая, если необходимо, дискутируя. Учитывая мнение обоих сторон.

А сама думаю вот о чем. Мы теперь неразрывно связаны друг с другом. Это необходимость. Можно злиться, отрицать, негодовать. Но это все было бы бессмысленно.

Ничего уже не изменить.

Мы связаны. Можно сказать, узами в разы сильнее, чем брачные.

- Это внове для меня, - говорит Осгард, - но я попытаюсь. Если это важно для тебя.

- А для тебя что важно? – интересуюсь.

- Это имеет значение? – удивляет меня своим ответом мужчина.

- Я же спросила, - говорю, закатывая глаза, - значит, имеет значение.

Напоминаю себе, что Ос представитель другой расы. У них иная психология. И межличностные отношения.

- Секс, - откровенно отвечает Ос, - для меня важен секс.

Вот оно что… И не сказать, чтобы неожиданно.

У каждого свои… предпочтения… и определения по степени важности. В прочем, как говорила моя подруга, для многих мужчин секс имеет большое значение. Нет удовлетворенности в интимной жизни, нет энергии на свершения и подвиги, которые мы, женщины, так любим.

Хорошо, что мы выясняем это сейчас.

Хотя и здесь все не так однозначно.

- Но судя по тому, что я видела в твоих воспоминаниях, - говорю, - свидания с женщинами у тебя случались не чаще раза-двух в неделю.

- Для наших женщин это много, - говорит Осгард.

И тут же уточняет:

- А для ваших? Для тебя лично?

- Скорее, мало, - отвечаю я, не зная, как отреагирует на это эйканарец.

Он хотел невинную и скромную.

Я же… не привыкла себе отказывать в удовольствии в отношениях с мужчиной.

Глава 61

- Я не собираюсь притворяться не той, кем являюсь, - говорю Осгарду.

Хотя понимаю, что для него это непривычно. Эйканарки притворяются. Играют в любовь, дружбу, верность. Могут на протяжении всей жизни играть. И только в основном представители службы безопасности империи в курсе истинного положения дел. И межличностных отношений между теми, кто попадает под подозрение или вызывает вопросы своим поведением.

Слежка, наблюдение, свои люди в охране или среди обслуживающего персонала.

Осгард проходил практику, пятнадцать лет, в таком отделе. Столько всего повидал, столько грязи насмотрелся… что отвратило его от мысли создать свою семью.

Вообще, Ос как-то признался лучшему другу, что его устраивает модель семьи, созданная отцом.

Купить себе детей и развестись. Не тратить свою жизнь на капризы и игры в семью с совершенно посторонней женщиной.

- Это было давно, - говорит Ос.

Ах, да! Он же все ещё читает мои мысли о нем. Или то, что я хочу до него донести.

Давно, значит.

Почему же я не верю?!

- Да, я все ещё считаю, что брак, это утопия. Но мы с тобой теперь связаны. Навсегда. И брак в нашем с тобой случае, - мужчина прервался на полуслове.

Хотя я поняла, что он имел в виду.

- Хорошая сделка, - продолжаю я за него.

Без обид. Без негатива. Скорее даже, с лёгкой насмешкой.

Над кем или чем, не понятно и мне самой.

Наверное, над ситуацией в целом.

- Давай не будем спешить, - говорю.

И Осгард выдыхает. Словно боялся моего ответа.

Какого именно?!

- Хори так же противник брачных уз, - говорю Осу.

А вот с братом они не обсуждали эту тему.

- Не удивительно, - отвечает мужчина, - эйканарки избегают его.

- Потому что им невозможно манипулировать? – уточняю.

- Именно, - признает Ос, - рао и секс, обмен энергией, это основа отношений.

Что ж тут непонятного?! Основа отношений. Секс и рао. Не взаимные чувства, будь то любовь, дружба или притяжение.

Что у меня было с Хоринешем?!

Притяжение. Интерес. Увлеченность. Доверие. Забота.

А с Осгардом?!

Он мне нравится. Но началось все с желания помочь. Потом все так резко менялось. И теперь мы неразрывно связаны.

Мужчина спрашивает у меня: