ее не гнал. Раздолбанный асфальт — тут точно танки ездили, колдобины… Не хватало вскочить в какую-нибудь яму и остаться без колес. Дальний свет Несвицкий не включал — издалека заметно. И так доедут, спешить им некуда. Но мощный двигатель будто бы просил: «Пришпорь меня!». Хороший внедорожник, дорогой. Воздухозаборник над капотом, второй ведущий мост, который подключают по желанию. Себе его забрать? Но как? Он офицер, трофей обязан сдать. Кому? Начальник у него Кривицкий… «Не о том я думаю, — одернул он себя. — Мы еще не выбрались…»

За спиною завозился князь. Сел, сняв с головы фуражку.

— Выбрались, — он усмехнулся. — Я до конца не верил, ожидал, что будем прорываться с боем. Силен ты, Николай! Так по-славски шпарил! Где только научился?

— Да знаю пару фраз, — сказал Несвицкий. — Но ты не расслабляйся. Если точно помню карту, впереди нас ждет блокпост, а там мы без стрельбы не обойдемся, потому что не пропустят — дальше по дороге позиции ополченцев. Будь наготове. Как подъедем, опусти стекло на дверце. Я попытаюсь заболтать солдат. Когда скажу им: «Доброй ночи», открывай огонь. Стреляешь в тех, что справа. Или же по обстановке.

— Не подведу, — пообещал напарник. — Я все понял и жалеть не стану.

«Ты, главное, не промахнись!» — подумал Николай, но мысль озвучивать не стал — не стоит расхолаживать напарника. Да, у обоих есть защитный кокон, теоретически пули волхвам не страшны. Но свой кокон он в бою пока что не испытывал…

Пост показался через двадцать километров — и в этот раз серьезный. Сложен из бетонных блоков, блиндаж с железной дверью и с бетонным перекрытием. Поверх насыпан холмик, из него торчит труба — солдаты греются ночами. Дымок струится…

Дорогу преграждали железные «ежи». Небольшие. Танк их преодолеет, а внедорожник сядет брюхом намертво. Возле них Николай остановил машину. И сразу с двух сторон автомобиля показались двое славов с автоматами. Оружие они держали наготове.

— Гей, хлопцы! — Несвицкий опустил стекло на дверце и выглянул наружу. — Эта мы куды приихалы?

— Пост «Степовое», — ответил ближний слав. — А вы хто будете?

— Я капитан Притула, адъютант начальныка головного управлиння розвидки, — сказал Несвицкий пьяным голосом. — Ось перепустка.

Он снял с кармана и протянул солдату пропуск-вездеход. Тот взял и рассмотрел, подсветив себе фонариком. Вернул его Несвицкому.

— Вы не туды заихалы, пан капитан, — сказал с укором. — Поселок — там! — он указал рукой. — А за постом стоят сепаратисты.

— От же… — Несвицкий выругался. — Свернул не там. Со мною генерал, завез бы… Дякуй, хлопцы! С меня горилка. Вас тут кильки?

— Двое на посту, а двое отдыхают, — сказал солдат.

— Так мало? — удивился Николай.

— На хуторе неподалеку взвод стоит, — ответил слав. — Учують, шо стреляють, так приидут мигом. Ночь, слышно хорошо.

— Вам больше будет. Трымай! — Несвицкий дал ему бутылку и поманил второго: — Эй, ты! Сюды ходи!

Слав обогнул машину и встал у дверцы. Автомат повесил на плечо.

— Тоби! — Николай протянул ему бутылку. Тот радостно схватил ее. Пора…

Два раза сухо хлопнул «Штайер». Обоим славам пули угодили в голову. Уронив бутылки, солдаты повалились на раздолбанный асфальт. Несвицкий выскочил из внедорожника, метнулся к блиндажу. Дверь оказалась запертой — сторожатся славы. Ладно… Он подскочил к убитым, достал из их подсумков две гранаты. Взлетел на холмик, выдернул чеку сначала из одной и опустил ее в трубу, а следом — и вторую. Взмыв, приземлился рядом с внедорожником.

