К нам подошли остальные и Каррин пожаловалась, — Ой, я сейчас наверно, тоже блевану.

— А вы? — спросил я у остальных.

— Нормально, — кивнула Эльза, — я привычная.

Рийя тоже сообщила, что всякого видала и трупами, в том числе нелюди её не удивить, ну а Мерв и вовсе высказалась в стиле, что только во вкус вошла, с удовольствием ещё бы кишки кровососам повыпускала.

С красочных описаний Каррин всё-таки вырвало тоже, и дав попить водички Отришии, я занялся второй девушкой, стараясь отвлечь и приободрить.

До рассвета вампиры предприняли ещё пару попыток штурма, но прежнего накала уже не было и всё что им удалось, это ранить двоих и убить ещё одного легионера, которому не повезло подставиться под удар когтистой лапы, буквально оторвавшей голову вместе со шлемом. Сами вампиры при этом потеряли пару десятков своих и больше уже не совались.

Забрезживший рассвет мы бы встретили с облегчением, если бы на это оставались хоть какие-то силы. А так я только устало отметил как начало светлеть с одного края небо над крепостной стеной, да принялись ссыхаться и осыпаться пылью мертвые тела обращённых летучими мышами вампиров. От солнца их защищал человеческий облик, а обращённая форма была так же уязвима к светилу как и к огню.

Люди были вымотаны донельзя, за ночь мало кто сомкнул глаза, но, оттащив убитых к стене, они дисциплинированно принялись наводить подобие порядка, чистить броню и оружие от засохшей крови, пополнять израсходованные за ночь боеприпасы. Привычное занятие отчасти успокаивало, отвлекало от мыслей, о том что будет дальше.

Оставалось только выяснить, что с врагом. Но, поднявшись на стену, кто-то из легионеров лишь охнул, да произнёс осипшим голосом, — Сколько же их…

Вампиров и правда было много, с верха стены я, с остальными легионерами, молча наблюдал за целым войском из тысяч и тысяч вампиров, что неторопливо растекались по долине, огибая холм с нашей крепостью с обеих сторон, беря её в плотное кольцо. Пешие полки догнали своих летающих собратьев.

Никакой героизм, никакое умение и уж тем более низкие стены крепости не могли спасти от стольких полчищ врага. Это понимал я, это понимали легионеры. И всё что оставалось, только смотреть, скрепя зубами в бессильной ярости, как они готовятся к штурму, основательно, не спеша, прекрасно зная, что нам никуда от них не деться.

— Командир, — ко мне подошли оба десятника, а затем склонили головы в лёгком поклоне, — было честью служить под вашим командованием.

Я склонил голову в ответ, — Было честью командовать такими бойцами как вы!

Они синхронно вскинули щиты и принялись ритмично бить в них плоскостью мечей. Постепенно, это синхронное биение подхватывали остальные, и через минуту уже вся крепость гудела от звона, словно многоголосый колокол, вызывая врага на последний бой.

Я посмотрел на покрывшие всё свободное пространство вокруг крепости кольцо вампиров, а затем, переведя взгляд во двор, внезапно увидел пентаграмму на земле, которой нам так и не удалось воспользоваться. Затем, неожиданно вспомнил про собственный вывод, что сила проклятья может достать кого угодно, если в неё влить достаточно мощи. А уж вампиры, какими бы слабо восприимчивыми к магии проклятий не были, явно были слабее древнего бога. А раз так, значит можно попробовать сделать так, чтобы этим тварям мёдом жизнь не показалась и прихватить с собой их побольше.

Решившись, я спрыгнул со стены вниз, не обращая внимания на занывшие мышцы, взмахом руки позвал за собой десятников, бросил девчонкам, — За мной.

Встав посередине пентаграммы, дождался когда мои вассалки займут места в лучах магической фигуры, затем посмотрел на подоспевших легионеров.

— Сейчас мы начнём колдовать, — произнёс я, глядя парням прямо в глаза, — но это будет не быстро, и от смерти нас, скорее всего не спасёт. Но, если получится, мы прихватим с собой столько кровососов, что они на всю свою оставшуюся жизнь запомнят эту крепость и её защитников.

— Мы готовы, — ответил за обоих Видар, — что нужно делать?

— Вам — только одно, не дать вампирам добраться до нас, пока не закончим.

— Сделаем, командир.

И что-то было в его тоне, что я сразу понял — они сделают. Всё возможное и невозможное.

Эльза, Мерв, Каррин, Риия, Отришия. Обойдя по кругу, я поцеловал каждую из девушек, передавая часть своей силы. Вернув в середину, скомандовал, — Сливайте.

Прикрыв глаза, почувствовал, как опустевший резерв заполняется широким потоком, до максимума, а затем и больше, заставляя болезненно завибрировать магоканалы.

В этот момент до моего слуха донёсся звук боевого рога, не нашего, вражеского, дающий сигнал к началу атаки. Всё, обратный отсчет пошёл.

Усилием воли я заставил себя отрешиться от всего происходящего снаружи, всецело положившись на легионеров. Снова пошел по кругу, раздавая переполненный резерв.

— Сливайте.

И вновь ещё более мощный поток хлынул в меня, уже не вдвое, вчетверо переполнив все резервы. Я был словно шарик с натянутыми до предела стенками, того и гляди лопну. Магоканалы жгло как огнём. Но этого, всё-равно было мало.

Где-то на краю сознания я услышал грохот, крики, а затем лязг оружия. Похоже вампиры тараном пробили ворота и бой завязался на входе в крепость.

«Нет», — я вновь сконцентрировался на той задаче, что стояла перед нами. Пошатываясь, вновь пошел с поцелуями.

— Сливайте.

На третий раз это уже не было похоже на водяной поток, магоканалы не просто жгло, по ним тёк расплавленный металл. Не сдержавшись, я заорал, хрипло, надрывно, срывая горло, когда объем превысил мой резерв восьмикратно.

Не знаю каким чудом я устоял на ногах, но когда удалось раскрыть слезящиеся глаза, я был всё ещё в центре пентаграммы. А вокруг… Одной секунды мне хватило, что бы охватить всю картину целиком. Крепость была битком набита вампирами и последние легионеры, вставшие кольцом вокруг нас, падали под градом ударов, умирая, но продолжая сдерживать готовую прорваться нелюдь.

«Пора», — мелькнуло холодно и отстранённо в мозгу.

Раскинув руки, я гаркнул что-то нечленораздельное, связные слова моё горло произнести было уже не в силах, но девчонки всё поняли верно и я почувствовал, как по лучам пентаграммы потекла, собираясь их совокупная мощь. А затем я влил туда всё что было у меня, не чувствуя уже собственного тела, и просто ударил, кольцом силы вокруг себя, отправляя всё расширяющуюся волну проклятия во вне.

Вал искажения покатился от нас, словно ластиком стирая из этой реальности и легионеров и вампиров и даже крепостные стены вокруг, расходясь всё дальше.

Я пытался следить как далеко распространится волна, но горизонт внезапно накренился и земля стала неумолимо приближаться. Я просто и безыскусно падал, будучи не в силах хоть как-то воспрепятствовать этому событию.