— Я думаю, их нужно вернуть владельцу. — Настя загадочно подмигнула. — Пойдёмте скорее, надо всё успеть сделать до нашего отъезда.

Глава 17

Волшебная дверь

Друзья вышли в коридор гостиницы. Огляделись — никого. Нужно было во что бы то ни стало найти хозяина отеля — старичка с бородой, чтобы попросить отправить древнюю Книгу ведьм Бефане секретной почтой.

Вдруг видят: им навстречу бежит девочка в странных туфлях с загнутыми носами.

— Смотри! — Мохнатик дернул Веничкина за рукав и показал на девчонку. — Мы же с ней в самолёте летели!

Девочка не заметила друзей — торопилась. Остановилась в конце коридора, что-то прошептала, и перед ней появилась дверь, в которую она тут же вошла.

— Точно, она! — воскликнул Веничкин. — Что она тут делает?

— Бежим за ней! — крикнула Настя. — Она приведёт нас к Волшебнику!

Все кинулись за девчонкой, но догнать не успели. Настя подбежала первой, схватилась за ручку двери, а та словно растаяла у неё в руке.

— Временно́й портал! — не веря своим глазам, прошептала она. — Он исчезает! Смотрите!

Друзья, открыв рты, столпились у исчезающей на глазах двери.

— Откуда ты про Волшебника знаешь?! — спросил Мохнатик.

— Эти камни уже давно принадлежат ему. Великого Волшебника знают колдуны во всём мире. Это было давным-давно в российской глубинке, в Сибири. Один князь, чтобы не отдавать царю вот эти самые древние камни и использовать их силу только для себя, спрятал их в лабиринте подземных ходов. Долгие годы никто не знал об этом. Благодаря камням князь получил всё, о чём только мог мечтать. Во всей губернии, которой правил этот князь, стали происходить чудеса. Торговля процветала, казна была набита золотом. Говорили, что князь обладает необычными способностями, а земля его благословенна. Все, кто приезжал в те земли, непременно излечивались от любых болезней. А дети там рождались с уникальными способностями. Когда царь узнал о древних камнях и потребовал их отдать, князь обманул правителя и тайно передал камни своему другу — доброму Волшебнику, попросив беречь их и не увозить из земли Русской ни при каких обстоятельствах. Он был уверен, что тот, кто владеет камнями, будет владеть всем миром. С тех пор он их и хранит. А сила и всемогущество камней принадлежат теперь ему и его школе. Он бесплатно обучает талантливых детей и духов. В его школу все ходят через специальную дверь — временной портал, который исчезает сразу, как только в него зайдут. Поэтому никто не знает точно, где эта школа находится. Но она точно где-то в России, в подземельях.

Не успела Настя договорить, как дверь возникла из ниоткуда, открылся портал, и в коридор вышла девочка в туфлях с загнутыми носами, но уже с огромной стопкой книг.

— Приветики! — громко крикнул Веничкин.

Девочка от неожиданности чуть не уронила книги и прижалась к стене. Волшебная дверь тут же исчезла.

— Вот это чудеса! — Настя потрогала стену, на которой и следов от двери не осталось.

— Что вы тут делаете? — испуганно спросила девочка. — Следите за мной?

— Вовсе нет! — Веничкин подбоченился. — Делать нам больше нечего.

— Мы тут по делам, — объяснил Мохнатик. — Кстати, знакомься, это наши друзья: Массимо и Настя.

— Привет, я — Саша. Мохнатик, Веничкин, не ожидала вас тут встретить. Помогите мне донести книги до номера? А то я сейчас надорвусь!

— Да, тяжёлые знания! — недовольно буркнул Веничкин. — А может, ты сама как-нибудь справишься?

— Девочкам помогать надо! Бери давай! И не ворчи, — заступился Мохнатик.

— Конечно, поможем! — вмешалась в разговор Настя. — Только расскажи, как ты эти трюки с дверью проделываешь? У тебя тоже есть какие-нибудь волшебные вещи?

Саша грустно вздохнула:

— Эх… У меня только туфли волшебные. Жалко, что и их скоро не будет. Школу Великого Волшебника закрывают… — Она шмыгнула носом, собираясь заплакать.

— Как закрывают?! — возмутился домовёнок. — Только я собрался в первый класс идти, с Великим Волшебником знакомиться! — Он тяжело вздохнул. — Нет в жизни справедливости!

Саша открыла дверь своего номера.

— Заходите, кладите книги на пол. Сейчас вам всё расскажу… Из школы украли три волшебных камня. Я точно не знаю, в чём их сила… — соврала она, не желая рассказывать всю тайну школы Великого Волшебника, — но без них Волшебник не может работать. Он отпустил всех учителей и учеников на каникулы. А сам собирается в путь…

Друзья переглянулись, и Настя подмигнула баневёнку.

— Таки да… Ты случайно не про эти камни говоришь? — Веничкин достал из-за пазухи свёрток. Саша его взяла, развернула. Друзья, не дыша, смотрели на неё.

— Не верю! Этого не может быть! Откуда они у вас?

— Нам итальянская мафия их отдала.

— Вот так просто взяла и отдала?

— Это долгая история. Но мы с мафией в расчёте. И теперь камни наши.

Саша завернула камни в платочек и вернула Веничкину.

— Отведи нас к Великому Волшебнику как можно быстрее, — попросила Настя. — Мы хотим вернуть ему камни. Так будет правильно.

— Вы серьёзно?! Но почему? Они же могут дать вам всё, что вы хотите! — Саша не могла поверить своим ушам.

— Потому что, прежде чем управлять силой древних камней, нужно научиться осознавать её. Камни в наших руках могут причинить вред. Любые знания и возможности хороши вовремя.

Саша минутку подумала и решилась:

— Хорошо. Я открою портал. Кто из вас пойдёт со мной? Только кто-то один: волшебная дверь может пропустить только двух человек.

Глава 18

Встреча