– Всё хорошо, – повторяю я, облизывая губы.

– Да… да… я… немного. Прости. Я постараюсь так больше не делать, – тихо говорит он.

– Ты не виноват. Это мне не следовало опять тащить сюда всё своё грязное бельё. Я больше не буду…

– Но я хочу, чтобы ты делилась со мной всем, что тебя тревожит. Мне не нужны фальшивые улыбки, Айви. Я видел их в своей жизни достаточно и сыт ими по горло. Мне нужны твои проблемы. Я ценю честность в отношениях и никаких секретов. Я буду участвовать в их решении. И я буду стараться себя контролировать. Но когда я услышал, насколько они бесчеловечны к тебе, то меня это сильно разозлило. Я готов их убить, Айви, только бы ты не страдала. И я не против быть помолвленным с тобой, – мягкая улыбка касается его губ.

– Давай, не торопиться. Это выдумка Джима…

– Мне нравится его догадка, потому что в будущем так и будет. Ты и я. Больше никакого одиночества, – Пирс наклоняется и целует меня. И всё, проблемы вылетают из головы, я чувствую только его губы и мой разум отключается, полностью отдаваясь этому моменту.

– Ты теплеешь, – шепчу я в его губы.

– Да, мне куда теплее с тобой. Я в порядке, Айви, – кивает Пирс, улыбаясь мне. – А сейчас, как я и обещал, я покажу тебе весь дом.

Кривлюсь и отступаю от него.

– Ты не хочешь? – Лицо Пирса сразу же меняется.

– Тебе нравится честность, поэтому мне придётся сказать правду. Нет. Этот дом не мой, поэтому мне неинтересно осматривать его. Тем более только что было землетрясение, и я бы хотела… на воздух. Ты не против? – Смущённо спрашиваю его.

– Землетрясение. Конечно, да, ты должно быть ещё напугана. Пойдём, сегодня тёплая ночь и мы можем побыть на улице, – кивает Пирс и протягивает мне руку. Берусь за неё, и мы проходим по большой гостиной, а затем по коридору с приоткрытыми дверьми и только потом выходим на улицу.

– Странно, что дом не заперт и все двери открыты, – замечаю я.

– Наверное, из-за небольшой тряски, – предполагает Пирс. – Замки уже старые, их никто давно не менял, да и не запирают двери, потому что это частная территория и сюда абы кто не ходит.

– Господи, я никогда не была в эпицентре землетрясения. Это страшно. И я рада, что оно закончилось. Здесь такое часто бывает? – Интересуюсь я, пока мы спускаемся по холму вниз. Вижу дыру в земле и старые трубы, лежащие рядом. Видимо, ребята не успели закончить и Пэнзи будет завтра тоже здесь.

– Иногда. Очень редко. Природа порой непредсказуема.

Улыбаюсь Пирсу, и мы спускаемся к озеру среди холмов. В ночи это невероятная красота. Мягкий свет от месяца опускается нежным лучом к глади воды. Тишина и умиротворение. Мы садимся на траву и Пирс сбрасывает пиджак.

– Прости, я не сказала, насколько ты сегодня красивый, – бормочу я.

– Разве не мужчина должен одаривать женщину комплиментами? – Усмехается он.

– Вообще-то, я так не считаю. Мужчинам тоже нужно делать комплименты, особенно, когда они их заслужили. Ведь это не сложно похвалить человека, и не важно какого он пола. Это просто вежливость и выражение симпатии.

– Мне никогда не делали комплементов. То есть я делал их постоянно, думая, что это именно то, что нужно женщинам. Ведь они любят быть лучше других в глазах мужчины. А мне… но это приятно, ты права. Благодарю тебя, Айви. В свою очередь, скажу, что я рад тому, что мне не надо притворяться и описывать чей-то наряд, я наслаждаюсь лицом женщины, её улыбкой и лучезарными глазами, которые преследовали меня очень долго. Я всего лишь счастлив и это самое прекрасное, что мне подарили. Ты подарила, – он берёт мою руку и целует её. Чувствую себя школьницей, краснеющей от внимания парня, но таких слов мне никто не говорил. Да и комплиментов в жизни было слишком мало или же я им просто не придавала значения, потому что они были от неважных людей в моей жизни.

