присосался к новому толстому кошельку. И не только кошельку. Идеальный тандем.

После ухода Кристины в клубе настала тишь да благодать. Райское, спокойное место без косых взглядов и сплетен. Я очень полюбила свою работу. И, возможно, вклад в это сделал и Гриша, ведь он всегда рядом…

* * *

Когда подъезжаем к дому Салиховых, видим, что ворота уже открыты. Ждут нас.

Выходим из машины и сразу заходим во двор. Наблюдаем такую картину: Аня сидит на качелях, малышня играет в песочнице. А Карим уже идёт к нам навстречу.

— Салам, брат!.. Танзиля…

Здороваемся, обнимаемся. И тут из песочницы выпрыгивает Аяз и пулей бежит в нашу сторону.

— Дядя Глиша плиеха-а-а-ал! — кричит он на ходу, широко раскинув руки.

От этого чистого, детского восторга невозможно сдержать смеха умиления. Он запрыгивает на руки к Грише и крепко обнимает его за шею.

— Привет, мужик! — хлопает Котов легонько мальчика по спине.

Я тоже подхожу ближе, чмокаю его в маленькие щёчки, когда он отстраняется от Гриши.

— Привет, милый!

— Пливет, тётя Таня! — растягивает он рот в беззубой улыбке, вытирая поочерёдно щёки.

Я досадно хмурюсь.

— Ну вот, опять! Просто Таня. Договорились?

— Холошо, тётя Таня! — и тут же начинает хихикать, а Гриша и Карим поддерживают.

— А я не вижу ничего смешного! — поджимаю я губы.

— Тётушка ты моя! Но зато самая красивая! — тихо смеётся мне в ухо Гриша, а затем целует в щёку, заставив фыркнуть.

Мужчинам не понять, как для девушек много значит обращение! «Тётя», «Женщина»… Бр-р… Так и до бабы Тани недалеко!

Мужчины идут в дом, а я направляюсь к Ане. Падаю на мягкое сидение качели рядом с ней. Обнимаю, чмокаю в щёку.

— Привет, моя звёздочка.

Аня отстраняется и сканирует меня хитрым взглядом.

— Ты очень изменилась с нашей последней встречи, Тань. Глаза светятся! Я очень рада за вас!

С подругой всё это время мы только созванивались. Приехать времени совсем не было. Когда я сообщила ей по телефону, что мы с Гришей снова вместе, чуть не оглохла от её радостных воплей.

— Да… — выдыхаю блаженно, откинувшись на спинку качели. Лёгкий, летний ветерок играет с распущенными волосами. Витают ароматы распустившихся роз, лилий… Смешиваются с запахами зелёной травы, чего-то вкусного. Спокойного, тихого. И всё-таки желание бросить шумный, пыльный город тоже меня не оставляет. Возможно, купить когда-нибудь дом неподалёку от Салиховых. Я, Мия, Гриша…

— А я знала! Знала, что всё равно будете вместе! — врывается в сознание звонкий, радостный голос подруги.

Резко распахиваю глаза и впиваюсь в неё испытующим взглядом.

— Скажи мне одно. Ты специально отправила меня работать к Грише?

Эта мысль посетила меня почти сразу же после того разговора с Аней. Но я нагло задвинула её. Сейчас понимаю, что это сделала всё ещё любящая спустя годы часть меня, которая хотела находиться со своим любимым рядом. На что-то надеяться. Во что-то верить.

— Ага! Классно, да, получилось?! — тут же выдаёт подруга и смеётся. — Ты думаешь, мы бы тебе не предложили работу в отелях? Да я просто обязана была вас помирить! Мне никогда не нравилась эта Алина!

Не сдерживаясь, я разражаюсь громким смехом над непосредственностью Ани. Всё такая же.

И правда, тогда было странно, что она не предложила мне работу у них. Но сама не стала спрашивать, это было бы уже верхом наглости. А я наглая только с чужими людьми.

— И Карим был в курсе твоего плана? — задаю очередной вопрос, успокоившись.

— Ага… — снова хитрая улыбка. — Я тогда на ушко ему и сказала, что задумала. Он ведь знал, как Гриша изменился после твоего отъезда, и тоже хотел видеть его счастливым…

Улыбка с моего лица резко сползает. Когда я перестану каждый раз чувствовать вину? Стараюсь не думать, не вспоминать, всё в прошлом. И в Гришиных глазах я ни разу за всё время с момента воссоединения не видела ненависти, упрёка или обиды. Только бесконечную любовь. И лишь я себя грызу каждый раз.

Снова откидываюсь на спинку и прикрываю глаза.

— Простите меня… если бы я только знала, как вернуться и всё исправить…

Аня вдруг сжимает меня в крепких объятиях и начинает тихо, но эмоционально вещать:

— Танюш, всё хорошо! Смотри, как вы счастливы! Гриша снова улыбается и смеётся. Разлука ещё больше сплотила вас. Теперь вы знаете, каково это, и больше не позволите такому случиться.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю.

— Надеюсь, — совсем прогоняю мрачность из настроения и с улыбкой выдыхаю: — Да, у нас обязательно всё будет хорошо…

Глава 22

— Гриша! — кричу почти истерически я из кухни. Шесть утра, а мне срочно нужен кофе и шоколадка! — Где этот грёбаный кофе?!

Опираюсь о столешницу кухонного гарнитура и делаю лихорадочно частые вздохи. Выпить бы чего-нибудь покрепче. От нервов и для храбрости. Да боюсь в суде меня неправильно поймут.

Да, сегодня день суда. Такой долгожданный день. Такой ожидаемый момент, ответственный и, твою ж мать, такой волнительный!

Так… делаем глубокий вдох… и выдох…

Опускаю взгляд на свою руку и на короткое мгновение губы растягиваются в блаженной улыбке…

* * *

Неделей ранее…

Раскладываю последние мелочи. Расставляю игрушки. Раскраски на розовом письменном столе. Карандаши, фломастеры. Шкафы, выкрашенные в нежно-розовый, уже давно набиты одеждой и обувью до отвала. Как и стеллаж с розовой подсветкой уже давно устроился в углу. Панорамное окно прикрыто звёздными тюлями и молочными портьерами. Только эти мелочи остались. Самые важные для моей маленькой принцессы.

Отхожу к двери и любуюсь тем, что получилось. Квартиру Карима и не узнать…

Я её выкуплю. Заработаю и отдам всё до копеечки. Уже вложенные труды в эту квартиру последние дни верещат именно так и сделать. Мы изменили слишком многое. Почти всё. Как-то разошлись с Гришей и остановиться уже не смогли.

Сквозь глубокие раздумья чувствую, как сзади меня обнимают любимые сильные руки. Отклоняю голову на его грудь и почти жмурюсь в удовольствии.

— Я всегда мечтала о такой собственной комнате…

— Хочешь, мы и спальню сделаем розовой? М-м? — вибрирует на моей шее низкий и тихий голос Гриши, после чего он начинает покрывать кожу нежными и тягучими поцелуями.

Я тихо смеюсь.

— А ты согласишься на это?

— Если хорошо попросишь…

Опускает одну руку ниже, забираясь в шёлковые, пижамные шорты. Другой ладонью пробирается под футболку, сминает грудь.

Из меня вырывается тихий стон. А дальше я разворачиваюсь и запрыгиваю на него. Уже задыхаюсь. Что за чёрт? Снова хочу до безумия!

— Ты знаешь куда…

Гриша несёт меня в