бы, куда ещё ярче, вот-вот он просто сгорит! Но ничего подобного не происходило, зато Максим внезапно почувствовал невероятную опасность. У него возникло стойкое чувство, что сейчас он умрет!

Парень резко ломанулся в сторону. И буквально в тот же миг там, где он сидел, из земли выросли острые колья, длинной метра полтора. Хватило бы ему с головой. «Какого?!». Он тут же отпрыгнул назад, снова оказавшись в миллиметре от смерти. Не дожидаясь следующей атаки, Максим побежал. Он ломанулся обратно! Теперь уже сомнений не осталось, его заметили, при чем по всей видимости ещё давно. Просто не показывали виду, чтобы схватить, либо же наверняка убить. «Вот тебе и не разумные!».

Максим бежал не оглядываясь. На это не было времени! Главное оторваться! Кровь стучала в голове, воздуха в груди не хватало. Но нужно бежать! «Я должен был уйти сразу! Зачем я остался?! Вообще не стоило преследовать того монстра! Я же почувствовал что-то неладное! Невероятную опасность! И на хрена я поперся?! Это не просто существа, с которыми я встречался раньше… Это нечто более опасное, все-таки они разумные! Значит здесь есть и такие! И что же они со мной сделают, если поймают?!» Максим не собирался это узнавать. Он несся сломя голову, впервые за долгое время, не думая о издаваемом шуме. Главное скрыться! У него была фора в несколько десятков метров, но вдруг этого окажется недостаточно?!

Полностью выдохнувшись, парень наконец-то остановился. Раз он всё ещё живой, значит всё в порядке. Максим наклонился, уперевшись руками себе в колени, чтобы отдышаться и неожиданно, снова ощутил странное чувство. Полагаясь на свои инстинкты, он резко кувыркнулся в сторону и туда, где он только что стоял, воткнулось что-то наподобие копья. На Максима накатила волна страха. Будоражащая, освежающая. Только что он готов был упасть без сил, как уже вновь ринулся сломя голову! Ноги сами его понесли…

«Как? Как они меня преследуют?!». Максим продолжал бежать, понимая, что ему следует сменить направление. Иначе он приведет их к себе домой! Подобная ошибка станет для него фатальной. Приняв немного левее, он бежал уже минут двадцать там, где ещё ни разу не находился. «Может достаточно?! Неужели они способны так долго преследовать меня?!» Он собирался остановится и осмотреться, как вдруг провалился… Земля ушла из-под ног. Парень прокатился спиной по крутому спуску метров двадцать и рухнул на что-то твердое. «Ловушка?» Первая же проскочившая мысль в его голове. Вокруг было, как и обычно темно, он не понимал, где оказался, но ничего хорошего это явно не предвещало. «Так я всё же угодил в чью-то засаду?!» Максим поднял голову наверх, откуда он только что свалился и заметил там чей-то темный облик. Выставив копьё, он приготовился сражаться…

Глава 18 Единственная возможность

За последние несколько дней внутренняя тревога Мэйди усилилась. Она постоянно просыпалась с предчувствием опасности. Ей начало казаться, что за ней кто-то наблюдает… Всё привело к тому, что она перестала высыпаться. Так и сегодня, после тренировки девушка лежала в своей комнате и не могла уснуть. По предположениям уже часа через два им необходимо будет вставать, а ей так и не удалось отдохнуть. Мэйди лежала с открытыми глазами думая о том, что будет дальше? Для чего они учатся магии и какие их ждут испытания?

Неожиданно ей показалось словно она увидела в проходе чей-то силуэт. Из-за практически полной темноты, она не могла быть уверена на сто процентов, но внутреннее чувство ей подсказывало, что перед ней кто-то стоит… Её сердце учащенно застучало, она еле сдерживала панику, вырывающуюся наружу. Не отводя ни на мгновение взгляда от прохода, она пыталась уловить какое-нибудь движение. Но секунд десять-пятнадцать ничего не происходило. Девушка опустила одну ногу на пол, чтобы подняться и выйти на свежий воздух, так как в помещение ей стало слишком душно, будто бы сами стены давили на неё. Но как только она пошевелилась на своей кровати, тут же кто-то, моментально приблизившись, сильно схватил её за горло и прижал обратно. На неё накатила волна страха и отчаяния, которая сковала всё тело, а стальная хватка на горле не позволяла даже пискнуть. Девушка пыталась брыкаться, но каким-то образом, ей стянули и ноги. Она начала судорожно дергаться в попытке разодрать ногтями своего обидчика, но её так сильно придавили, что воздуха в легких практически не осталось. В её разуме потемнело. Мэйди поняла, ещё немного и она умрет. Ей захотелось истерично зарыдать, но она не могла даже этого.

Последние капли жизни практически вытекли из её тела, как вдруг пространство вокруг ярко озарилось буквально на мгновение ослепив Мэйди. А потом быстро, но плавно начало тускнеть. В проходе стояла Эра. Спустя несколько секунд молчания, она произнесла:

— Что здесь происходит?

Рядом с Мэйди никого не оказалось… Никого кто пытался её убить. Она попыталась что-то ответить, но из её горла выстрельнул лишь сиплый скрип. А после этого, она просто разревелась…

Кажется, Эра впервые была чем-то удивлена, словно её застали врасплох. Она ожидала чего угодно, но не бессвязного рыдания от взрослого человека, тем более избранного. Слегка смутившись, она постояла так какое-то время, но быстро взяв себя в руки и вернув свой обычный железный взгляд, снова заговорила:

— Я что-то услышала… необычное. Мне показалось это странным, вот и решила проверить. Так что тут произошло? Ты сможешь мне ответить? Или я пошла дальше отдыхать!

Как только Эра собиралась развернуться, чтобы уйти, Мэйди тут же вскочила с кровати и подлетела к ней. Схватив её за руку, она начала быстро тараторить.

— Пожалуйста, не оставляй меня! Я боюсь! Меня только что пытались убить! Правда!

Эра недоверчиво сузила глаза и задумалась.

— Убить говоришь? Слабо в это верится… Ты одна в своей комнате. Мимо меня никто бы не проскользнул! Да и кому нужно, и кто может осмелиться на подобное?! Возможно просто изнасиловать… Я бы ещё могла в это поверить…

— Просто изнасиловать?! — ужас в глазах Мэйди выдавал её испуг, так как слова давались ещё с трудом — Как ты с таким спокойствием можешь о таком говорить?

— Не драматизируй! Хотя ты права… В изнасилование тоже слабо вериться… Кому ты нужна?! Чтобы так рисковать…

Мэйди собиралась возразить, но быстро прикусила язык. Она понимала, что сейчас не время ни для подобных глупых шуток, ни для ненужных перепалок.

— Останься пожалуйста! Я не вру! Кто-то сильный схватил меня и практически задушил! — умоляюще воззрилась девушка на Эру.

— Вот ещё! Я пошла