— Наверное, потому, что маги не стремятся бесплатно делиться идеями с остальными, — усмехнулся Рондвир.

— Что это орки попёрлись в наш туалет?! — нахмурившись, возмутилась Лориин, увидев, как Тронк и Ворк открывают дверь в женскую уборную.

— Так я же говорил — в кранах воды нет, бочка в мужском туалете тоже опустела, видимо, ещё с вечера, вот все и пользуются теперь женским, — пояснил Рондвир.

— Нет, про пустую бочку ты не говорил, — возразила Лориин. — Только про опустевшие краны.

— Слушайте, а может, Грэд пошёл в туалет возле Трапезной? — предположила Джейлис.

Точно, надо посмотреть там, — решила Лориин.

— Какие бы проблемы не случились у него с пищеварением, не с середины же ночи ему там сидеть, — возразил Рондвир.

— И всё-таки пойдёмте глянем.

Они бегом спустились на первый этаж. И уже возле самой туалетной комнаты столкнулись с магистром Фортейл.

— Куда вы несётесь сломя головы?! — строго спросила она. — Рондвир, почему ты разгуливаешь по корпусу в таком виде?! — расстёгнутая рубашка студента и вовсе возмутила её.

— Я… сейчас, — Рондвир нырнул в мужской туалет, бессовестно оставив девушек объясняться с деканом факультета.

Вздохнув, Лориин уже хотела дать эти самые объяснения.

— О, нет! — раздался из-за двери возглас Рондвира.

— Валертаин, с тобой всё в порядке? — осведомилась декан Фортейл, явно обескураженная возгласом.

— Да… Нет… Магистр Фортейл, вам лучше… зайти сюда.

Декан не стала просить пояснений. Следом за ней в мужской туалет ринулись и девушки. Быстро миновали тамбур при входе и оказались в основном помещении. Сцена, представшая их глазам, чуть не заставила Джейлис лишиться чувств. На полу между рядами кабинок лежали… два тела. У герцогини похолодело в груди. К своему величайшему ужасу она сразу же признала в них Грэда и магистра Инвейнера. Грэд лежал возле окна, эльф на пару шагов ближе. На мраморные плиты возле его головы натекла изрядная лужа крови.

— Великие боги! — в шоке прошептала магистр Фортейл. — Да что же это такое!..

— Ему перерезали горло, — сообщил начисто сошедший с лица Рондвир, при этом щупая пульс на руке Грэда.

— Вижу, — отозвалась магистр Фортейл. — Очевидно, вот этим ножом! — она указала на нож, валявшийся на полу возле правой руки Грэда. Джейлис только теперь заметила окровавленное оружие. — Но кто же убил Грэда?

— Грэд жив, — сказал Рондвир. — Пульс слабый, но прощупывается.

— Точно жив? — магистр Фортейл схватила руку парня, желая убедиться лично. — Да, пульс есть. Очевидно, Инвейнер защищался магией. Но за что же этот негодяй напал на него?

— Почему сразу негодяй?! — запротестовал Рондвир. — С чего вы взяли, что это именно Грэд напал на магистра Инвейнера?! Может, наоборот, это он оборонялся.

— Ты сам-то хоть понимаешь, что несёшь?! — гневно вопросила магистр Фортейл. — Как у тебя только язык повернулся!

— А вы понимаете, что Грэду даже в страшном сне не могло бы присниться поднять руку на преподавателя?! — возразил студент, ничуть не стушевавшись.

— И тем не менее Грэд его зарезал!

— Прежде чем обвинять, нужно дождаться, пока Грэд придёт в себя и выслушать, что он скажет.

— Ну да, Инвейнер-то уж точно ничего не сможет рассказать.

— Магистр Фортейл, — вмешалась Лориин. — Я думаю, Рондвир прав. Здесь произошло что-то очень странное. Если бы магистр Инвейнер оборонялся магией, Грэд никак не смог бы его убить. Их магические возможности просто не сопоставимы! А если Грэд внезапно напал на него со спины и зарезал — кто же тогда вырубил Грэда?

— Лориин, ты ведь знаешь, что магистр Инвейнер был очень стар, — возразила ей декан.

— Да, стар. Но далеко не беспомощен. А Грэд всего лишь студент первого курса и о боевой магии ещё даже малейшего представления не имеет.

— Тут я соглашусь с тобой. Тогда наиболее вероятен второй вариант — Грэд перерезал горло магистру Инвейнеру раньше, чем тот успел хоть что-нибудь предпринять для своей защиты. А Грэда вовсе никто не вырубал — просто, осознав, что натворил, он грохнулся в обморок.

— И пребывает в обмороке до сих пор?! — опять встал на защиту друга Рондвир. — Он пошёл в туалет ещё в середине ночи.

— Знаешь, сотворив такое, можно пролежать без чувств и три дня! Но в одном вы правы — с окончательными выводами и правда не стоит спешить. Нужно известить проректора… и остальных. Рондвир, сходи к магистру Глоссуму, позови его сюда, — попросила декан.

— Хорошо.

— Нет, постой! Лучше мне самой сходить. Или всё-таки лучше остаться здесь?..

— Так мне идти? — спросил Рондвир.

— Я схожу сама, — решилась-таки магистр Фортейл. — А вы оставайтесь здесь, не пускайте сюда никого из студентов и сами ничего не трогайте.

— Грэда надо бы перенести на кровать, — сказал Рондвир.

— Нет-нет-нет! До прихода проректора всё должно оставаться, как было.

Рондвир бросил на декана взгляд исподлобья, но спорить дальше не стал.

— Как вы думаете, — заговорила Джейлис, когда шаги магистра Фортейл стихли в коридоре, — эльфа действительно убил Грэд?

— Смеёшься?! — возмутился Рондвир. — Во-первых, я очень сомневаюсь, что Грэд вообще способен убить кого-то — даже в целях самозащиты. Во-вторых, у него никогда не было никаких конфликтов с магистром Инвейнером. Так с чего бы Грэду убивать его? В приступе ярости? Опять же совершенно не похоже на Грэда. Если бы на его месте оказался, скажем, Тронк, я бы, может, и поверил.

— Да уж, твой сосед-орк весьма импульсивен, — заметила Лориин.

— И Инвейнер предупреждал Тронка, что тому всерьёз светит неуд на экзамене, — добавила Джейлис. — Тронк после этого полдня сыпал проклятьями в адрес эльфа.

Лориин пристально посмотрела на неё:

— Думаешь, Тронк мог бы убить преподавателя ради того, чтобы не вылететь из Академии?

— Но ведь должна же существовать какая-то причина, по которой Инвейнера убили. А кроме неуда на предстоящих экзаменах, других причин я просто и предположить не могу. Магистра все любят… любили. Но Тронк был очень зол на него.

— Знаешь, меня тоже иногда просто бесит магистр Ки-Чж^н, и иероглифы я осваиваю с немалым трудом. Но, клянусь, у меня и в мыслях не было убить препода по ферлланскому!

— Естественно — ты же не орк! — усмехнулась Джейлис.

— И дёрнули меня бестии Тени вообще упомянуть Тронка! — раздосадованно бросил Рондвир. — Теперь вы решили сделать крайним его. А он-то, между прочим, вовсе никуда из комнаты не выходил. И по эльфийскому не успевает отнюдь не он один.

— Никого мы крайним не делаем, — обиделась Джейлис. — Просто разговариваем — между собой.