– С культурной жизнью? – егерь задумчиво подергал ус, а потом сказал: – Будет вам культурная жизнь. Одевайтесь!

* * *

В баню Настя не пошла, хоть ей и предлагали. И за стол с мужиками не села – больно надо. Она может и на кухне чай попить с Софьей Семеновной. Сначала все было тихо-мирно, а потом Егор с Антоном намылились на танцы. Собирались шумно и долго, вырядились как павлины. Макар обозвал их пижонами, а Софья Семеновна лишь неодобрительно покачала головой и попросила долго не задерживаться, на что Макар тут же ответил, что дело молодое, пусть парни развеются.

Развеются… Настя представила, как эти двое собираются «развеиваться», и совсем расстроилась. Не то чтобы ей хотелось вместе с ними в клуб, но могли бы хоть из вежливости пригласить. Она бы, разумеется, отказалась, потому что ерунда все это и баловство, но все равно обидно.

– Наташа, я тебе в домике для гостей постелю, – сказала Софья Семеновна, когда они закончили убирать со стола. – Устала, небось?

Да, она устала: и физически, и особенно душевно. Устала так, что ноги не держат и в голове туман. Перед завтрашним днем надо обязательно выспаться, потому что неизвестно, когда ей доведется в следующий раз поспать по-человечески. Завтра она попросится в город вместе с Макаром, а дальше… Что будет дальше, Настя старалась не думать. Будет день – будет пища…

Домик для гостей оказался маленькой бревенчатой избушкой, притулившейся на самом краю Макаровых владений, возле бани. Внутреннее убранство роскошью не поражало, но было здесь довольно уютно. Две кровати, застеленные клетчатыми пледами, пушистый половичок на полу, старый шкаф и два стула. На стене, над одной из кроватей – плюшевый коврик с оленями, точно такой же был когда-то в доме Настиной бабушки.

– Здесь останавливаются охотники, – пояснила Софья Семеновна. – Те, кто приезжает издалека, постоянные клиенты Макара Петровича.

– Такие, так Антон и Егор?

– Да, они тоже здесь ночевали.

– А где они будут ночевать сегодня? – насторожилась Настя.

– Не волнуйся, девочка, дом большой, – Софья Семеновна улыбнулась. – Впрочем, эти оболтусы заявили, что будут спать на сеновале. Они, видишь ли, вернутся не скоро, поэтому не хотят нас тревожить. Все, отдыхай! Кровати я уже застелила, выбирай, которая тебе больше нравится.

Настя выбрала ту, над которой висел коврик с оленями.

– Дом закрывается изнутри, – сказала Софья Семеновна на прощание. – И вообще, не волнуйся, на ночь Макар Петрович выпускает погулять Муху, а она чужого к участку и близко не подпустит. Спокойной ночи, Наташа.

Как только хозяйка ушла, Настя тут же закрыла дверь на замок. Конечно, Муха собака грозная, но береженого и Бог бережет…

* * *

Сельский клуб произвел на Егора неизгладимое впечатление. Честно говоря, он ожидал увидеть деревянную сараюшку, с грехом пополам приспособленную под нужды местной молодежи, а увидел добротное кирпичное здание в два этажа, ярко освещенное и с виду совсем новое.

Возле клуба было оживленно. На скамейке бренчал на гитаре хлипкий отрок, здесь же, замерев от восторга, сидели благодарные слушательницы, девчонки лет пятнадцати, не больше. Хотя кто их разберет, нынешних акселератов? Чуть поодаль возле старенького мотоцикла кучковались мальчишки, совсем еще зеленые, даже несмотря на акселерацию.

– Детский сад, – заключил Померанец и разочарованно сплюнул себе под ноги. – Где обещанные красавицы?

– Да ты погодь, будут тебе еще красавицы.

Точно в подтверждение Макаровых слов у клуба нарисовались три девицы. На первый взгляд от городских барышень они мало чем отличались, ну разве что чуть более здоровым видом и ярко выраженной фигуристостью. Барышни кокетливо стреляли глазками в их сторону и о чем-то перешептывались. Померанец, который еще с институтских лет испытывал слабость к пышнотелым девицам, восхищенно присвистнул и заметно приободрился.

– Ну, Антоха, согласен быть сегодня первым парнем на деревне? – Егор похлопал друга по плечу.

– Макар, а они как, отзывчивые? – Померанец не сводил взгляда с местных красоток.

– Отзывчивые, – Макар усмехнулся в усы. – Только имейте в виду, кавалеры у них тоже отзывчивые. Как отзовут за клуб да начистят хари, мало не покажется.

– Не переживай, отобьемся, – сказал Егор и подмигнул одной из девиц, самой компактной из троицы. – Мы от медведя отбились, не забывай.

– Отбились бы вы, если бы не Наташка, – буркнул Макар и потер раненую руку. – В общем, вы тут смотрите, сильно не озоруйте, а я домой пошел.

В отличие от клуба, сама дискотека Егора не впечатлила. Не помогло ни братание с местным авторитетом Степкой Лиходеевым, ни раздавленный на троих пузырь беленькой, ни призывные и многообещающие улыбки секс-бомбы местного розлива Анжелки, ни танцы под завывания дико популярной в этом сезоне полупопсовой-полуроковой группы. Егору было маетно и грустно. Как-то вдруг накатила извечная русская тоска, когда не знаешь, что лучше: то ли набить кому-нибудь морду, то ли завалить какую-нибудь бабенку, то ли завалиться спать самому. Поразмыслив немного, Егор выбрал третий, самый разумный вариант. Видимо, сказались годы, прожитые в цивилизованной и ужасно скучной Америке.

Померанец идти домой отказался. Чувствовалось, что друг мечется между первым и вторым вариантами, но с выбором еще до конца не определился.

– Ты, Ялаев, иди один, – Антон икнул, – а я тут оттянусь. Когда еще получится так расслабиться?

Да, что правда, то правда. Где еще советник городского головы, без пяти минут губернатора, сможет облапать продавщицу сельпо и набить морду лучшему вальщику леса в районе? Только здесь, в благословенном Бирюково. Вот и не надо ему мешать, пусть человек наслаждается свободой. И вообще, он такой стресс пережил, что все эти выкрутасы – скорее всего чистое позерство, способ доказать самому себе, что после того случая в тайге жизнь не остановилась и с ним по-прежнему все в порядке.

Дорога домой показалась неожиданно длинной. То ли в Бирюково с наступлением ночи в силу вступали иные пространственно-временные законы, то ли Егор просто выбрал не тот путь.

Калитка открылась с тихим скрипом, и в то же мгновение на него прыгнуло что-то большое и лохматое, лизнуло шершавым языком в ухо, радостно взвизгнуло. Хорошо, что он вовремя сообразил, что это большое и лохматое – Муха, а то бы без инфаркта не обошлось.

– Привет, – Егор потрепал псину по загривку.

Псина тихо тявкнула в ответ. Вот они, чудеса дрессировки: во время первой встречи была готова порвать их с Померанцем на британский флаг, но стоило только Макару сказать волшебное слово «свои», и, полюбуйтесь – милейшее существо, только чересчур слюнявое и тяжелое.

– Не знаю как ты, а я спать. У меня в последнее время в жизни были одни только стрессы, – пожаловался он Мухе и направился к домику для гостей.