Священник, удивленный тем, с каким вниманием, ни разу не прервав, Николай выслушивал его объяснения, окончив, добавил:

– Ну вот, парень, ты хотел узнать, почему полумесяц и крест вместе, вот вкратце ответ на твой вопрос. У тебя в глазах я вижу живой интерес, поэтому хотел бы тебе сказать, как представителю этой веры, чтобы ты не обижался на меня за то, что я так нелестно говорю о твоей вере, уж больно много горя она принесла нам и всему человечеству. К тому же я понимаю, что вы, простые люди, совсем непричастны к бедам ялмезанцев, а, наоборот, сами жертвы, сами обмануты, вас лишили образованности, отучили думать и превратили в роботов.

Уловив в словах священника доброжелательные нотки, Николай понял, что у него есть возможность пополнить свои знания об этой планете, и он решил продолжить разговор.

– Вы, батюшка, правильно заметили, что я с интересом слушаю, и, значит, получается, что не всех отучили думать, вот у меня есть приятель из нашей деревни, который читает книги и даже пытается писать стихи. Значит, в нас еще сохранилась тяга к знаниям. Мне очень интересно узнать, как могло произойти, что эта религия, принесшая, по вашим словам, столько горя Ялмезу, смогла получить такую власть, чем же они смогли прельстить людей и до сих пор эту власть удерживать. Говоря «они», я имею в виду наших правителей, это они олицетворяют эту религию, верно ведь? Что за люди эти правители? Уверен, что не всем нравится такая жизнь, даже знаю некоторых недовольных интеллигентов. Все это очень интересно, но неоткуда об этом узнать, по телевизору все преподносят в одном варианте, как им удобно, исторических книг нет, а если и есть, они нам недоступны. Я даже не знаю, что за всемирная катастрофа, унесшая столько жизней, о которой все говорят, и мне очень интересно, как и почему она произошла.

А насчет веры скажу, что я, например, не верю ни в каких богов, тем более похожих на этого вонючего козла, каким его изображают у нас на картинах, и мне, хоть я вообще неверующий, более симпатична ваша вера.

Священнику явно понравились последние слова Николая об их вере, это хорошо по нему было видно. Этот иноверец был странен, но вызывал неожиданную симпатию, и он, по мере возможности, решил попробовать просветить его.

День был ясным, припекало солнышко, а на краю леса в теньке была вкопана скамья. Священник пригласил Николая присесть (до этого они прохаживались по лужайке около церкви-мечети).

– В твоих словах прозвучало сразу несколько вопросов, – снова начал он, – на некоторые из них я не знаю точного ответа и могу только предполагать, так как мы уже две с половиной тысячи лет как прекратили с вами общение. Правда, у нас сохранились древние книги, они писались тогда, когда еще можно было критиковать ваших будущих правителей. Сначала давай с тобой для удобства систематизируем твои вопросы. Ты спрашивал: первое, – он начал загибать пальцы, – что за люди, эти правители, что они из себя представляют. Второе: чем они привлекли людей к своей религии и что это за религия. Третье, как до сих пор, несмотря на многих недовольных, им удается удерживать власть, и четвертое: что это за всемирная катастрофа и почему она произошла.

Все четыре вопроса взаимосвязаны. Упоминание о нынешних ваших правителях встречается еще в древнейших летописях. Они якобы появились на Ялмезе еще в доисторические времена, когда у нас не было цивилизации и, естественно, не было никаких религий, а была общая, так называемая языческая вера, люди вырубали деревянных и каменных идолов и поклонялись им.

Николай, слушая с большим интересом, в очередной раз отметил похожесть развития местной жизни на развитие жизни на Земле.

– В более поздние времена, – продолжал священник, – учеными проводились исследования об этой категории людей. Многие ученые выдвинули гипотезу, что это были и не люди вовсе, а инопланетяне, которым почему-то пришлось покинуть свою планету, и они решили обосноваться на Ялмезе, чтобы освоить и завоевать его. Почему им пришлось покинуть прежнюю свою планету? Тоже выдвигались разные гипотезы: то ли они так испоганили природу, что стало невозможно жить, то ли их за что-то просто выгнали. А даже были ученые, которые считали, что это вообще вечно кочующая по планетам разновидность людей или нелюдей, так как они нигде не могли ужиться и их отовсюду выгоняли.

