этот болезненный джентльмен тут? Пришли бы и арестовали самозванца. Сто калмыков? Ну, в центре Лондона они сейчас. Тут войск точно больше ста человек у великобританцев. Нет, с выбиванием признания у Иваницкого этот дрищ не вяжется.

Тогда чего это за тип? Он специалист по Китаю. В принципе, Сашка давал Олегу Владимировичу команду попытаться завербовать человека — специалиста по Китаю. «Аврора» и две другие богини будут же в тех местах в основном пиратствовать и специалист очень нужен. Китайский даже Алиса не знает. Да и не собирался Сашка девчонку туда посылать. Возможно, этот товарищ, как раз Иваницким завербован и так совпало, что Пальмерстон нашёл именно того же специалиста по Китаю, что и Иваницкий. Их не должно быть уж слишком много. Язык очень сложный. И Китай довольно закрытая страна. Это сейчас после опиумных войн чуть больше там европейцев, но новые вряд ли выучили уже язык и вернулись назад.

Ну, куда деваться? придется поверить в такое совпадение.

— Да, я знаю Олега Владимировича Иваницкого, — открыв глаза, на чистом английском ответил Сашка.

— Я могу сказать вам… пароль, — специалист явно нервничал. Первое шпионское задание.

— Можете, говорите, — улыбнулся, пытаясь подбодрить нагла, Кох.

— Дуэль с Шахматовым, — чуть склонился к нему тощий, перед этим косо глянув на Алису.

— Был такой эпизод в моей биографии, — Сашка кивнул, — Это Алиса. Она переводчик. При ней можете смело говорить. Алиса наш человек.

— У меня к вам письмо от господина Иваницкого, — разведчик расстегнул ворот рубахи и достал чуть помятый тёплый и влажный конверт. Вспотел от переживаний бедняга.

Сашка оглядел конверт. Конверт, как конверт, прочная толстая серая бумага, следы клея. Торопился запечатывающий его.

— Там письмо от господина Иваницкого, он просил написать ответ на другой стороне листа, вот карандаш, — нагл сунул Сашке кусок грифеля, обмотанного верёвкой. А ведь карандаши уже есть. В смысле — деревянные.

Сашка надорвал конверт и осмотрел письмо. Написано по-русски на одной стороне. Никакого шифра Кох не додумался изобрести. Не тот институт заканчивал. Профан.

В письме сообщалось следующее: Иваницкий предложил Генри Макбретни работать на них. В ходе переговоров выяснилось, что сам Генри болеет малярией, а его жена и сын чахоткой. Олег Владимирович предложил отправить их всех троих пока в Басково. Жену и сына будут лечить от туберкулёза, а самого Макбретни от малярии. Это лучший специалист по Китаю, он там прожил десять лет, свободно говорит и пишет на мандаринском. Был в Кульдже. И вообще объездил весь западный Китай. Малярию подхватил в Африке. Тоже много, где был. Готов переехать в Россию. Он шотландец и не особо любит англичан. Там у них какая-то семейная история. Можно передать письмо через него. Опасаться не стоит. Олег Владимирович видел его жену и сына, нет сомнения, они больны туберкулезом. Посланные понаблюдать за домиком Макбретни люди сообщают, что ни с кем из военных или подозрительных лиц шотландец не якшается и сильно привязан к жене и сыну. В конце было, что Иваницкий завербовал уже пятерых ирландцев, и они все готовы сражаться с завоевателями, и у них на острове есть родственники и друзья, которые с удовольствием повоюют с лимонниками, если им дать оружие. Есть и моряки среди них. И вообще навербовать несколько десятков моряков в Ирландии не проблема, и ни один из них не откажется пострелять в англичан.

Сашка опять прикрыл глаза. Нет, чернота не навалилась. Новости были хорошие. Он просто задумался, что написать Иваницкому.

— Сэр Генри, могу я вас так называть? — Сашка решился.

— Да, господин…

— Дархан Дондук. Лишние знания — лишние печали. Я готов предоставить место вашей семье в Пульмонологическом центре в Басково Тульской губернии, и потом ещё на год пролечить их в Крыму. Вас мы тоже попытаемся вылечить от малярии. Болезнь почти не поддаётся лечению, но у нас есть средства серьёзно улучшить ваше состояние. Болезнь начинается с того, что вас кусает самка комара в Африке или на Кавказе, много где. В этой самке живут малюсенькие звери. Очень маленькие, в тысячи раз меньше блох. Они проникают при укусе в ваше тело и начинают вас есть изнутри, размножаются там. Убить полностью этих зверей не получится. Хинин позволяет сбить приступ. У нас есть лекарства чуть лучше хинина. А совместное использование хинина и нашего лекарства серьёзно улучшает состояние больного.

А теперь расскажите сэр Генри, какое задание вы получили от лорда Пальмерстона.

Событие сорок второе

Человек стоит столько, сколько килограммов золота он может за ненадобностью выкинуть из своего ума.

Юрий Тубольцев

— Насколько я понял… Вместе с лордом Пальмерстоном был военный. Полковник, они расспрашивали меня о Кульдже. Спрашивали, возможно ли там восстание Джунгар и какими силами могут обладать восставшие…

— И что ты им сказали, Сер Генри? — перебил Кох медленно всё это проговаривающего китаеведа. Словно зазубренный урок в школе у доски отвечал. Подозрительно, блин. Сашка даже снова опасаться начал, что это ловушка.

— Да, в Кульдже возможно восстание. Там и в те времена, три года назад, что я там был, было неспокойно. Китайцы там ведут себя очень жестоко по отношению к местному населению. И их немного, сидят по гарнизонам и выходят только на всякие карательные акции. А ещё пытаются превратить местных в китайцев. Отправляют детей в материковый Китай в специальные школы, а в Кульджу завозят цыньцев и селят на землях, отобранных у местных. Я сказал, что восстание там не только возможно, но и обязательно должно произойти. Что же касается сил? Регион густо заселён. Вдоль рек большие деревни и города. Сто тысяч повстанцев, о которых меня спрашивал тот полковник, вполне возможно. Вот с оружием, скорее всего, действительно будет проблема. Только то, что отберут у китайцев и старое припрятанное по подвалам дедовское кремневое и гладкоствольное, — шотландец, вынул платок и промокнул лоб, приступ лихорадки что ли начинается? Сашка кивнул Алисе, и она выскочила, принесла кувшин с водой и керамическую кружку. Китаевед выпил, проливая воду на сюртук, и держа кружку в руке, повернулся к Алисе. Та ещё налила. После второй кружки, видимо, товарищу полегчало. Правда, физиономия из жёлтой стала красной.

— Приступ малярии? У вас есть деньги на хинин, сэр Генри?

— Пройдёт скоро. Волнение.

— Алиса принеси парочку палочек китайских.

— Я не голоден, — запротестовал сэр Генри.

— Это хорошо, так как кормить я вас не