свои знамёна семь неравнодушных баронов с их дружинами. В итоге набралось войско в шестисот человек. Граф Элаир, владетель соседних земель, тоже не остался равнодушным. Он отправил гонцов с известие, что соберёт полторы тысячи бойцов и встретит врага в лоб. А барон Лерик должен ударить в тыл, постаравшись захватить или уничтожить вражеский обоз.

Ещё пятнадцать баронов обещали прийти на помощь. Барон Лерик надеялся, что его войско возрастёт, но помощь задерживалась, а ждать их не было времени.

Количество эльфов напавших на империю никто точно не знал, поэтому, лучше идти на врага крупным отрядом. Но ждать времени больше не было, нужно срочно наносить врагу решительный удар.

Все в отряде видели, какие зверства творят эльфы в захваченных замках, ради развлечения выкалывают несчастным людям глаза, отрезают половые органы. Каждый в отряде лично хотел наказать этих зверей.

Они немного опоздали. К их приезду, бой уже шел. Войска графа были на грани поражения, и виной тому, новое оружие эльфов. От этого страшного оружия не спасали ни амулеты, ни защита самих магов. Хотя несколько боевых магов графа, нанесли эльфам солидный урон. На земле лежало много изувеченных эльфийский тел. Погибло не менее пятисот эльфийский войнов.

Барон Лерик успешно захватил обоз и напал на не ожидающих удара со спины, врагов. Но противника оказалось непросто застать врасплох. Врагов было слишком много и они были хорошими бойцами.

Организовавшись эльфы сумели дать достойный отпор нападающим. Барон Лерик был разбит и с остатками своего войска вынужден был бежать. Войско графа, также, спешно покидало поле боя, потому, что было практически уничтожено врагом.

Эльфы растеклись по територии и одновременно захватывали по нескольку замков. Они тоже несли существенные потери, в замках были боевые маги, но эти потери были не сравнимо меньше, имперских.

******

Император созывал знамёна. Верные короне вассалы, должны были прибыть в императорский дворец и принести новую клятву верности. Требовалась прибыть только королям и герцогам, а те уже должны были взять клятву со своих вассалов.

Большая часть магов осталась верна императору. По крайней мере, в его ближнем кругу, никто не оказался предателем. Остальные бежали в Свободные Королевства, либо под руку мятежных королей.

На призыв владыки явились тринадцать королей из тридцати. Семь королевств решили дождаться, чем дело кончится и хранили нейтралитет. Хотя вассальная клятва, обязывала их явиться по первому зову своего владыки.

Десять королевств объединились против императора. К ним присоединялись мятежные маги, недобитки из Бетранов и союзных кланов. Бетранов выжило на удивление много, род был могущественный в него входило пять кланов.

Все недобитые мятежники жаждали расправы над императором. И они были весомой силой. Ведь у них были мушкеты и нанятые ими наемники уже научились ими пользоваться.

Свободные Королевства тоже являлись значимой силой, они могли оказать значительную поддержку врагам императора. Свободных Королевств было семь, они держали нейтралитет, не присягали империи. Хотя попытки поставить их под руку империи были, но не увенчались успехом. Слишком серьезные там, скопились силы.

Императорские войска остались верны императору, как и все, кто проживал на его землях. Сперва император планировал разобраться с бунтовщиками, а потом покарать эльфов и гномов.

До императора постоянно доходили тревожные вести. Короли сцепились между собой, выясняя свои отношения, пытаясь определить кто из них будет главным и возглавит поход на столицу империи. Но договориться королям было очень не просто, каждый сам хотел быть главным, не желая признавать чужую власть.

А в это время, эльфы захватывали один замок за другим, истребляя верных подданных империи в огромном количестве. Если так, пойдёт, и дальше, то скоро некому будет платить налоги, и казна опустеет.

Попытался через посредников закупить новое оружие у гномов, но те не пожелали его продавать. Император это запомнил, после подавления бунта, решил плотно заняться гномами. Ни одна гномья головешка окажется на плахе. Империя не прощает своих врагов.

Зато у императора появился неожиданный союзник. От орков прибыла делегация. Сто тридцать тысяч орков, готовы были встать под знамёна императора, став подданными империи и принести васальную клятву.

Орки хоть и не отличались высоким интеллектом, но бойцами были хорошими. Орки рассказали, что ненавидят эльфов, за то, что те, нападали на их поселения, зверствовали нещадя, ни женщин, ни детей. Остальные орки бежали от войны.

Но, и сто тридцать тысяч, неплохое пополнение к имперской армии. С такими большими потерями, император был рад, даже помощи орков. С которыми империя долгое время враждовала. Он принял их на службу. По его задумке, они при наступлении имперской армии, должны были ударить врагу в тыл, всеми своими силами. Император надеялся, что таким образом удастся смять многочисленных врагов и одержать победу.

В столице империи далеко не все, были настроены положительно по отношению к владыке. Многие недовольные, хоть и не сбежали, но часто агитировали на площадях народ против императора. И призывали не подчиняться властям. Иногда, агитаторов ловили и жестоко наказывали, но от этого их меньше не становилось. И после этих выступлений в городе начинались беспорядки.

Императору очень не хотелось убивать своих подданных, но он не мог оставлять безнаказанным недовольство его властью. Ежедневные казни в столице стали обычным делом.

Император лично возглавил поход на бунтовщиков собрав стотысячное войско. Он хотел показать всем, что империя жива и сильна духом. И даже, без драконов и грифонов, представляет грозную силу. Пришла пора жестко подавить мятеж. А потом гнать эльфов в свои леса.

Глава 14

Обезумевшие от своей безнаказанности эльфы, продвигались все дальше в глубь империи. Опьянённые своими военными успехами, они искренне считали, что в бой их ведёт сам Великий Иштанар, эльфийский бог войны.

А значит, они не могут проиграть и империя обязательно падёт к их ногам. По крайней мере, так утверждал новый принц, который тоже пошел в поход.

Отправившись в поход, принц не сильно рисковал, на его пальце был перстень, который активировал телепорт. И в случае опасности, принц мгновенно мог переместиться в безопасный родной лес.

Также, на нем было надето несколько мощных амулетов защиты от физического урона и магии. Принц был одержим идеей покорить империю и вернуть своему народу, захваченные людьми, столетия назад, исконно эльфийские земли. И он искренне верил в свой успех!

Новое оружие придавало небывалую уверенность, эльфийской расе. Казалось, что нет силы способной им помешать. Они словно не замечали собственных потерь. А потери, несмотря, на