— Немного. Я не плакала. Райан нарисовал это, чтобы извиниться. Я думаю, что он может быть моим бойфрендом, но еще не решила.

Мне стало интересно, прописано ли где-либо в «Правилах» о том, что «Ты можешь позволить ему пнуть тебя по голени, а потом разрисовать твою повязку?» Потому что этот метод, по всей видимости, тоже работает.

Я посмотрела на время и поняла, что опаздываю на встречу к Дилану.

— Прекрасно! Слушай, Грейс, я сейчас тебя отвезу к отцу. У нас нет времени заехать домой. Я все необходимые вещи взяла с собой.

Мы подъехали к дому Питера, но он даже не потрудился выйти к дверям. Вместо него меня поприветствовала Эмма, одетая в коричневые цвета и возвышающая надо мной, как идеально подтянутый «Плетеный Человек».

— Привет, Эмма. Домашней работы нет, но Грейс нужна помощь по математике. У нее проблемы с делением.

— Нет проблем! Тебе повезло, Грейс, я — Мастер Математики!

Что за дурацкий титул? А следующим будет что: «Султан правописания», «Убийца Алгебры»? Удивительно, но Грейс это понравилось. Иногда у меня возникают сомнения, а мой ли она ребенок?

Я вежливо поблагодарила Эмму, поцеловала Грейс на прощанье и поехала к Дилану домой, раздраженная тем, что единственный свободный вечер потрачу на изучение ненавистной мне книги. Я точно помнила, где он живет, но все же отправила ему сообщение об адресе, чтобы он не думал, что та ночь отпечатлелась в моей голове.

В наступающих сумерках улица, на которой он жил, выглядела еще лучше, чем я помнила. Через дорогу пролегал ухоженный городской парк и ресторан, который запомнила с той ночи, теперь выглядел шикарным. Я позвонила по домофону, и он открыл мне дверь.

Поднимаясь по лестнице, я увидела его, улыбающегося у открытой двери в джинсах и клетчатой рубашке. Та же соблазняющая улыбка, с которой он приглашал меня к себе в тот вечер.

— Привет, Кэт. Рад, что у тебя получилось приехать ко мне.

— Я не хочу здесь находиться, ты же знаешь, — громко объявила я входя. — У нас был секс здесь. Эта квартира может подействовать на меня взрывающе и стать моим «Вьетнамом».

Дилан громко рассмеялся и мы прошли в гостиную.

— Ты принесла книгу, маньячка?

Ччччччерт!

— О, я оставила ее дома!

Он осуждающе посмотрел на меня, затем повернулся к книжному шкафу и кивнул мне на диван.

— Я прекрасно помню, что у нас был здесь секс, Кэт, но я более чем уверен, что мы как взрослые люди сможем контролировать себя. — Перестав искать книгу, он повернулся и вскинул брови. — Если только ты не желаешь повторения? Тогда было очень жарко!

— Конечно, нет. Я спала с тобой не зная, что ты за фрукт. А теперь у меня есть Том. Очень милый, ПОРЯДОЧНЫЙ Том!

— Ну я просто поддразнил тебя, успокойся. Не знал, что ты такая нервная.

Я поняла, что выгляжу глупо. Я молча присела на диван и скрестила ноги. На столе стояло пиво и пустая коробка из-под пиццы. Свинтус!

— Нашел! Я знал, что у меня должен быть один экземпляр! — Он присел рядом со мной, держа книгу в руках.

Я взяла книгу из его рук.

— Почему у тебя только одна копия своей собственной книги? Если бы я написала книгу, я бы сделала из ее копий себе кресло и даже обои из ее страниц.

— Ну, я написал ее пять лет назад. Новизна уходит очень быстро. Потом я потерял интерес к писательству.

— Ты что-то не договариваешь, Дилан? У тебя какая-то темная тайна? Расскажи мне! Может быть, плохая девушка уничтожила твою креативность?

— Нет, просто я поддерживаю разговор. Я возьму еще одно пиво, перед тем как мы начнем. Тебе принести?

— Ага, но только одно. Я за рулем.

Он исчез на кухне, а я начала листать книгу.

— И закуску, пожалуйста, к пиву, — прокричала я вслед.

По крайней мере, он может покормить меня.

Книга, конечно, ужасна, но я позавидовала ему и восхитилась тем, что он взял и написал книгу. На это я не способна. Он вернулся с чипсами в руках и бутылками пива. Мы чокнулись бутылками.

— За помощь тебе и твоему Тому, — провозгласил он тост.

— Просто Тому!

— Какая разница, — продолжил он. — И показывая тебе твои ошибки…

Я открыла чипсы, и хруст заглушил конец его предложения.

Мы решили обсудить главу за главой, начиная с главных правил перед тем, как дойти до последней главы. Спокойное обсуждение продолжилось ровно двадцать секунд после начала, а потом вспыхнула жаркая дискуссия. Он просто не желал признавать, что эти правила — полная хрень.

— Я не понимаю их, Дилан! Например: Правило № 4 — «Не преследуй его! Мужчины не разговаривают и не переписываются в таком количестве, как женщины». Я считаю, это — нонсенс! Я знаю лично большое количество мужчин, которые переписываются чаще, чем я!

Он отрицательно потряс головой.

— Женщины, всем известно, большие любительницы поболтать по телефону. И все одно и тоже: «Что ты делаешь?», «Я думаю о тебе» и «Посмотри на эту собачку, которую я увидела в парке». Мужчины так себя не ведут. Прекрати звонить и писать ему, либо он начнет искать другую, я гарантирую.

Я рассмеялась.

— Кого искать? Женщину, у которой нет телефона? Или ГОЛОСА? Если нам нравится мужчина, мы хотим поговорить с ним — что в этом ужасного?

— Это слишком навязчиво! Ты его заставляешь, чтобы он постоянно интересовался тобой — где ты, что ты делаешь. Если ты отправляешь ему смайлики и докучаешь ему сообщениями, это значит, что больше ничего в твоей голове нет и все мысли только о нем!

— Вот! Это твоя проблема! Ты всех женщин стрижешь под одну гребенку! Правило № 8 — «Принимай нас такими, какими мы есть!» Я хочу спросить: «Правда?»

Он открыл еще одну бутылку.

— И такие вещи происходят постоянно, Кэт. Ты будешь удивлена. Тебе может не нравится его работа, стрижка, обувь или тот факт, что мы любим мастурбацию почти так же сильно, как и сам секс. Женщины тоже неидеальны, но мужчины принимают свою неидеальность легче. Мы даже ожидаем это. Верный путь потерять мужчину — это сказать ему, что ему надо измениться.

Он произнес это с подозрительной уверенностью. Неужели он был в отношениях с женщиной, которая ненавидела его стрижку? И ему говорили, что он слишком много мастурбирует? Он видел, что я задумалась.

— Давай вернемся к книге, — сменил он тему. — Так мы ничего не добьемся, только потеряем время. Когда ты вновь встречаешься с Томом?

— Откуда ты знаешь, что он меня пригласил?

Он удивленно приподнял брови.

— Ой, не смотри на меня так! Хорошо! Мы обедаем в четверг. И я знаю, как себя вести — много не говорить, заказать обед, а не только десерт, и не говорить, что хотела бы выйти замуж летом, ну и так далее.