Словно прочитав мои мысли, одним ударом ноги, Гейне ловко выбил оружие у меня из кобуры. Потом посмотрел пару секунд на меня с нескрываемым презрением и… пошел прочь.

Я не поверил собственным глазам. Размыкая опалённые веки, я глянул на противника. Да, он действительно уходил. Но только не прочь. Он направлялся к Лея. Девушка спряталась за фургоном и уже не стрелял — кончились патроны. Я хотел закричать, привлечь его внимание к себе ведь он же меня хочет убить, куда же тогда он пошел? — но не хватило сил даже открыть рот.

Внимание! Жизненные показатели критически малы!

Внимание! Жизненные показатели критически малы!

Внимание!..

Я уже больше не воспринимал ничего, кроме одного единственного силуэта Гейне, который неторопливо подходил к фургону. Крикнуть бы мне «беги!» Лее, но я не мог. Это самая жуткая пытка — видеть, как близкого человека вскоре убьют и не в силах ему ничем помочь.

Гейне подошел к фургону, стукнул пару раз по железякам, словно в дверь. Лея выскочила на него как взбешенная кошка, прыгнула, но противник без труда отразил удар. Потом подхватил стонущую от боли девушку и поднял на уровень лица.

Я застонал — на большее уже не осталось сил.

1

Очень странным было желание Гейне, не добив меня, переключиться на Лею. Возможно, он хотел на моих глазах убить ее, чтобы причинить мне как можно больше страданий и заработать дополнительные очки на трансляции жесткого контента? Похоже на правду.

Гейне медлил, продолжая держать девушку одной рукой за горло. Лея хрипела, брыкалась, пытаясь высвободиться, но у нее не получалось Его хватка была крепкой.

Не в силах смотреть на это, я перевел взгляд на свои раны. И ужаснулся. Граната разорвалась слишком близко от меня. Мне прилично досталось.

Внимание! Жизненные показатели критически малы!

— напомнила Система. А если быть честным до конца, то Здоровья практически совсем не осталось. Лишь крупицы, благодаря которым я еще оставался в сознании. Ни о какой попытке дать отпор не было и речи. Да я даже встать не мог!

— Отпусти! — прохрипела Лея, начиная задыхаться.

Гейне послушно поставил ее на землю, но не отпустил окончательно, чтобы пленница не сбежала.

— Чего тебе надо? — спросила девушка, поняв, что в ближайшие минуты противник убивать ее не собирается.

— С тобой хотят поговорить, — произнес Гейне, пристально глядя на тщетные попытки девушки вырваться.

— Кто? — удивилась такому ответу Лея.

Враг не ответил. Вместо этого достал из нагрудного кармана планшет, включил его и повернул дисплем к девушке. Увиденное заставило удивиться не только ее, но и меня.

— Папа? — произнесла Лея, явно не ожидая такой встречи.

— Да, доченька, это я. И нам надо поговорить, — раздался из динамика знакомый голос от которого у меня побежали «мурашки» по спине.

— Это ты натравил этого урода, — она кивнула на Гейне. — На нас?

— Я на тебя никого не натравливал. Он выполняет… к-хм, немного другое задание.

— Другое задание?! — не сдержалась девушка. — Он охотиться на нас! Убил нескольких моих людей. Кстати, где они? Почему до сих пор не вернулись в Игру? Сдается мне ты знаешь ответ на этот вопрос.

— Мои люди встретили их возле вирт-камер. С твоими друзьями все в порядке, просто я попросил их пока не возвращаться в Игру. Так надо.

— В порядке? — переспросила Лея. — Мне тебе на слово поверить?

— Что ты имеешь ввиду?

— А то, что ты мне постоянно врал! Я знаю кто ты на самом деле. И ненавижу тебя за это! За то, что ты сделал с Игрой! За твою ложь! За все ненавижу!

— Успокойся.

— Пошел к черту! Прикажи своему придурку чтобы отпустил меня!

— Герда, послушай… в голосе Красного послышались тревожные нотки.

— Не хочу ничего слушать! Иди к черту!

— Какого ляда ты связалась с этим придурком?! — не вытерпел Красный. — Он ведь вор!

— Такой же, как и ты!

— Я не…

— Ну давай, ври мне про то, что ты пушистый бизнесмен, который делает туалетную бумагу!

— Герда, послушай, мне очень жаль, что все так получилось, что ты узнала не от меня все это, но…

— Мне не нужны твои извинения! Просто оставь нас в покое.

— Что значит оставить в покое?

— А то и значит. Не хочу тебя больше видеть в своей жизни. Убирайся к черту. И не трогай нас.

— Только не его, — звенящим от злобы голосом ответил Красный. — Его я уж точно не отпущу!

— Почему?

— Потому что я восстанавливаю твою поруганную честь!

— Что за бред?! Ты не мою честь восстанавливаешь. Ты свой авторитет среди таких же гнилых людей хочешь восстановить, не упасть в грязь лицом. А обо мне ты подумал в последний момент. Мог бы хотя бы меня спросить для начала.

Красный некоторое время молчал — кажется, Лея попала в саму точку. Потом спросил:

— Какого черта ты делаешь в Игре?

— Не твое собачье дело!

— Почему ты помогаешь этому придурку?

— Отстань!

— Я прошу тебя — не мешайся. Возвращайся домой, в оффлайн! Там и поговорим.

— Я не вернусь. Я уже взрослая, и приказывать ты мне больше не будешь. И силой тоже не остановишь, как привык. А если тронешь его…

— Я его в порошок сотру! — прошипел Красный.

— И меня тоже? Ведь я вместе с ним. Ну давай, отдавай приказ своему киллеру, пусть заснимет все на камеру — как вышибет мозги Лису и мне, а ты себе на планшет скинь потом видео — любоваться каждый день будешь, папочка!

— Перестань такое говорить.

— Чего тебе от меня надо? — устало спросила Лея.

— Уйди с моего пути. Не мешай. Иди лучше домой. Ты связалась не с той компанией.

— А с какой надо было? С твоей? Людей убивать в реальности? Или чем ты там занимаешься? Это ведь ты взломал «ISCARIOT»? По твоему приказу было это сделано? Чтобы создать свободную зону, где можно торговать синтетикой и щелочью. Эту дрянь тут на каждом шагу продают. Или чтобы устраивать охоту на людей и делать на это ставки? Этим путем мне надо было пойти?

Красный тяжело вздохнул — крыть ему было нечем.

— Прощай, папочка! И не звони мне больше!

И прежде, чем Красный успел что-то ответить, Лея один ударом руки разнесла планшет вдребезги.

Гейне на это никак не отреагировал — не успел. Потому что я прыгнул ему на спину и начал нещадно молотить.