Крейсерская скорость ниже, чем у Ласточки, но это вполне ожидаемо. К тому же, теперь у нас есть другой способ перемещения — далеко не факт, что придётся уходить на сверхсветовую.

Из вооружения есть восемь орудий главного калибра, разделённых на две батареи. Плюс восемнадцать автоматических пушек, чья основная задача — борьба с дронами и истребителями противника, плюс защита корабля от ракет.

Помимо этого, имеется восемь пусковых ракетных установок и возможность размещения на борту двадцати четырёх истребителей. А в дополнение к этому, "Кирка" способна вместить до девяти сотен десантников и весьма солидый груз. Раньше корабль обслуживал шахтёрские компании. И несмотря на формальный статус пассажирского, на деле использовался как для перевозки рабочих, так и для доставки партий груза. Обычно — всего вместе взятого.

Из ракет, что имеются на борту, больше половины предназначены для ударов по поверхности планет. Но оставшегося количества вполне хватит на пару боёв в космосе. Снарядов к главному калибру около семисот — тоже неплохой запас. Каждая автоматическая пушка располагает боеприпасами на десять-одиннадцать тысяч выстрелов.

Особняком стоит противоракетная система — то ли её использовали чаще, чем всё остальное, то ли забыли пополнить боекомплект. Но факт остаётся фактом — осталось всего семьдесят тепловых ловушек. Грубо говоря, на один запуск. И то, не слишком полноценный.

Техническое состояние корабля приемлемое. Управление происходит при помощи той же самой трёхмерной проекции, с которой Тонк уже наловчился обращаться. Есть переходной энфис-узел, при помощи которого советник может черпать информацию напрямую из компьютерных систем корабля. Все блага "цивилизации", которые и должны присутствовать на таком судне.

Закончив, разваливаюсь в кресле. Учитывая, что корабль мы захватили по воле случая — весьма выгодное приобретение. Осталось только разобраться с экипажем и можно будет считать его полноценной боевой единицей.

Всё оставшееся время проходит в режиме ожидания. Ради интереса, какое-то время просматриваю перехваты местного ТВ, которые наполнены победными реляциями — если верить журналистам, то власти Рапсоры едва ли не договорились с нами заранее, скоординировав действия и в итоге разгромив космическую группировку "Шиззера". Хотя, не удивлюсь, если Джор задвинул кому-то и такую версию. Неплохой способ упрочить свои позиции среди планетарной элиты. Да и голосов на выборах ему это точно прибавит.

Наконец на связи снова появляется Маро. Сообщает, что они закончили приготовления и он готов отправить наверх первые триста человек. Сам он пока останется внизу. Как и ещё двести солдат, которые прикроют отступление остальных. Эти разоружатся уже перед самым вылетом.

Взлёт проходит штатно — пилоты челноков один за другим отчитываются о том, что поднимаются в стратосферу. Но в момент, когда они уже практически находятся на орбите, мостик наполняет голос генерала.

— Нас атакуют! Какого хера тут происходит?

Дёрнувшись, вжимаю кнопку связи.

— Кто именно атакует? Что у вас творится?

— Массированное наступление. Две танковые колонны только что ворвались в город, а у нас уже нет тяжелой техники и авиации! Мы не об этом договаривались!

Медузу на пляж приливом! Эти ублюдки решили нарушить соглашение?

— Сейчас разберусь. Жди.

Генерал орёт что-то ещё, но я уже переключаюсь на другой канал связи.

— Джор, какого хера? Твои войска атакуют город!

Что интересно, тот на связи появляется практически сразу.

— Это командиры соединений. И может кто-то из генералитета. Не знаю. Они отказываются подчиняться.

Слышу, как со стороны позиции Тонка доносится яростный голос Чарльза. Если я верно понимаю, он говорит, что противник прорвал первый рубеж обороны. И совсем скоро рассечёт их группировку надвое.

Снова жму на кнопку связи.

— Передай военным, что у них ровно минута. Потом мы наносим удар с орбиты. Все солдаты, которые продолжат атаковать, будут уничтожены.

Договорив, снова бросаю взгляд на Тонка.

— Сможешь навести ракеты и долбануть по танкам?

Кривит губы.

— Долбануть без проблем, но танки уже рассыпались по улицам. Многие ушли в отдельные группы. Выйдет накрыть не больше половины. А если бить по каждой отдельно, мы сровняем с землёй дохрена зданий.

— Нацеливай! Как дам команду, запускай первую волну. Если не отступят, придётся бить по каждой группе техники отдельно.

Наёмник тихо матерится себе под нос. Я же возвращаюсь на канал связи с Маро.

— Мы поддержим огнём. Секунд через сорок ударим ракетами по танкам, которые ворвались в город. Думаю после этого отступят. Если нет — разотрём в клочья всех, кто останется.

— Принял. Держим оборону. Какого они вообще ударили?

Бросив быстрый взгляд на Тонка, который прямо сейчас наводит ракеты через проекцию, машинально пожимаю плечами.

— Мятеж. Не все вояки довольны заключённой сделкой.

К счастью больше он вопросов не задаёт — тут и так всё понятно. А через пятнадцать секунд вижу, как Тонк поднимает вверх большой палец. Сверяюсь с временем. Около минуты, по идее уже прошло. Даже если нет, — я сам вижу изображение в режиме реального времени, на котором нет ни одного поворачивающего назад танка.

— Запускай.

Опускает руку, "нажав" что-то на голограмме и корабль слегка потрясывает. Вот и взрывы — пространство на поверхности заливают клубы дымы и фонтаны земли. Всматриваюсь в картинку. Теперь пойдут назад или до сих пор считают, что внезапная атака была хорошеей идеей?

— Часть начала откатываться. Но многие остаются на позициях или идут вперёд.

Это уже Тонк. Докладывает о ситуации на "передовой".

— Накрой тех, что идут первыми. Сколько ракет было в первой волне?

— Пять штук.

— Давай ещё столько же.

Наёмник принимается работать с голограммой, а я перехожу на канал связи с Лло.

— Мы уничтожили часть техники. Сейчас продолжим долбить по всем, кто продолжает боевые действия. Если хотят жить — пусть убираются за пределы столицы.

На самом деле, на "столицу" городок внизу не тянет. Население не дотягивает до сотни тысяч, практически никаких серьёзных построек или бизнес-кварталов. Но в рамках пограничной планеты, это считается крупным населённым пунктом.

Тихое шипение и премьер снова объявляется на связи.

— Мне пришлось арестовать нескольких генералов. Они спровоцировали атаку, сами решив отсидеться в тылу. Сейчас устанавливается связь со всеми офицерами, что участвуют в боях. Им приказывают отойти. Не беспокойся, я накажу всех причастных.