Темный герцог посмеялся и вернул меня в кресло. Прием беженцев в Темные земли продолжился.

Вечером мы вместе поехали в замок. Темный лорд усадил меня к себе на колени и всю дорогу обнимал, целовал волосы, касался носом шеи. При этом он незаметно пополнял мой резерв и поглаживал практически незаметный животик. Это было так уютно, так мило, что у меня опять подступали слезы, но я отвлекала себя мыслями о волшебной книге предсказаний.

На пороге нас встретил Цвергус. Доложил, что лорд Пейтон искупался, поел, и засел в библиотеке, у сундука прабабушки.

– Нам тоже ванну, ужин и библиотеку, – хмыкнул мой лорд, – остальное подождет!

Потом притянул меня к себе и ласково спросил на ушко:

– Не желает ли моя леди принять ванну вместе?

– Вместе? – у меня сразу заполыхали уши, стоило мне представить нас, мокрых, голых в одной купальне…

– Кажется, к Вашим комнатам примыкает вместительная ванна… – прошептал Темный лорд, покусывая мою шею.

Я поежилась, подумала и… обхватила мужа за шею:

– О, да, милорд, ванна отличная и вместительная…

Мой ответ так вдохновил супруга, что уже через пару минут мы стояли у приготовленной для меня купели, стягивая друг с друга одежду. Как хорошо, что творения мадам Паулины легко снимаются, у моей ванны широкие каменные бортики, а мой муж способен удержать меня на руках, притиснув спиной к стенке. И воду можно подогреть магией, чтобы не вызывать горничную, и плескаться в ней, смывая усталость, и снова предаваться любви, забыв обо всем на свете.

Когда мы, кутаясь в простыни, вышли в спальню, ужин ждал нас на столике. Мясо и овощи для Темного лорда, супчик и куриная ножка для меня. Мы съели все, что было, и уснули, позабыв про предсказания и Пейтона. Устали. Зато глубокой ночью оба проснулись, как от толчка в плечо, и начали натягивать одежду.

– Что случилось? – спросил меня Темный лорд, повязывая простыню на пояс.

– Книга предсказаний! – выпалила я, – там есть про Леокадию и Пейтона!

– Прабабушка решила о себе напомнить, – понятливо кивнул муж, – ко мне прямо в сон заявилась. Что ж, идемте, моя леди.

Лорд помог мне спрятать волосы под чепец, проверил, хорошо ли затянут пояс капота, и повел вниз, в библиотеку.

Там горели магические светильники, разгоняя особенно густую тьму в одном из углов. Мы подошли ближе, и я с удивлением уставилась на лорда Пейтона, сидящего на полу в полураспахнутом халате, натянутом на рубашку и нижние штаны. Нет, полудетый мужчина, рядом с которым стоит кувшин бренди – это для меня не новость. Но тут же на блюдце с хлебом и сыром сидела прехорошенькая мышка, а сам деверь гипнотизировал взглядом два десятка сильно измятых бумажных шариков и огромный сундук, полный почти таких же «колобков».

– Что это такое? – дернула я мужа за рукав.

– Прабабушка очень не любила свой дар. Темные пифии чаще предсказывают разные неприятности. Поэтому, записывая очередное откровение, она комкала листок и забрасывала в сундук. Верила, что так оно не сбудется.

– Чтобы прочитать, его нужно расправить, – сообразила я, – и тогда все случится?

– Верно, – согласился Темный лорд и сел на пол рядом с братом: – не можешь выбрать, Пейт?

– Не могу, – мотнул головой счастливый новобрачный. – Здесь клякса, похожая на мышь, тут ниточка торчит, как хвостик, тут края загнулись, словно ушки.

Я присела рядом, разглядывая бумажные комочки. Сложный выбор. Развернешь чужое предсказание, и оно обрушит свою силу на кого-то другого. А может, и на тебя. Мне эти неопрятные бумаги доверия не внушали, поэтому я внесла предложение:

– Давайте я почитаю книгу предсказаний, поищу, что написано про нашу свадьбу. Может, там есть хорошее и про вас? Вдруг хорошее поможет убрать плохое?

Мужчины посмотрели на меня так, словно на моих плечах вторая голова выросла. Однако мысль была сочтена достойной, так что мне помогли подняться, и проводили к огромному столу, на котором покоилась монументальная книга толщиной в локоть.

– Там, где закладка, – пояснил мне супруг, – записано последнее сбывшееся предсказание.

Темный лорд зажег над столом несколько огоньков, потом помог мне открыть невероятных размеров том, опирая открытую часть на специальную подставку. Я с интересом уставилась на пожелтевшую от времени страницу. Почерк у прабабушки был четкий, решительный, одно предсказание от другого отделяла красная точка.

– Рождение мальчика с именем «знающий подвиги» принесет процветание Темному роду, – прочитала я.

– «Бедивир», так хотела меня назвать матушка, одно из ее родовых имен, – негромко пояснил супруг.

– Дальше тут все как-то смазано, – я постаралась прочесть, но смысл ускользал: десять… лет… спокойствия на границах. Потому что Сокол будет сражаться с Орлом… Ничего не поняла!

– Вспоминай гербы, – Темный герцог подвинул к столу высокое кресло, в котором я смогла встать на колени, чтобы удобно заглядывать в книгу. – Сокол точно есть на гербе Изиса, а вот орел…

– Орел есть на гербах горных княжеств с той стороны хребта Славы, – вспомнила я нудные занятия по геральдике.

– Это уже сбылось, – отмахнулся муж, – княжества перешли под руку Изиса лет тридцать назад. Читаем дальше.

Дальше были вновь какие-то размытые записи про засуху и половодье, приносящее серебро. Супруг объяснил, что в половодье после засухи река, протекающая через герцогство, намыла на отмель белого песка, который лучше всего подошел для стекольного производства.

– Значит, мы уже близко, – воодушевилась я, но рано обрадовалась.

Пришлось пролистать не менее десятка страниц, прежде, чем отыскалось предсказание про нашу свадьбу. Там тоже хватало тумана, но главными были слова «взяв жену без любви, Темный лорд вложит в нее свое сердце, и получит назад три». Тут я немножко нахмурилась, не понимая слов древней прабабушки, а лорд снова перевернул страницу, разыскивая информацию о свадьбе Пейтона.

– Нашел. – Темный лорд провел углом платка по строчкам, – Пейт!

Полунимф, пошатываясь, встал и подошел к нам, держа на ладони мышку.

– Смотри. Тут написано, что принцесса в сером плаще станет женой «того, кто близок воде», если «примет другую мать, другую кровь», и получит материнское благословение на брак.

– Материнское благословение, – Пейтон понурился, – Ее Величество никогда его не даст.

Мышка в его ладони тоже понурилась и утерла хвостиком слезинку.

– Погодите, – я еще раз перечитала все, что было написано, и вспомнила, как я по весне делала прививки на яблонях. – Материнское благословение может дать не только родная мать, но и приемная тоже! Это как почку привить. Сок будет давать другая яблоня, но побег останется прежним.