–Ваше высочество, скажите еще раз, – встал с места очень тощий эоранец, весь закутанный в плащ. И голос у него был до отвратного гнусавым.– Когда вас арестовали и предложили выбор, либо рожать, либо умереть, кто взял на себя ответственность за вас?

–Сайдарис Улутари.– сказала я.

–А почему же не сам консул?– усмехаясь, спросил он. – Ведь потом, вы стали его женщиной?

–Я не знаю этого.

–Так может, они были в сговоре?– сказал эоранец и оглянулся на остальных участников совета. – Весьма выгодно, как не взгляни.

–Но это не так!– однако, мое возмущение потонуло в гуле согласных с выступившим эоранцем, голосов.

–Ваше Высочество,– ко мне снова обратились, когда все стихло,– вы утверждаете, что Зайтар помог вам убить консула.

–Это так.

–А что же ему мешало это сделать раньше?– вопросил высокий и полноватый эоранец.– Почему он решился это сделать только тогда, когда вы были в корабле? Где гарантия, что он не выносит свои замыслы или планы мщения против Эоры?

Снова гул согласных голосов. Я стиснула кулаки. Они ничего не понимали!

–Второй защитник Шон Мак’дуф, – сказал мой дед.

Я бессильно опустилась в кресло.

Мама тут же сжала мою ладонь.

–Ты держалась молодцом, – проговорила она.

–Меня будто не слышали…– зло сказала я. – Будто мои слова, пустой звук.

Мама не успела мне ответить, так как теперь начал говорить Шон. Но и его постигла моя неудача. Каверзные вопросы, утоняющие детали и просто открытая издевка…Костя вообще оказался не оратором…его рассказ был сбивчивым и неясным. Поэтому его закидали вопросами в два раза быстрее.

–Слово дается заключенным,– вдруг сказал дедушка. – Вы имеете право высказаться в свою защиту.

Зайтар безразлично пожал плечами, а Лезари подпихнула Сайдариса локтем. Он вздохнул и начал говорить.

–Уважаемый совет…я Сайдарис Улутари. Сын бывшего советника императора Шаена. Вы правы, что не доверяете нам. Я не могу вас за это осудить, но подумайте…Мы, с таким трудом покинули Терру, проделали такой путь, из одной галактики в другую… мы знали, что нас тут ждет.

–Нет, не знали…– шёпотом проговорила Лезари.

– Я всегда был не согласен с политикой моего отца, – меж тем продолжил Сайдарис.– Но я молчал, и в этом моя ошибка. Как только нас обрекли на изгнание, я не думал, что выживу. Но мы оказались на Терре. На той самой планете, которую жаждал очистить мой отец. Я не желал ему помогать, поэтому решил тайно сотрудничать с Шоном. Я старался исправить то, что натворил мой отец. Лезари мне помогала в этом. Она невиновна в том, что пошла за мной, во время изгнания…это был ее выбор.

Вы себе и представить не можете, что сейчас на Терре…и я хочу все это исправить.

Сайдарис вздохнул и громко произнес.

–Отправьте меня обратно на Терру!

Я порывисто вздохнула. Сайдарис…

–Я должен расплатиться за ошибки, сделанные моим отцом, – закончил он.

Наступила тишина. Затем тихие голоса, будто они все совещались. Я встретилась с глазами Сайдариса и ободряюще ему улыбнулась, и он улыбнулся в ответ.

Прошло много времени. Советники спорили и даже кричали. Я напряженно сжимала кулаки. Наконец все стихло. Со своего места снова поднялся гнусавый эоранец и сказал.

– Эора больше не будет вмешиваться в дела людей с Терры. Теперь, когда они свободны от власти Шаена, они сами наведут там порядок.

–Но у Шаена было много последователей!– возразил Сайдарис, – И если…

–Молчать!– взвизгнул советник.– Вам дали слово и вы его сказали. Совет не видит в том нужды, отправлять вас в изгнание на Терру. А посему ваша просьба в качестве наказания отклонена.

Я гулко сглотнула.

–Итак, – вдруг сказал император.– Какое решение вынес совет?

–Совет приговорил изгнанных эоранцев к смерти!– властно выкрикнул тощий. – Ибо только этим они смогут искупить свою вину перед Террой и перед Эорем.

Я пораженно выдохнула. Лезари металась среди наставленных на нее тепловых пушек, и что-то возмущенно выкрикивала. Сайдарис смотрел на меня…

Я почувствовала, как пол начал уходить у меня из– под ног. Смерть…их приговорили к смерти…что черт подери, они понимают? Эти глупые советники! Трусы! И больше ничего!

–Стойте!

Я не думала, что мой голос может быть таким громким. Все затихли, смотря на меня. Я высилась, как строгая богиня правосудия, грозно сузив глаза.

Сайдарис, прошептал одними губами: «Нет, Ана…». Однако я ни минуты не колебалась в принятом решении.

–Я требую права Замены!

Мой дед пораженно привстал с трона.

Ну, вот…

Глава 24.

Гнетущую тишину прервал противный смех тощего советника.

–Вы не гражданин Эоры – Персей 9. У вас нет подобного права.

Я затравлено оглянулась, но моя мама уже встала с места и властно проговорила.

–Зато у меня есть это право. Я гражданин своей планеты. И могу потребовать права замены.

Тощий эоранец пренебрежительно фыркнул.

–Леди Миссэя, вы отреклись от всех привилегий, и как эоранка, и как принцесса. Вас это тоже касается.

Я почувствовала, как у меня начинают скрежетать зубы.

–Да на что вам сдалась их смерть?!– зло выкрикнула я. – Будь они такими уродами, то я бы погибла на Земле! А вы все! Да вы! – я грозно тыкнула пальцем в трибуны.– Что вы сделали, чтобы помочь моей планете?! Да ничего! Сидели здесь, и издавали глупые законы! Если вас так волновало, что происходит на Терре, то вы бы давно спасли нас! И это ваша вина, что Шаен Улутари прилетел на Терру! Вы изгнали его, а он отыгрался на нашей планете! Вы все преступники!!!

Шквал возмущенных голосов не заставил себя долго ждать. Советники кричали, топали ногами, брызгали слюной, вперемешку с бранной руганью.

–Тихо!

Мой дед только слегка возвысил голос. Однако все сразу сели по местам и внимательно посмотрели на императора.

–Уважаемые советники, я выслушал вашу точку зрения. Так получилось, что наша система правления подразумевает совет и обязательное голосование. Давайте проголосуем. Итак…кто выступит за их казнь?

Я затравлено глянула на трибуны. Больше половины!

Я сразу же сникла и упала обратно в кресло. Бесполезно…

–И, тем не менее…– вдруг проговорил мой дед. – Так как я император Эоры, то кое-что я все же могу сделать. Отныне моя внучка Андромеда Ниэндейл, из древнего рода Фердов, является гражданином Эоры-Персей 9. А значит, я принимаю ее права Замены.

Я восторженно вскочила с кресла и чуть не захлопала в ладоши. Дедушка едва улыбнулся мне и снова обратился к возмущенным советникам.