я сегодня не взяла. Хотя хотела, но утренняя спешка привела к тому, что мой обед остался на кухонном столе, а зонт в прихожей. Вера Владимировна задержалась, и утро получилось уж очень суматошным.

Я развернулась, чуть не растянулась. И под смешок Виталика иду к трассе, вызывая на ходу такси. Дождь припустил уже во всю.

С такси мне сегодня повезло. Оператор оповестила меня, что машина приедет через три минуты.

— Здорово. — Я радуюсь и падаю на заднее сидение такси, как раз вовремя. Небеса проливают очередную внушительную порцию осадков.

— Ближе к входу получится подъехать? — Спрашиваю таксиста.

— Будет сделано.

— А побыстрее?

— Без проблем, — водитель нажимает педаль газа.

Я поднимаюсь на лифте на четвертый этаж офисного здания Воронцова. Охранник так окинул меня, будто я вылезла из какого-то бомжатника. И на вопрос: «К кому?»

Мой ответ: «К Воронцову», похоже, удивил еще больше, чем мой вид.

— Жанна, здравствуйте! — Я здороваюсь с секретарем Воронцова. — Петр Михайлович у себя?

— Да, — Жанна поднимает глаза от монитора на меня, — Олеся Петровна, Воронцов сказал, что вы придёте. Но там сейчас встреча с другими людьми. Подождете?

— Другими? — Испуганно спрашиваю я.

— Там представитель дизайнерской студии и мебельной организации. Петр Михайлович параллельно ведет работы по внутреннему содержанию гостиницы. Хочет сделать всё быстро. Это в его духе.

— Хорошо, а где у вас дамская комната? Попала под дождь. Хотелось бы привести себя в порядок.

— Прямо по коридору справа. Увидите по табличке на двери. Пальто можете повесить в шкаф, — Жанна небрежно махнула на огромное купе серого цвета.

— Спасибо, — я подхватываю салфетки из сумочки и семеню прямо по коридору направо.

Мне нужно вытереть ботинки. Хотя бы попробовать это сделать. Я поймала свое отражение в зеркале. Просто жесть. Какое женское очарование? Общипанная курица. Мокрые пряди прилипли к вискам. Тушь местами потекла. И вдобавок грязные ботинки и брюки. Я наспех привожу себя в порядок и возвращаюсь в приемную.

— Проходите. Я уже доложила о вас.

— А другие?

— Уже вышли, — Жанна отвечает шепотом, открывая дверь кабинета.

Воронцов при моем виде хмурит брови, и руки начало покалывать от нервного напряжения.

— Здравствуйте, Петр Михайлович! — Я нежно пропела приветствие.

— Присаживайтесь. Объясните, как так получилось, что все кадастровые работы уже давно были быть закончены, а я до сих пор не вижу результата?

— Так, погода, — лепечу я, кивая на окно, в которое опять забарабанил дождь. — Форс-мажор. Раздел седьмой. Погодные условия прописаны основным пунктом форс-мажорных обстоятельств. Я только что оттуда, и наши специалисты там работают. Там пройти невозможно.

Лицо Воронцова чуть смягчается.

— Вы были там?

— Да.

— И что, скажите?

Вопрос вводит меня в ступор.

— Как вам место? — уточняет Воронцов.

— Лучше не придумаешь. Рядом трасса, спортивный комплекс, бассейн.

— Гостиница будет проектироваться с собственным крытым бассейном.

— Да? У вас грандиозный проект! — По совету Аркадьевны я улыбаюсь во все тридцать два, откидывая ещё влажную прядь с плеча.

— Давняя мечта. Теперь хочу вложиться. Недвижимость, приносящая доход. Лучше не придумаешь.

Петр Михайлович покидает свое кресло и садится напротив меня.

— Вы замужем Олеся?

Я свернула улыбку во все тридцать два до уровня, чуть тронувшая губы и, не моргая, тут же соврала собеседнику напротив, ввергающего меня в небольшую панику: «Да».

