Если честно, мне одновременно и хотелось, и не хотелось замещать жену Михеева. Но выбора, повторюсь, у меня не было. Поэтому пришлось позволить отвести себя под белы рученьки на кафедру Статистики.

За время нашего непродолжительного пути пару раз ловила на тебе изучающий, даже препарирующий взгляд Ивана. По-видимому, его все еще мучил вопрос, который я оставила без ответа. Но зачем ему знать обо мне такие вещи? Ладно, предположим, он когда-нибудь уговорит меня начать с ним встречаться. Но сейчас-то зачем об этом говорить? В конце концов, я о нем знаю намного меньше, чем он обо мне.

— У-у… — недовольно проворчал Марк, когда мы оказались на нужном этаже. — Завтра притащу из дома пакетики с чаем. И пускай в столовке только попробуют за кипяток деньги взять.

Это вернуло меня в реальность. Хватит забивать голову всякими глупостями! У меня все будет. Но не сразу, а постепенно, одно за одним. Надо только набраться терпения и сил, чтобы пройти все испытания с высоко поднятой головой.

Минуты шли, а мы неумолимо приближались к заветной двери. Возможно, для кого-то мои проблемы и не были бы настолько серьезными… Чего уж там, они бы просто не назывались таковыми и имели бы статус рядовых жизненных ситуаций.

— Здравствуйте, — поздоровалась, открывая дверь кафедры. Само собой, я предварительно постучалась.



Надо было действовать решительно. Если снова стану неуверенной и робкой (чего я за собой не замечала раньше, потому что вот так, в открытую ни с кем не общалась), то плакала моя будущая работа. Сначала секунда, потом — минута, а там — обратный ход и море разочарования в самой себе. Поэтому лучше в моем случае не задумываться над деталями и просто идти вперед. Все равно хуже уже быть не может.

— Здравствуйте, — не отрывая взгляда от монитора компьютера проговорила миловидная девушка, которая, судя по всему, и являлась тем самым лаборантом, которому вроде как потребовалась замена. — Какой у вас вопрос?

К слову сказать, внутрь вошла только я. Все парни остались дожидаться меня в коридоре.

— По поводу работы, — стараясь говорить коротко и по существу, ответила я. — Слышала, вашей кафедре требуется лаборант…

Я осеклась под удивленным взором Михеевой. Девушка даже оторвалась от своей работы, чтобы посмотреть мне в лицо. Видимо, оно не выражало ничего такого, что помогло бы ей составить обо мне хоть какое-то впечатление.

— Я еще не успела разместить объявление на сайте, — лаборант кивнула на свой комп и продолжила: — Откуда вы узнали о том, что мне в скором времени потребуется замена?

Она сказала это с нажимом, потому что сердилась. Непонятно на кого и почему. Какая разница, откуда у меня подобная информация? Правда рано или поздно выплыла бы наружу.

— От друзей, — пожала плечами. — А что?

Врать не имело смысла. Придумывать длиннющие оправдания и уходить от ответа вовсе — тоже. Мне важно было наладить с ней контакт. Глядишь, и смягчится немного.

— Ничего, — тихо вздохнула Оля. — Прости. С этим гормональным сбоем я совсем дурная стала.

Неожиданно. Нет, я раньше слышала, что беременные очень странные натуры, но никогда с таковыми не общалась.

— Да ладно, — отмахнулась я. — Так…

Напоминать ей еще раз о цели своего визита было бы некрасиво с моей стороны. Но что тогда сказать? Как вернуть разговор в прежнее русло? К счастью, Михеева сама протянула мне руку помощи.

— На первый взгляд должность может показаться несерьезной, — начала она издалека. — Все-таки, лаборант — это не профессор и даже не доцент.

— Я понимаю, — кивнула, вспоминая о своей прежней работе. Уборщица — вот самая жуткая для молодой девушки работа.

— Оплата тоже не высокая… — поморщилась Оля.

Затем она назвала оклад, и мне резко захотелось выгнать ее с ее же рабочего места. Сию же минуту. Ибо с моей точки зрения такая зарплата была вполне себе приемлема. Опять же, мне было, с чем сравнивать.

Я стояла и все задавалась вопросом, меня хотят напугать или как? По лицу девушки было понятно, что первый вариант. И то ей не то, и это не это… Да в отсутствие своей начальницы Михеева наговорила мне столько, что мне уже стало казаться, что прохожу у нее собеседование одновременно с ознакомлением с моими будущими служебными обязанностями. Кстати сказать, заведующую кафедрой Статистики звали Валентина Григорьевна Ромащук. Это я отметила про себя, когда заходила в кабинет.

— А когда я смогу пройти собеседование у заведующей? — проговорила, едва замолкла Оля. — И еще вот что… Мне хотелось бы получить место в общежитии.

— А ты разве с первого курса? — уточнила лаборант, придирчиво осматривая меня с ног до головы. — Если нет, то ты уже должна была заселиться, как студент. Причем, давно. Ну, это в случае, если ты не местная.

— Я приемная, — тихо ответила ей. — И на днях «родители» выгнали меня из дома.

Сама не знаю, зачем это сказала. Просто само собой вылетело, да и развеялось в воздухе. Надеюсь, за дверью моего откровения никто не слышал.

В этот самый момент последняя раскрылась, и на пороге показалась чуть полноватая дама лет так за пятьдесят. Она была чем-то явно довольна, чего даже и не пыталась скрыть.

— А что это тут у нас? — с ходу выдала эта эффектная женщина. — Ольга, ты уже подыскала себе замену?

Я чуть со стыда не сгорела, когда услышала это. Значит, там, в коридоре моя пламенная речь была хорошо слышна. Или же нет? Как теперь узнать? И надо ли это вообще? Ну кто, спрашивается, тянул меня за язык!

— Да, — коротко кивнула Михеева. — Но, думаю, вы сами должны поговорить обо всем с Евгенией.

— Конечно-конечно, — ярко-красные губы растянулись в дежурной улыбке. Взгляд серых глаз сверкнул в предвкушении. — Значит так… Евгения, давайте с вами знакомиться.

Мои ноги вдруг стали ватными. Как, оказывается, просто выбить меня из колеи. А я и не подозревала, что мир людей настолько непостоянен и многогранен. Что ж, попробуем достойно в него войти и понять, что делать дальше. Теперь не получится просто взять и отрешиться, уйти в игнор и натянуть на голову капюшон очередного балахона. Опустить взгляд и уйти через некоторое время, когда все закончится. Все просто: мне надо жить. Не просто существовать, а именно жить.

Еще ни разу я не переживала так сильно перед посторонним человеком. Было в Ромащук что-то такое, что заставляло меня трепетать перед этой видной женщиной. И как Оле все это время удавалось сохранить на своем лице невозмутимость? Казалось, один-на-один со мной она больше беспокоилась о собственной сохранности (я имею ввиду, репутацию хорошего лаборанта, которую Михеева могла потерять из-за меня в любой момент), чем при заведующей кафедры.



— Как вы планируете совмещать работу и учебу? Почему не живете с родителями? У вас есть опыт работы? А молодой человек? Отношения с ним не будут влиять на вашу успеваемость? Вы знаете программы Word и Excel? — не уставала засыпать меня вопросами Валентина Григорьевна. — Почему раньше вы работали уборщицей? На какую зарплату рассчитываете? А можете одеваться более женственно и официально? Готовы перевестись на заочную форму обучения?