человеке – а он тут как тут!

– Я тоже домой. Пошли вместе, нам почти по дороге.

Несмотря на занятость, он почти каждый вечер находил возможность ее проводить. Дийна понимала, что это все из-за Ордена. Хотя никаких инцидентов больше не было, Альваро по-прежнему настаивал на мерах предосторожности. Оконная «сигнализация» перекочевала из спальни Саины в их новое жилище, а сам де Мельгар часто навещал их квартиру, осматривая все углы профессионально отточенным взглядом. Каждый раз после этой процедуры его лицо темнело от разочарования. Дийна иронически думала, что он с нетерпением ждал предполагаемого нападения, чтобы припереть шпиона к стенке и задать ему пару вопросов.

Лично она считала, что в ту ночь ее просто хотели припугнуть, чтобы не вздумала предъявлять какие-то права на Ланферро. На самом деле Дийна не собиралась отказываться от своих планов. Каждая сводка из северо-восточной части Архипелага привлекала ее особенное внимание. Она отметила, что «фениксы» появлялись там довольно часто, словно магический Барьер притягивал их к себе.

Вряд ли она смогла бы пробиться к острову мимо их патрулей. Дийна решила подождать. К тому же из-за угрозы, нависшей не только над восточной границей, но и над всем Архипелагом, все их личные желания невольно отодвигались на второй план.

Может быть, ардиеро тоже чего-то ждали.

– Как тренировки? – спросил Альваро, отвлекая ее от размышлений.

«Не так хорошо, как хотелось бы!»

– Было бы проще, если бы кое-кто пореже вспоминал Динамита. Вот уж не думала, что у этого паршивца на Аррибе столько поклонников!

– Что, не дает покоя былая слава? – засмеялся де Мельгар.

– Тише ты!

Хотя они отошли довольно далеко от порта, Дийнавсе равно оглянулась, боясь, что тень сеньора Агудо сейчас выступит из-за ближайшей стены.

Если подумать, Альваро тоже было непросто. На Керро его встретили как сына «того самого де Мельгара, который надрал задницы “фениксам”». Можно сказать, на него ложился отблеск славы отца. Дийна успела достаточно разобраться в его характере, чтобы понимать, насколько сильно это должно было его бесить. Он привык зарабатывать уважение собственными заслугами.

«Но у него хотя бы есть возможность для этого! А менядо сих пор ни разу не выпустили в патруль!»

Распределением патрулей занимались де Мельгар и сеньор Агудо, каждую неделю составлявшие график дежурств. Дийна несколько раз намекала, не забыл ли он про нее, но Альваро всегда ловко уходил от ответа.

– Завтра кто-нибудь из наших дежурит? – как бы невзначай спросила она.

– Да, Транкилья с Винченцо. Я пойду с ними.

У нее внутри все сжалось, как бывает, когда резко входишь в холодную воду. Транкилья! Уже завтра! Завтра ей предстояло подняться в небо, где из-под солнца или из облака в любой момент может вынырнуть «феникс»-убийца.

В их звене пока не было потерь, но лишь потому, что сеньор Агудо учитывал их неопытность и не поручал им действительно опасные вещи. Пока что не поручал. Она знала, что позавчера погибли двое воланте, встречавшие торговый дирижабль с Континента. Альваро потом целый день ходил мрачный, как туча.

– Транкилье еще рано! – возразила она. – Лучше я пойду в патруль вместо нее!

Он помедлил с ответом.

– Дийна, ей так или иначе придется учиться. Я не думаю, чтобы завтра возникла опасная ситуация, и в любом случае мы ее подстрахуем…

Она больше не могла делать вид, что все в порядке.

– А меня, значит, вы держите в запасе, да? Интересно, на какой случай?

В его взгляде мелькнуло недоумение:

– Но ты и так выкладываешься на тренировках. Ты ведешь две группы и каждый вечер отрабатываешь с ними маневры до самой ночи. Хочешь сказать, что после этого я еще должен отправить тебя в патруль?! Это было бы форменным идиотизмом.

Она возмутилась:

– Между прочим, у меня больше опыта в ночных полетах, чем у вас всех вместе взятых!

– Вот поэтому ты такой незаменимый инструктор, – польстил ей Альваро.

– О, конечно! Я такая неисчерпаемо полезная, аж противно!

Ссора набирала обороты, но в это время они как раз подошли к дому Дийны – вернее, к низенькой синей двери, ведущей в каменный дворик. С забора, навалившись на него пышной зеленой грудью, свисала роскошная бугенвиллия.

От злости девушка не сразу попала ключом в замочную скважину. Альваро держался совершенно невозмутимо.

– Хорошего вечера! – в сердцах сказала она и захлопнула дверь у него перед носом.

В комнатах плавала прохладная темнота. Дийна закрыла ставни и лишь после этого зажгла лампу. Послышался глухой стук – это Баррига, спеша встретить хозяйку, покинул место ночевки и выдвинулся в коридор. Пять кило умильности ткнулись девушке под колени. Почесав его за ухом, Дийна спросила:

– Что, Транкилья еще не возвращалась?

Значит, ужин придется готовить самой. Не самое вдохновляющее занятие, когда твои кости, побитые всеми ветрами, ноют и просятся на диван. Чего бы такого приготовить попроще?

В первые дни они с Транкильей так одичали, что жили на одних бутербродах, но быстро поняли, что без горячей еды в желудке много не налетаешь. Саина с ее кулинарными изысками осталась в Кастильо, зато Дийна взяла у нее блокнот с рецептами.

«Так, поищем что-нибудь питательное и несложное… О! Паэлья. Вполне подойдет».

Правда, Саина оставила пометку, что для приготовления этого блюда требовалась особая сковорода, но ничего, они и так обойдутся. «Мы не гурманы какие-нибудь… Нам бы попроще и побыстрее!»

Достав с ледника курицу, Дийна порезала ее на куски. Первый кусок достался, конечно, Барриге. Вскоре мясо уже аппетитно шипело на сковородке, а рядом горкой лежали порезанные морковь и лук.

Когда она промывала рис в большой миске, на кухню зашел Альваро. Как всегда, его не смутило даже то, что их последняя встреча закончилась не очень-то дружелюбно. Безопасность прежде всего! По своей всегдашней привычке он окинул взглядом углы, хмуро покосился на створки окна, открытые в ночь. Баррига с подоконника ответил ему таким же холодным взглядом. Сверху над занавеской поблескивала гирлянда из жестяных банок.

Дийна не удержалась от колкости:

– В шкафу еще проверь. Вдруг там лазутчик!