Некоторые из ученых развивали эту мысль еще глубже: они считали, что цель нелюдей – завоевать всю Вселенную. С многих планет их сгоняли, но они были очень настойчивы и приобретали все больший опыт и на некоторых планетах, где это вовремя не сумели определить, им удавалось твердо закрепиться.

При последних словах священник два раза ткнул указательным пальцем вниз в сторону земли и затем продолжил:

– У нас есть видеозапись, возраст которой около трех тысяч лет, она чудом сохранилась во время катастрофы, мы бережно храним ее, периодически перезаписываем и используем как пособие для изучающих историю. На этой записи беседа двух профессоров социологии, в ней подробно разбираются методы, используемые этими якобы людьми, которые помогут им добиться своей глобальной цели, там же они несколько характеризуются. Я не дословно, а примерно расскажу, о чем там речь.

Внешне нелюди не отличались от нас, людей, но все же были не совсем такими, как все. Я уже говорил, что их действиями руководил дьявол, и это не пустая фраза. Дьявол – это прямой противник нашего Бога. В учениях религии о спасении души человека речь идет о спасении именно от этого дьявола. Эти нелюди имели странные наклонности, состоявшие из половых извращений и часто психических болезней, а это корень всех пороков, отсюда ложь и предательство. Чтобы заполучить себе как можно больше сообщников, они стали подмешивать свою кровь к нашей, то есть женились на наших женщинах, а своих самок подкладывали нам. В результате получались отличные экземпляры, так как вся грязь передавалась по наследству.

И вот эти полукровки расселились по всем странам и постарались занять посты во власти, создали и возглавили богатейшие международные корпорации, а также заняли все ключевые должности в прессе. Их появлялось все больше, и уже необязательно это были полукровки, на нелюдей работали люди, на треть и на четверть замешенные этой кровью. Всего одной капли этой дрянной крови было достаточно, чтобы как-то странным образом закреплялась в людях какая-то генетическая память и сообразительность. Их совсем не надо было обучать, инструктировать, они сами, живя в любой стране, все свои действия и дела направляли не на защиту интересов этой страны, а на достижение глобальной цели будущих правителей – завоевание и покорение Ялмеза.

Они завладели всей печатью и телевидением, формировали и управляли общественным мнением.

Я пересказываю тебе эту беседу ученых коротко, своими словами, между тем, это был очень основательный разговор со ссылкой на труды известных исследователей, психиатров, социологов, философов, имена которых для тебя совсем необязательны. Чтобы было проще и понятней, я приведу тебе очень показательный пример их влияния на общественное мнение.

Слушай. Был период, когда предположение некоторых ученых о том, что эти правители, вернее пока еще назовем их часть населения, не люди, а инопланетяне, начало утверждаться в обществе, появилось даже новое их обозначение – слово «нелюдь». И постепенно это слово даже поменяло, так сказать, свою категорию и перешло в разряд национальности. Хоть на бытовом уровне их ненавидели абсолютно во всех странах, но, несмотря на это, так как в их руках была пресса, они организовали такое гонение на ученых, публично высказывающих эту версию и употреблявших слово «нелюдь», что их ждало всеобщее призрение и над ними смеялись одновременно крутя у виска пальцем, дескать, чокнутые. Вообще обвинять в чем-либо нелюдей стало считаться дурным тоном, недостойным культурного уважаемого человека. И если даже нелюдь совершал экономическое преступление, они часто их совершали, ведь честно разбогатеть трудно, посадить в тюрьму его стало невозможным, потому что в прессе сразу начинали говорить не о преступлении, а о запретном слове «нелюдь», то есть подменяли понятия, и получалось, судят не за преступления, а за то, что он нелюдь. И повезет, если этого судью обвинят в нетолерантности, а то, не дай бог, признают экстремистом, да и упекут самого такого прокурора. Такая вот образовалась изобретательная хитроумная придумка.