Она раздвинула жалюзи.

Солнце хлынуло внутрь. Шона и Рэтэуэй исчезли.

В четвертый раз Барри задремал, поднося вилку ко рту. Его телу была нужна еда, но он слишком сильно устал, чтобы есть. Он потер лицо, и его пальцы не ощутили ничего, кроме засохшего пота и пыли. Вздохнув, он попытался сосредоточиться на одном простом действии – еде.

Даже чтобы жевать, приходилось прилагать усилия.

Восемь раз ему удалось донести вилку до рта, а затем глаза снова начали слипаться. Он вздрогнул, просыпаясь, когда Кейтлин вошла в комнату и опустила пачку бумаг с результатами исследований на стол в паре метров от него. На мгновение он запаниковал – ему показалось, что с ним опять случилось «помутнение». Но она не выглядела встревоженной.

Он сжал вилку покрепче.

– Ты не так уж много съел, – отметила она.

– У меня не было времени, – ответил он. – А теперь у меня не хватает энергии. С тех пор как мы упустили Рэтэуэя в кабинете мэра, он усилил атаки. Больше пожаров. Больше затоплений. Больше хаоса. Мы вывели его из себя. – Он осмотрелся. – А где Циско? Нам нужно обсудить стратегию.

– Он в лаборатории, пытается придумать, как обезвредить перчатки Дудочника. Сейчас не стоит за него переживать. Ты два дня работаешь на полной скорости. У тебя совсем не осталось ресурсов, Барри. Ешь.

– Поем. – Он посмотрел на груду бумаг. – А это мои последние результаты?

– Да.

Он протянул руку, чтобы взять верхний отчет, но Кейтлин отодвинула стопку, чтобы ему было не достать.

– Просто не отвлекайся от еды, – твердо сказала она. – Я скажу тебе, когда что-нибудь найду.

– Я могу прочитать их на суперскорости.

– И потратить последнюю энергию, которая у тебя осталась? Не глупи. Посмотришь на них позже, когда у тебя накопится побольше сил.

– Во мне их совсем не осталось, – признался он. – Это пройдет.

– Барри, дело не только в том, что ты бегаешь по городу, спасаешь людей и выслеживаешь метазлодеев. Каждый раз, когда ты попадаешь в «помутнение», количество плазмы увеличивается, и она не только поражает красные кровяные тельца, она расползается и по другим клеткам, отнимая у тебя твою суперскорость. Чем дольше это продолжается, тем больше времени будет у тебя уходить, чтобы ее восполнить.

– Похоже, мне просто придется научиться есть побыстрее, – сказал он. – Либо вводи мне пироги внутривенно, – он усмехнулся. Может, это от усталости ему приходят в голову такие странные мысли.

Но Кейтлин действительно задумалась, приложив палец к подбородку.

– Я пошутил! – воскликнул Барри.

– Я могла бы дать тебе какие-то стимуляторы – электролиты, простые белки. Мы можем использовать протеиновые коктейли, если ты слишком устанешь, чтобы есть. – Она увидела, что он снова начинает дремать. – Вот как сейчас.

– Смотри. Я ем. – Он снова поднес вилку ко рту.

– Я серьезно. Ты тратишь энергию быстрее, чем восполняешь.

Она перебрала папки, лежавшие перед ней, и, наконец, вытащила какой-то рентгеновский снимок.

– Это перелом, который ты получил во время событий на мосту. – Она положила снимок на стол перед ним. – Рентген сделан сегодня утром.

Барри поднял снимок и посмотрел его на просвет. К своему удивлению, он по-прежнему видел след в том месте, где был перелом.

– Он не зажил полностью.

– Он заживает, но намного медленнее, чем следовало бы. При нормальных обстоятельствах твои кости уже полностью срослись бы благодаря твоей метачеловеческой физиологии.

Барри нахмурился и поднял рубашку.

– Думаю, тогда и у этого есть объяснение.

Кейтлин негромко вскрикнула.

– Боже правый, это ожог?

– Да, остался после пожара в доме на Ливингстон-стрит.

– Проклятье, Барри. Это было два дня назад!

Кейтлин направилась в медицинский кабинет. Через две минуты она вернулась, прихватив с собой мазь и бинты. Барри стоял молча и неподвижно, пока она быстро и умело обрабатывала его полузаживший ожог. Когда она наносила на него мазь, он зашипел от боли. В боли не было ничего нового, но ему нечасто приходилось терпеть ее в течение длительного времени.

– Все будет в порядке, – заверил он ее. – Не переживай.

Она усмехнулась, накладывая повязку.

– Барри, это серьезно.

– Это просто ожог.

– Но он не заживает. Может, сейчас это не большая проблема, но в следующий раз, когда тебе раздавит ребра или когда ты вдохнешь синильную кислоту, тебе не удастся выйти сухим из воды. Ты больше не неуязвим.

Он улыбнулся ей.

– А ты думала, я неуязвимый?

Она вздохнула.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Теперь ты более уязвим. Ты можешь легко погибнуть. – Выражение ее лица подсказало Барри, в каком направлении развиваются ее мысли.

– Никто не собирается умирать.

Он встал и взял ее за плечи.

– Посмотри на меня. Этого не случится.

Кейтлин ответила ему долгим взглядом.

– Хорошо, если так.

– Ко мне пришло второе дыхание, – сказал он, но недоверчивое выражение лица Кейтлин продемонстрировало, что она ни на секунду не поверила ему. Он вернулся к еде.

– Тебе действительно нужно быть осторожнее, – сказала она, вернувшись к своим бумагам.

– Мы оба понимаем, что этого не произойдет, пока эти металюди не окажутся за решеткой. Тогда я смогу отдохнуть. А до этого момента Флэш должен всегда быть на посту.

– Ты всегда на посту. Сражаешься не с этой бандой, так с другой. Всегда что-то найдется.

Он поднял руку.

– Обещаю, что в тот момент, когда с этими будет покончено, я возьму отпуск. Готов даже поехать на рыбалку с Джо и Айрис. – При этих словах он поморщился.

– Поверю, когда сама увижу. – Кейтлин оперлась ладонями о стол. – Барри, я же тебя знаю. Ты не из тех, кто берет отпуск, когда кто-то может попасть в беду. Вот в чем проблема. Ты думаешь, что можешь со всем справиться. Но если ты можешь действовать быстрее, чем кто-либо другой, это не значит, что ты можешь решить все проблемы в одиночку.

Барри пожал плечами.

– Кто же сможет за мной угнаться?

– Барри, это не гонка, – возразила она. – Ты должен позволить другим помогать тебе, иначе ты погибнешь.

– Вы все помогаете мне, – сказал он совершенно искренне. – И не надо думать, что я этого не ценю. Если бы не ты…

– Я не имею в виду нас. Мы всегда будем здесь, рядом с тобой.