— Уже третий год, — зачем-то добавляю.

— Жаль, — Воронцов откидывается на стул.

— Так, когда мне ждать результатов?

Я чуть было не бросила: «Как только, так сразу», всплывшее в моей голове, но тут же беру себя в руки.

— Погода отодвинула сроки на две недели. Не меньше. Но мы приложим максимум усилий, чтобы сделать это как можно скорее, — я отвечаю уверенным тоном.

Воронцов возвращается в своё кресло.

— Хорошо, уговорили меня Олеся Петровна. Вы и дальше будете вести проект?

Я пожимаю плечами.

— Я переговорю с Миррой по поводу вас. Жанна! — Громко зовёт Воронцов секретаря.

— Сделай нам, пожалуйста, чай. Наша гостья совсем продрогла.

Жанна удивленно взглянула на меня, но появилась через несколько минут с небольшим подносом с белоснежными чашками, наполненными горячим напитком. Чай будет кстати. Не хотелось бы разболеться, как Машка.

— Вы давно работаете в Центре? — Вдруг осведомляется Воронцов.

Хитрец. Я вспомнила ёмкую характеристику, которую дала Петру Михайловичу наша начальница.

— Недавно, — отвечаю односложной фразой, и тут же уставилась на фарфоровую чашку.

— Симпатичная женщина. И вдруг юрист.

Воронцов мягко подтягивает ко мне свои бока? Нужно срочно делать попытки ретироваться. Мирра, наверное, в курсе, что Воронцов еще тот ловелас, отправив меня на сглаживание углов.

— Петр Михайлович, спасибо за чай. Мне уже нужно спешить на работу. Я человек подневольный, — делаю попытки вежливо откланяться.

— Хорошо, — чуть со вздохом слышу от Воронцова.

Воронцов протянул мне свою визитку.

— У меня к вам просьба звонить мне и держать в курсе.

Я любезно улыбаюсь и складываю визитку, которая мне не нужна, в сумку. Все контакты Воронцова у меня есть и, попрощавшись, торопливо выхожу в приемную. Жанна улыбнулась тому, как я перевела дыхание и, поблагодарив Жанну за вкусный чай, вылетаю из приемной.

Уфф. Кажется, получилось, и буря утихла. Думаю, Мирра будет мною довольна.

***

— Так и спросил? Замужем ли ты?

— Представь. Седина по всей голове, но туда же. Хорошо, хватило сообразительности соврать на ходу.

— Может быть, ты понравилась ему.

— Знаешь, сваха… Я ничьей содержанкой становится не буду. Воронцов богат. И это его единственный плюс. И, наверное, женатый.

— Сохнешь по Ване?

— Иногда, — я соврала сейчас Лане и по ее взгляду понимаю, что она тут же поняла.

Я всё время думаю, как могла оказаться в его постели, и понимаю, что тогда к Андрею уже ничего не чувствовала. И лишь по инерции взращенная любовь в любимом розовом горшочке была принята за чувства. Я вспомнила, как горячие губы Вани коснулись моих, а я в ответ запустила руки в его шевелюру. Мягкое прикосновение его бородки к лицу. И его руки, скользнувшие под моё чёрное платье, которые тут же разожгли жгучее желание. Мне хотелось раствориться в нём, и мои руки машинально пробежались по пуговицам на белой рубашке и скользнули по гладкому подкаченному торсу…

Я тряхнула головой, чтобы прогнать воспоминание.

Иногда?

Я постоянно думаю, что я упустила свой шанс на счастливую жизнь!

Судьба, забирая, тут же давала мне нужное, и пока я топталась в нерешительности, мой корабль с алыми парусами отчалил в открытое море… Без меня.

— О чем задумалась?

— О превратностях судьбы. Там, — я показала вверх рукой, — лучше нас знают, что нам нужно.

— Это точно. Я это часто говорю свои клиентам.

Я ждала сообщение от Мелихова. Хотя бы в