На пороге вновь появился Гурман:

– Иван Иваныч. Сто!

– Ты с ума сошел! Ты изжарить нас хочешь? Мы пришли париться, а не вариться. Володя! Шо с тобой сегодня? Ты и вправду задумчивый! Открой дверь, пусть остынет до девяноста.

В глазах Гурмана блеснула ненависть, но тут же исчезла, уступив место покорности. Гурман отправился выполнять распоряжение.

Рядом с комнатой отдыха находилось помещение с бильярдным столом, бережно облаченным в клеенчатый чехол. Сельский деловито зашел в бильярдную и весело скомандовал:

– А ну, кто смелый? Давайте, пока остывает…

Свита молчаливо, взглядом, избрала смелым главного инженера. Во-первых, он ближе всех к шефу в служебной иерархии, а во-вторых, его уже сегодня раз спасли, не выдав. Остальные обступили стол со всех сторон, боясь показаться равнодушными к инициативам шефа. Партия выдалась упорной. За полчаса игры уставшие зрители так и не дождались забитых шаров. У неумеющего играть на бильярде Сельского игра явно не ладилась, а перепуганный главный инженер не мог позволить себе открыть счет. Игровое равновесие воодушевляло Сельского, он обходил стол с видом мастера, весело бормотал непонятные прибаутки, шутил с присутствующими, одним словом, чувствовал себя хозяином бильярдного праздника. Настроение исчезло, когда шар, запущенный главным инженером как всегда в никуда, отрикошетив от трех других поочередно, случайно угодил в лузу. Любители бильярда называют такой шар «дурак», однако иногда засчитывают. Счет стал один ноль и не в пользу предполагаемого фаворита. Желание отыграться заставило Сельского нервничать, он превратился в угрюмого гладиатора, наводящего страх на соперника и зрителей. Волнующийся оппонент покрылся холодным потом. В других состязаниях, будь то шахматы, футбол, карты, перетягивание каната, в нужный момент всегда можно сыграть в поддавки и вернуть паритет. В бильярде это кажется невозможным, соперник должен забивать. Выход из положения нашелся. Очередной удар Бронислав Орестович исполнил так неуклюже, что шарик, откатившись пятнадцать-двадцать сантиметров, остановился.

– Кикс, – дребезжащим от волнения голосом произнес инженер, – по правилам, я должен выставить шар.

– По каким правилам? – сухо спросил Сельский.

– По международным, – еще более неубедительно промямлил Бронислав Орестович.

– Ну, выставляйте, – как можно равнодушнее постарался произнести Иван Иванович.

Вновь установившийся ничейный результат особой радости Сельскому не доставил, ему, впрочем, как и всем присутствующим, наскучила монотонная, безрезультативная игра, в которой победитель может так и не определиться.

– Дурацкая какая-то игра, этот ваш бильярд, – как окончательный вердикт выдал Сельский. – Мы с вами целый час играем, Бронислав Орестович, а шаров забитых нет. Предлагаю вам ничью.

– Принимается, – молниеносно отреагировал инженер.

Лицо главного инженера засияло от радости, ему удалось выкрутиться из сложнейшей ситуации, из-за которой можно было надолго впасть в немилость к шефу. Так сказать – пройти без потерь экзекуцию бильярдом.

– Зачехлите этот стол обратно, и пускай себе стоит. Только деньги зря на него потратили.

С тех пор в присутствии Сельского не упоминалось даже названия этой игры, тем более никто себе не позволял войти в бильярдный зал. В свое время Иван Иванович самолично, без сторонних советов, распорядился приобрести и установить стол, только поэтому никто не пострадал.

Впрочем, иногда корпоративные посиделки приобретали и современный вид. Одну из таких, после веселого застолья, дружно решили закончить игрой в боулинг. Естественно, запустить первый шар доверили уже изрядно захмелевшему шефу. Стать эталонной этой пробе было не суждено, но кегли удалось повалить все! «Страйк», как говорят в таких случаях профессионалы. На кураже, ему удалось еще несколько раз достичь приличных результатов. Такого вдохновленного шефа сотрудники припомнить не могли. Дабы не испортить шефу настроение, каждый участвующий в партии аккуратно держал свой очковой запас в небольшом отставании от лидера. Иногда, если разрыв становился критически малым, соперники по игре попросту, как бы случайно, выбрасывали шар на соседнюю дорожку, чем вызывали возмущение игроков других компаний, и приводили в неописуемую радость Сельского.

– Нихера вы не умеете! А вот я вам покажу как надо!

С такими словами он радостно, по-ребячески вскакивал с кресла и отправлялся на исходную позицию. Щенячий восторг, громкие выкрики, попытка вернутся за столик лунной походкой после очередной удачи, что очень смахивало на циркового медведя, идущего на задних лапах – в таком образе директор впервые предстал перед подчиненными.

– Вот это нормальная игра! Это я понимаю! – радовался босс, после чего обязательно интересовался мнением окружающих, чем сильно пугал последних. – Вам тоже здесь нравится?

В этот вечер он пообещал крупные премии, отпуска, всестороннюю помощь в любых других вопросах. Одним словом, праздник в коллективе удался. Боулинг, после этого случая, стал неотъемлемым финалом любого торжественного события с участием директора.

Желание Сельского первенствовать на любом поприще, будь то профессиональная деятельность, спорт, искусство, интеллектуальные беседы, разгадывание кроссвордов и так далее, выдавало в нем маленького, ущемленного человечка с комплексом Наполеона.

Свой визит к одиозному директору Ростислав запланировал нанести непременно в утреннее время. Начальство такого уровня, как правило, после раздачи ценных указаний исчезает с рабочего места в неизвестном направлении, более красиво это звучит «отправился по объектам». В ожидании аудиенции Косовский уже третий час пребывал в компании малоразговорчивого стража приемной – секретаря босса, провожая взглядом входящих и выходящих посетителей. Елена Владимировна грациозно поднимала трубку телефона внутренней связи и поочередно вызывала к шефу понадобившихся ему сотрудников. Для некоторых это испытание казалось страшнее инквизиции. Предстоящая встреча с шефом наводила на некоторых сотрудников животный ужас.

– Леночка! Он точно меня вызывал? – жалобным голосом интересовалась пожилая дама со старомодной прической.

– Да, – ответила Елена Владимировна, продолжая отстукивать на клавиатуре.

– А как он сказал?

– Сказал: «Вызвать начальника планового отдела».

– Так это Юрченко! А он в отпуске уже два дня. Я же только временно исполняю обязанности. Леночка, пойди, узнай – может, ему Юрченко нужен?

– Галина Дмитриевна! Вот зайдите и сами узнайте! Если я сейчас зайду спрашивать – будет орать на меня: «Что неясного в моих словах, начальника планового отдела!».

В приемную зашел молодой человек с бумагами в руке. Увидев ВРИО начальника планового экономического отдела, тихо обратился к ней:

– Галина Дмитриевна, может, мне все перепечатать начисто?

– Вы идете подписывать сметы? Ни в коем случае! Пусть останутся с моими замечаниями, там, где я уменьшила административные и общепроизводственные затраты. Директор посмотрит и если одобрит, вот тогда и переделаете.