засыпали грунтом, а разметку (столбики ограждения) делали из охолощенных артиллерийских снарядов (издалека, да еще с бело-полосатой раскраской были похожи на настоящие).

В ожидании визита Министра обороны СССР. Монголия, аэродром Чойбалсан, лето-осень 1981 г. Слева направо: начальник политотдела 43-го апиб подполковник Фуртес, начальник политотдела 29-ой адиб полковник Гирич Ю. И., командир 43-го апиб подполковник М. А. Гержановский, Главком ВВС главный маршал авиации П. С. Кутахов, командир 29-ой адиб полковник Смирнов, генерал-майор (?). Кроме маршала для всех (включая генерала) форма – парадная для строя. Черные автомобили кортежа стоят наготове.

Прибытие Министра обороны Д.Ф. Устинова на аэродром Чойбалсан. 1981 г.

Министра обороны СССР Д. Ф. Устинова на военном аэродроме Чойбалсана приветствуют монгольские пионеры. 1981 г.

В день прибытия высокого начальства на наш аэродром приземлились транспортные самолеты с автомобилями кортежа и прочими нужными вещами. Весь офицерский состав заранее получил команду: форма одежды парадная для строя, т.е. китель, галифе, сапоги, ремень с портупеей.

Однако возникла коллизия. А вдруг министр прикажет для проверки боеготовности полка поднять его по тревоге в небо? В чем тогда летчикам лететь? Приняли соломоново решение: летчиков в синих летных курках поверх кителя и портупеи и в белых летных шлемах рассадили по кабинам самолетов, а технический состав дежурил при них, ожидая приказа. Наконец, после томительного ожидания дали отбой – Министр со свитой уехал к танкистам.

Вскоре после визита Министра обороны в Чойбалсан прибыла группа офицеров во главе с генерал-майором авиации. В полку пошли слухи, что в Монголии будет формироваться авиационный корпус, а генерал – его командир.

Как пишет Б. М. Есин в то время в Монголии дислоцировались две авиадивизии двухполкового состава каждая: истребительно-бомбардировочная 29-я адиб (266-й апиб, Налайха, и 43-й апиб, Чойбалсан) и истребительная 32-я иад (104-й иап, Маниту и 126-й иап, Чойр). Для создания авиационной группировки под единым командованием было бы достаточно сформировать смешанную авиационную дивизию четырехполкового состава, чтобы не увеличивать административный аппарат. Однако «наверху», очевидно, мыслили масштабнее и приняли решение сформировать в Монголии 44-й смешанный авиакорпус (44-й сак).

«Можно предположить, – пишет Б. М. Есин, – что создание управления корпуса было связано с возможностью начала боевых действий на данном ТВД (театре военных действий – В. Н.) и усилением авиационной группировки в Монголии. Вот тогда бы и пригодилось сформированное заранее, а не в ходе войны, управление авиакорпуса для приема новых полков на уже подготовленные аэродромы в МНР».

Управление корпуса формировалось на месте, в том числе из офицеров 43-го полка, которые пошли на повышение. Так в корпус ушел заместитель командира полка по ИАС майор В. Тимошенко и некоторые другие офицеры.

Одновременно с созданием авиакорпуса было принято решение переселить офицеров, прапорщиков 43-го авиаполка, частей обеспечения и их семьи из г. Чойбалсан в гарнизон рядом с аэродромом. Это значительно сокращало время прибытия в часть личного состава по тревоге. Очевидно с той же целью управление 29-й адиб перебазировали из Улан-Батора в Налайху – поближе к аэродрому.

В гарнизоне Чойбалсан (неподалеку от аэродрома и по соседству с солдатскими казармами) было начато масштабное строительство военного городка. Прямо на моих глазах всего за два года построили девять пятиэтажных панельных жилых домов. В них переселили (с семьями) авиаторов полка, личный состав вертолетного отряда 2-й гвардейской танковой дивизии, армейского полка реактивной артиллерии, зенитно-ракетного полка (к этому времени армейскую группировку в Чойбалсане прикрывали не только зенитный полк танковой дивизии, но и полк ПВО на ЗРК С-75). Впрочем, офицеров-холостяков всё это никак не коснулось. Они остались жить в офицерской гостинице, которая и так уже давно стояла в гарнизоне (неподалеку от новых пятиэтажек).

Позже в 1984 г. при въезде на аэродром построили трехэтажное здание, куда вселился штаб корпуса. Военные строители построили в гарнизоне отличную летно-техническую столовую. В свободное от службы время летчики, техники и инженеры ИАС полка собственными силами построили новый спортзал и плавательный бассейн с двумя банями и парилками (до этого попариться в бане можно было только в Марково – городке советских гражданских специалистов в Чойбалсане. У монголов исторически бани не в почете. Как гласит народная мудрость, подкрепленная авторитетом буддийских лам: «Смыть с себя грязь – смыть с себя счастье»).

Вид на гарнизон при аэродроме Чойбалсан с крыши гостиницы. Слева – казармы и служебные здания, справа – новые жилые дома. 1980-е гг.

Новая котельная для нового городка.

Прибывший в Чойбалсан генерал, ставший первым командиром 44-го авиакорпуса был Геннадий Дмитриевич Щитов. Стоит заметить, что еще в 1976 г., т. е. за пять лет до описываемых событий Щитов Г. Д. был только командиром полка (1-го гв. апиб) в звании подполковника! Казалось бы немыслимый взлет. Наверное, карьерист, да и летчик ли он вообще?..

Однако он оказался классным летчиком! Летал на самолете нашего полка во все летные смены по плану полка. Специально для него был выделен самолет Су-17М3 с бортовым номером 77, поскольку он очень любил это «счастливое» число. По воспоминаниям летчиков генерал Щитов Г. Д. после выполнения всех полетных заданий любил выполнять над аэродромом маневр для бомбометания с кабрирования с углом 115 градусов, то есть полупетлю. Иногда крутил и полностью комплексы сложного пилотажа: переворот – петля Нестерова – полупетля и т.п.

Командир 1 гв. апиб подполковник Щитов Г. Д. на итоговой проверке. Кубинка, Московский военный округ, 1976 г.

Недавно мне попались очень проникновенные воспоминания о нем офицера, подписавшего свои мемуары только именем: Юрий Ф. «Настоящий генерал (генерал-майор Щитов Г. Д.)». Автор пишет: «На иного генерала глянешь со стороны – барин! А тут всё по делу, никакого барственного поворота головы! И выслушает, и согласится с разумной аргументацией, если надо – натянет». На тот момент (где-то после 1986–1988 гг.) генерал Щитов Г. Д. в должности заместителя Командующего по боевой подготовке ВВС Прикарпатского военного округа возглавлял сборы руководящего состава всех истребительно-бомбардировочных дивизий и авиаполков на базе упоминавшегося выше Луцкого полка. Кстати в сборах принимал участие и мой бывший комэска подполковник Архангельский А. В., но уже как заместитель командира Овручского полка.

Юрий Ф. рассказывает о двух происшествиях с Архангельским А. В. на этих сборах и о позиции генерала Щитова Г. Д., в которой он и показал себя настоящим