– Ну, что ты гад! – не берёшься! – закричал Сомов, и из последних сил рванул на себя.

И, в этот миг проснулся, весь в холодном поту. Несколько секунд не мог прийти в себя, мышцы болели от перенапряжения, частое дыхание сбивалось с ритма.

– Ох, какой ужас! – воскликнул Михаил, соскакивая с кровати, – прилёг отдохнуть называется!

Вместо Строговой, пришла Вулканова Раиса Петровна и привела за собой девочек, которые учились в центре вместе с ребятами. Кондратьеву Светлану Станиславу. Холь Людмилу Петровну. Зеленову Ларису Павловну. Лер Зою Аркадьевну. Макарову Елену Владимировну и Некрасову Елену Анатольевну. Девчонки были очень рады попасть к своим знакомым мальчикам по космическому центру, где они проходили обучение в одном потоке.

Утро как всегда началось с гимнастики, прохладного душа и похода в блок питания, чтобы удовлетворить потребности организма в пище. Там же, – в блоке питания, – когда все соберутся, Зуев, проводил разнос, тем, кто не отличился в предыдущий день.

Братья Смирновы, вчера, не вовремя сели передохнуть и теперь, им идти на завтрак почему-то не очень хотелось. Они знали, что Зуев их обязательно пропесочит.

Стало ещё неприятней, когда поднялись в блок питания. Выйдя из лифта, они застыли на месте, увидев за столиками знакомых девочек.

В чувства их привела, опоздавшая к завтраку, Люда Холь. Она налетела, на застывших, на месте, Юру и Дениса, выходя из лифта:

– Ой, – мальчики! как я рада вас видеть! Вы, что тут стоите? Тоже опоздали? – спросила Люда и не дожидаясь ответа, всплеснув руками, воскликнула вновь.

– Юрочка, Дениска, как я соскучилась, не видя вас.

Люда Радостно обнимала то Юру, то Дениса, не давая им произнести ни слова. Обняв и поцеловав каждого, по несколько раз, Люда весело побежала к девочкам, на прощанье, позвав их за собой.

Юра, с довольной улыбкой пошёл за ней, но его остановил Денис:

– Ты что забыл? – нам ещё от Зуева нагоняй получать. Неудобно перед девчонками, пошли к своим, – зашептал на ухо Денис.

Вспомнив про нагоняй, Юра сразу сник и поплелся за братом.

Зуев, видно оценил ситуацию и на сей раз изменил своей привычке. Как бы то ни было, но завтрак прошёл без разборок. Ребята и девчонки, весело разговаривали, вспоминали школу. А потом, кто-то вспомнил, про Серёжу и Женю.

Смех и шутки улетучились.

Оканчивался завтрак в полной тишине. Каждый вспоминал своё.

Было очень жаль экипаж, пропавший на солнце. Юра и Денис искренне переживали за них, но то, что это послужило объединению экипажей, их радовало. Теперь они опять работают рядом и лететь к звезде будут на одном звездолёте.

Позавтракав, стали ожидать, когда Зуев и Алексей дадут задание на день, но они что-то тянули с этим.

Но вдруг створки лифта распахнулись и все увидели Кравцова Петра. Он вышел из лифта со смущенной улыбкой на лице.

Молодежь весело загомонила, поздравляя его с возращением, девчонки захлопали в ладоши.

Ободренный таким приёмом, Кравцов подошёл к Зуеву:

– Явился по назначению управления космонавтики, – начал доклад Кровцов.

– Что явился, это очень хорошо, но обратился ты не к тому, я могу только опять тебя послать, «на работу в смысле» – пошутил Зуев.

Сидевший рядом Нестеров Алексей, взмахом руки, остановил повернувшегося к нему Кравцова:

– Не надо доклада, я всё слышал. Завтракай и слушай разнарядку.

– Я сыт!

– Ну, раз сыт! – сказал Зуев вставая – а мы тоже не голодные, начнём знакомство с предстоящей работой,.

– Сегодня предстоит самая важная процедура, надо заправить рабочий Материализатор нейтроно-протоновым стержнем. С виду стержень очень легкий, но нам всем придется потрудиться, чтобы вытянуть, его из Материализатора, а потом поднять над Звездолетом вертикально и вставить в направляющие. Этот стержень, толщиной с иголку, а весит треть нашего корабля.

– Мы собственно в курсе, что это такое, и сколько весит, – с места, перебил Зуева, Носов Василий и пригнул голову, чтобы он не понял, кто его прервал.

Зуев, окинул ребят взглядом, «все сидят и внимательно слушают». Он не стал уточнять, к кому обращаться и продолжил.

– Я знаю, что мне предстоит полет с очень умными, хорошо подготовленными членами экипажа, это залог успешного выполнения поставленных перед нами задач. Но это не повод, к тому, чтобы перебивать старшего по возрасту и званию, к тому же, более опытного. Надеюсь, среди вас, никто не будет оспаривать, что практический опыт выше теоретических знаний.

– Лично я, выполнял эту работу несколько раз. Могу заверить. Вам будет чему научиться во время выполнения работы, – говорил он, стараясь сдерживать себя и не перейти на крик.

– Хочу добавить. Нехорошо, перебивать человека, а потом прятаться за коллективом. Давайте, сразу договоримся, чтобы не спорить во время полета, – Есть мнение, говори прямо, открыто, а сомневаешься, то лучше посиди, подумай, прежде чем высказываться, чтобы не пришлось и в дальнейшем жить за чужими спинами.

Мужская половина экипажа заволновалась, ребята стали перешептываться друг с другом.

Зуев, стаял и молча, ждал результата.

Нестеров Алексей, сидевший рядом с Зуевым, тоже молчал, хотя прекрасно знал по голосу, кто говорил из ребят.

– Что я! – я ничего, просто сказал! – что мы знаем, – стал оправдываться, вставая, Носов Вася.

Он покраснел и покрылся испаринами пота, как будто только что вышел из парной.

– Извините, Иван Алексеевич, я не думал, что вас это так расстроит, – сказал он, опустив голову и окидывая всех затравленным взглядом.

Ребята улыбались, переглядываясь друг с другом.

Девчонки, были молчаливы, они смотрели на него и было видно, что им его очень жаль.

Эта жалость, больнее всего, била по самолюбию.

Вулканова на него не смотрела, она наблюдала за поведением своих подчиненных, стараясь как можно больше, понять каждую из них.

Один Нестеров Алексей, смотрел ободряюще, давая понять взглядом, что он доволен тем, что Вася нашёл силу воли, чтобы подняться и извиниться.

Зуев, показал Васе рукой, чтобы он садился и сказал всем.

– Надеюсь! – что мы поняли друг друга и извлекли урок? – сказал и направился к выходу. – Раз всем, всё понятно, одеваемся и вперёд, – продолжил он на ходу.

Когда мужская половина экипажа покинула блок питания, Вулканова обратилась к девочкам.

– Ну что, мои дорогие! – я надеюсь, вы слышали, что сказал Иван Алексеевич Зуев. Это касается и вас тоже.

Она обвела всех взглядом, девчонки сидели молча, желающих ответить не было.

– Ну, раз всем всё понятно, мы тоже отправимся выполнять свои обязанности. Нам девочки, надо навести на звездолёте порядок и идеальную стерильность, ведь это теперь наш дом.