и вхож в семью.

И я не дам разрушить их отношения.

– Я тебя услышал. Обещаю, что из спортивного интереса тащить Иману в постель не собираюсь. Устраивает? Если получится иначе, то решать не мужчинам, даже если один из них муж.

Астур внимательно посмотрел на Майера, но промолчал, не стал развивать дискуссию. Текущий день можно было считать завершенным. Первое голосование назначено на следующий день. Майер не отнесся легкомысленно к словам Анны и войдя в отведенный ему номер, ручкой нанес магические знаки на двери, потолок и стены. Ночь прошла спокойно, не считая сильного удара в дверь ранним утром, от которого Майер подскочил на кровати. Осмотр показал, что замок выбит из гнезда и уже не запирает. Следов от удара тяжелым предметом он не обнаружил.

У него появились основания считать, что не только он имеет потусторонних покровителей.

«Кто бы там ни был, ему придется повозиться со мной», – решил Майер. После завтрака, он связался с администратором здания и показал дверь.

Администратор пообещал заменить дверь, провести расследование и обо всем доложить Майеру. Новость быстро распространилась среди выборщиков и на какое-то время стала темой номер один.

Всех любопытствующих Майер отсылал к администратору. После принятия большинством версии о хулиганстве и ненадежной охране смогли приступить к работе. Хотя были и конспиро- логические теории с предположениями о том, что все устроил Майер, чтобы привлечь к себе внимание.

Поочередно заслушали всех кандидатов и их программы. Задали множество вопросов, нередко личного характера. Анна на вопрос о возможных брачных отношениях реагировала адекватно и вызвала одобрение. Ничего сенсационного не случилось. После обеда и перерыва собрались снова на первое голосование.

Голосовали по старинке за ширмой. Каждый шел туда со списком, и отметив кандидата, опускал бюллетень в ящик.

Как и предполагалось, после подсчета лидерство захватил Майер.

По итогам голосования выборщики остались в зале, обсуждая результаты. Как и накануне, на столе были расставлены напитки и легкие закуски. Майер подошел к делегатам из Мега- континента. Старший по возрасту и положению среди них Пак Сен поздравил Майера с первым успехом:

– Хорошее начало, господин Майер. Я помню свое обещание и выполню его.

Завтра второй этап и мы отдадим за вас два голоса.

– Вы обещали четыре, господин Пак!

– Я помню. Завтра будет два, а если всего наберете восемь, то послезавтра вы получите от нас еще два голоса и станете победителем. Так вас устраивает?

– Вполне, господин Пак.

– Будьте осторожны, господин Майер. Мы не считаем, что дверь выбили хулиганы. Один из наших товарищей чемпион по боевым искусствам Континента, он может подежурить ночь в вашем номере, если согласитесь.

– Я ценю вашу заботу и внимание, господин Пак, и непременно воспользуюсь вашей помощью, когда возникнет потребность. А сейчас я хотел бы поговорить с администратором здания поэтому же вопросу. Спасибо за содействие.

Майер направился в кабинет чиновника. Здесь он не стал уделять время церемониям и попросил рассказать о предпринятых им действиях.

– Первое, дверь мы заменили и поставили стальную. Хотя по виду она мало отличается от остальных.

– Второе. Я опросил охрану, проверил записи с камер. Никого посторонних не было. К двери никто не подходил. Но, в разговоре с магами выяснил, что в указанное вами время они заметили движение неких энергетических сущностей.

По форме они напоминали кого-то из хищных животных с копытами на задних лапах. Маги сказали, что они не воины и не были готовы противостоять двум призракам. Поэтому они просто зафиксировали факт их присутствия.

– Поэтому дверь стальная?

– Да. Но как они проникли в само здание без шума, я не знаю. Третье. Я не знаю, что делать с выборами. Объявить о переносе, ввести вооруженную охрану, или собираться здесь только на период непосредственного голосования. Пока все здесь, они могут не ограничиться запугиванием или покушением вас. Они способны изменить весь ход голосования, воздействуя на более впечатлительных, чем вы. Вы согласны?

– Вы правы в выводах. Охрана не поможет. Доложите Председателю собрания. Если понадоблюсь, я буду в зале.

Майер оставил администратора и пошел в зал, где нашел свободное кресло. Взглядом он пробежал по окружающим, разыскивая Анну, но не обнаружил. Организатором нападения он назначил ее, хотя кроме общей угрозы «порвать», он пока ничего не мог предъявить. Как бы ни сложилось дальше, ему стало очевидно, что ему надо держаться от нее подальше. Обдумывая план противодействия, Майер не заметил, как к нему подошла Имана.

– У тебя от страха горло разве не пересохло после произошедшего? Почему сидишь без бокала? Привет, Ахан! – Женщина протянула ему бокал с вином и уселась на подлокотник его кресла.

– Зато у тебя смелость зашкаливает, Имана. На глазах у Асту- ра садишься чуть не на колени чужого мужика. Спасибо за вино.

– Не тащить же свободное кресло с другого конца зала. Поздравляю с первым серьезным результатом на выборах! С такими темпами набора популярности весь этот цирк долго не продлится. Кстати, цветок светится немного в темноте и поворачивает голову вслед за мной. Удивительно. И аромат чувствуется, в той половине комнаты, где он стоит.

– Ничего удивительного, если учесть, что я тоже поворачиваю голову вслед, когда вижу тебя. Правда, аромат не источаю, но впитываю твой, что меня устраивает.

– Но ты тоже нагловат, если учесть срок нашего знакомства.

– Дело не в сроках физического знакомства, а в возможном родстве душ.

– Да ты еще, тот ловелас, господин Майер!

– Извини, Имана. Видишь, администратор меня зовет. Деловой разговор.

– Расскажешь потом!

Председатель Бут, который тоже находился в кабинете администратора, сказал, что хотел бы выслушать соображения Майе- ра относительно дальнейшего проведения выборов.

– Считаю, что господин администратор прав, предлагая распустить выборщиков на ночь. А утром прийти и продолжить в обычном порядке. Причем, чтобы не привлекать внимание не оглашать случившееся и не сообщать прессе об изменении режима. Расселять выборщиков подальше от их знакомых.

Я останусь здесь. Все равно они меня разыщут. Здесь со мной останутся маги и предупредят, если они появятся. Желательно, чтобы поблизости находился магмобиль скорой помощи. Других сил не надо. Даже, если ввести сюда вооруженный отряд, они не смогут помочь. Убить меня они не смогут. У них недостаточно сил. А я физически и духовно подготовлен. Примерно так.

Бут, выслушав Майера, задумался, но потом согласился.

– Все, что вы сказали, господин Майер, в высшей степени самоотверженно. Я с вами соглашусь, но разговор должен остаться между нами, также как ваше намерение остаться здесь. Администратор предупредит магов и договорится о дежурстве медиков. Я проведу сейчас собрание и сообщу о своем