Два раза громко хлопнуло. Труба, взлетев над холмиком, закрутилась в воздухе и с лязгом покатилась по асфальту, к счастью, не угодив при этом в внедорожник. Из дыры в земле вверх потянулся дым.

— Отдыхайте, хлопцы! — сплюнул на асфальт Несвицкий.

— Опять все сделал без меня! — сказали за спиной.

Несвицкий обернулся. Князь стоял у внедорожника, с укором глядя на него.

— Навоюешься еще, — ответил Николай. — Не обижайся — опыта у меня побольше. Лучше помоги ежи растащить, и побыстрее. Нужно убираться, пока на шум не прилетело подкрепление…

Глава 11

Вице-адмирал Несвицкий читал письмо. Его доставили спецпочтой из Царицино. Отправитель — начальник группы волхвов корпуса майор Акчурин.

'Многоуважаемый Николай Иванович! Наставник!

Я пишу Вам из Царицыно, куда передислоцировался наш корпус для помощи ополчению республики. Обстановка здесь сразу изменилась: германские наемники и славские нацисты больше не рискуют наступать на эту территорию. А если и пытаются, то получают по зубам, как произошло недавно, когда совместными усилиями мы разгромили две бригады славов, сократив их численность наполовину.

Я не буду Вам рассказывать подробно о наших буднях, полагаю, что как советник императора Вы и так прекрасно знаете о том, что здесь происходит. Речь о другом. В Царицыно я познакомился с местным волхвом. Его зовут Несвицкий Николай Михайлович…'

Вице-адмирал нахмурился. О тезке и однофамильце ему уже писали. Письмо прислал начальник канцелярии Верховного правителя Нововарягии. Он сообщал о молодом, отважном волхве, отличившемся в бою с германским чернокнижником, а после подвизавшемся в госпитале, где он чаровал раствор здоровья. Адресант почему-то искренне считал, что эта новость обрадует Несвицкого и рассыпался в уверениях в своем почтении. Вице-адмирал отправил письмо в шредер. Сепаратистов он терпеть не мог — три десятилетия назад они рвали империю на части. Конфликты на окраинах Варягии длились долго и едва не погубили государство. Пролились реки крови. В одной из тех гражданских войн погиб сын вице-адмирала — Михаил…

За письмом чиновника из канцелярии республики стоял ее правитель — Несвицкий в том не сомневался. Тот явно возжелал перетащить на свою сторону влиятельного советника императора. Жалкая уловка! Вице-адмирал остался при своем мнении — сепаратисты зло. То, что часть из них спохватилась и объявила о создании своей республики, дела не меняет. Сразу нужно было думать! Теперь вот им помогай в войне со Славией. Вопреки советам вице-адмирала в Царицыно послали корпус, варяги снова гибнут… Поморщившись, князь вернулся к чтению.

'Я поинтересовался у волхва: не родственник ли он вам? Ответил, что не знает, поскольку рос в детдоме и родителей своих не помнит. Уверяет, что утратил память, точнее, часть ее вследствие контузии, полученной в бою. Из-за этого дар к волхованию проявляется спонтанно: он сам не знает, что и как умеет. Говорил, что восстанавливает навыки по учебнику Софрония. Согласитесь, странно. Тем не менее, он очень сильный волхв. Зачаровывает воду и патроны, летает и имеет кокон. Не аттестован, но на четвертый разряд сдаст уверенно.

В Царицино ваш однофамилец пользуется уважением. За бой под городом, где он сжег бронемашину с зачарованной броней, уничтожил чернокнижника с десятком немцев и взял богатые трофеи, Несвицкий удостоен ордена Святого Георгия. Это высшая награда у республики. Кроме награды, главнокомандующий присвоил ему чин майора. В госпитале, где Несвицкий служит, отзываются о нем с восторгом. Он не заносчив и всегда готов прийти на помощь. Открытый, добрый человек. Мы с ним подружились. Недавно Николай организовал для офицеров корпуса встречу с персоналом госпиталя, где