- Я прекращу, Кридан, - прошипел некромант. - Чего бы мне не прекратить?.. Ведь ему повезло, в конце-то концов. Айвери совершенно случайно оказалась искренне любящей женщиной.

- Магистр Гроттернбергский, - рыкнул демон. - Общую твою мысль я понял, можешь не утруждать себя подробностями!

Темно-карие глаза с искрами Дара смерти встретились с ярко-красными, с темными разломами зрачков. Торс демона мгновенно оплели сполохи пламени, рубашка осыпалась пеплом. Некромант отпрянул от жара, фыркнул и стряхнул с кистей зеленоватые искры.

- Ладно тебе, - буркнул он, падая обратно в кресло для посетителей и принимая из рук молчавшего до сих пор рыжего полный бокал. - Повезло и повезло. Поздравляю.

- Спасибо, - тоже остывая и стряхивая с брюк пепел, бросил высший демон. - На студентов своих орать будешь. Я знаю, что ты много вложил в этот баланс и сейчас продолжаешь вкладывать. Понимаю, что с твоей точки зрения риск был не оправдан, но у меня оставалась только одна попытка. Если ты понимаешь, что я имею ввиду...

- Вот даже как? Очень эгоцентрично, - сделав крупный глоток, уже совсем спокойно фыркнул некромант. - Это мне понятно, это многое объясняет... Тьма, да я сам бы повелся!

- Лер, - откашлялся Жрец. - Надо было хотя бы предупредить. Я и подумать не мог, что ситуация так серьезна. Представляешь, что могло случиться, если бы что-то пошло не так?

- А что, собственно, могло пойти не так? - осторожно уточнил у старших товарищей Мариам.

- Все, - усмехнулся Лер. - Высшие демоны - часть Изначального Огня этого мира, в то время, как эльфы - пришельцы извне. То, что их природный Дар совпал с существующей здесь энергией - не более, чем счастливая случайность. Для них, конечно, - он покосился на Верховного Жреца. - За тысячелетия, которые они провели в здесь, их кровь и магия почти влились в энергию нашего мира... Но не все. Высшие эльфийские роды и древнейшие Кланы до сих пор остаются для нас чуждыми. Поэтому соединение моего сердца и крови Айвери в Изначальном Огне могло привести к каким угодно последствиям, включая всевозможные катаклизмы, и не факт, что после этого вообще что-либо осталось в этом мире вообще...

Мар тихонько присвистнул:

- И ты все равно пошел на это?

- Я не мог по-другому, - демон присел на край рабочего стола и пожал широченными плечами. - Ее счастье стоило того, чтобы рискнуть.

- То есть тебе удалось-таки полюбить? - ухмыляясь, поинтересовался рыжий.

Теперь на демона с таким же любопытством смотрели и остальные мужчины. Леракаас смущенно потер лысый череп и усмехнулся в ответ:

- Выходит, что так... Но самое удивительное - это что меня удалось полюбить так же сильно. И я не совсем уж дурак - я обсуждал это с Витом. Собственно, именно его намеки придали мне решимости. Фабиан, не смотри на меня так скептически, я догадываюсь, о чем ты думаешь.

- Ой, да ну тебя! - отмахнулся некромант, покосившись на Крикерли. Не рассказывать же при мальчишке, что его собственные сомнения потребовали куда большей настойчивости Вита и завуалированной угрозы менталистки!

- Вит умеет быть убедительным, - согласился эльфийский Жрец. - Ему даже меня удалось дожать! Ведь Правитель Элишар столько раз за восемьсот лет пытался меня женить, но у меня же принципы... были.

- То есть сегодня у нас праздник неупущенных возможностей? - фыркнул Мариам Крикерли.

- Вот знаешь, одна из моих самых любимых возможностей, - язвительно уточнил магистр Гроттернбергский, - это возможность встать и уйти. Но это не тот случай по одной простой причине - я очень люблю свою девочку, а ей очень хотелось о чем-то поговорить именно с Айвери.

- Не знаешь о чем? - вздернул бровь Верховный Жрец. - Потому что Ирма тоже что-то такое говорила, хотя они виделись еще утром...

- Понятия не имею, да мне и плевать. Что ты там хмыкаешь, рыжий? Ты уже решил, что защитился, как я погляжу?

- Как вы могли про меня такое подумать, магистр! - Мариам широко улыбнулся. - Просто с вами и Кайеллой я давно научился смотреть на жизнь радостно, широко открытыми от ужаса глазами!

Лер и Кридан изо всех сил пытались сдержать рвущийся наружу истерический смех. Мир снова едва не рухнул, да и устоял по счастливой случайности, но все же!.. И они это понимали, возможно, даже лучше, чем эти двое смешных препирающихся обладателей Дара смерти.

- Знаешь, Крикерли, мне иногда кажется, что некоторые поехавшие кукухи у других, приехали к тебе! - язвительно пробурчал глава факультета некромантии.

- Очень надеюсь, что если это так, ваша тоже ко мне доберется, - не выдержав, заржал рыжий, ловя брошенный в него белесый магический шар.

И впитывая его в ладонь под удивленно-уважительные взгляды остальных мужчин.

Глава 18

Давайте вместо тараканов

посадим в голову ежа,

чтоб он фонариком дорогу

в тумане мыслей освещал.

*дельный совет

- Ты и представить не можешь, как мне не хочется никуда уходить, - горячее дыхание демона опалило мне шею.

- Н-да?.. Предлагаю ввести закон, разрешающий не идти на работу, если твоей жене никуда не надо, - промурлыкала я, потягиваясь.

- Айвер-р-ри, - рыкнул Лер, притягивая меня к себе. - Давай для начала сделаем что-то, что поможет мне не реагировать на тебя, как будто я - столетний подросток!

- Так, дай подумать... ментальный замок тебе не очень помог, - прижимаясь к нему еще крепче, начала я. - Можно было бы, конечно, попросить Ви и над этим поработать...

Я задохнулась от накрывшей меня волны желания. Да ничего я не хочу с этим делать! Столько лет не испытывала ничего подобного, почему бы и не... Да-а-а!.. Мать Природа, демон, как же я... Какой ты...

... - Ну, так что? - пытаясь отдышаться, пробормотал он.

- Ничего, - прошептала я ему куда-то в шею. - Ничего мы с этим делать не будем. Мне все нравится.

В этот момент телефон завибрировал утренней рассылкой сообщений.

- Моя Ай-ве-ри, - довольно проурчал он, нехотя отстраняясь и давая мне возможность тоже начать рабочий день.

Утро порадовало коротким сообщением от Вита, что водная магесса нам подходит. Еще одно от Элевисы, что ей нужно еще пару дней на завершение текущего проекта и "сделает она тебе этот несчастный