– Хм, значит, ты врач, – произношу я, нарушая молчание. Пирс тут же отпускает мою руку и его лицо мрачнеет.

– Поняла. Плохая тема. Можем…

– Нет… да, это плохая тема. Ты права, Айви. Это то, что не доставляет мне удовольствия сейчас вспоминать, но я хочу, чтобы ты об этом знала. Я не врач. Я был врачом, но сейчас не он. Я безработный по собственному желанию. Я ушёл из больницы, чтобы подумать над своим будущим, – Пирс делает паузу и тяжело вздыхает. Он упирается руками в согнутые колени и, отрывая травинку, теребит её в руках.

– Я сколько себя помню хотел помогать людям и лечить их. Детей. Я очень люблю детей. Мои родители пришли в ужас, когда я в девять попросил подарить мне куклу, а не машинки или что-то в духе мальчиковых игр. Они испугались того, что я гей, – грустно улыбается он. – Но я был нормальным, а кукла мне нужна была для того, чтобы я её лечил. Из школы я украл стетоскоп у медсестры и играл так. Потом желание стать детским врачом превратилось в мою навязчивую идею. Я окончил школу и поступил в медицинский. Вернулся сюда в интернатуру, но из-за маленького количества врачей и, вообще, маленького потока я сразу же начал практику. Она забирала всё моё время, потому что я был не только детским хирургом, но и травматологом и педиатром. Я совмещал три специализации и мне нравилось это. Я обожал свою работу. Я никогда не чувствовал себя усталым на ней. Я брал дополнительные смены, чтобы учиться и ещё раз учиться. Пока…

Тут голос Пирса осекается и по его лицу пробегает болезненная тень.

– Моя невеста не вышла замуж за моего… лучшего друга, а потом она от него забеременела. Мне же она отказывала в этом. Во всём отказывала, ведь зачем спешить, у нас так много времени. Нет, дело было не во времени, а в том, что я был не тем мужчиной, с которым она видит себя в будущем. Она долгие годы морочила мне голову, а я прыгал вокруг неё, как придурок. Она изменяла мне за моей спиной, а я верил каждому её слову. Я дал ей всё, а ей было мало. И тогда я сломался. Я ушёл, чтобы пережить личную трагедию.

Моё сердце так сильно сжимается от его печали в голосе и о правде о прошлом. Придвигаюсь к нему ближе и накрываю его руку своей.

– Она была тебя не достойна, Пирс. Она поступила жестоко с тобой, но знаешь, я думаю, что она поступила правильно.

– Что? – Рычит он.

– Нет, правильно не то, что она тебе изменяла и обманула. А правильно с той стороны, что она не разрушила твоё будущее. Если бы вы поженились, и она бы продолжала забирать у тебя твоё время, то ты бы страдал сильнее потом, когда однажды бы обнаружил любовников в своей постели. А так… у тебя ведь теперь есть новый шанс. Ты же сам говорил, что есть настоящее, а в нём ты имеешь столько возможностей. Огромное множество. И я не верю, что ты не хочешь вернуться на работу, чтобы помогать детям. Думаю, ты был хорошим врачом, раз тебе дали аж три направления, и ты не опускал руки, ты не ныл. Ты учился дальше, развивался, пока тебе не разбили сердце. Но разве это не должно тебе помочь понять, что та женщина была не твоей? Она бы никогда не сделала тебя счастливым. Она бы никогда не оценила того, что ты ей даёшь. Она бы никогда не смогла ответить тебе тем же. После долгих лет узнать, что твоя жена изменяет тебе, куда хуже, чем в твоём случае. Ты только представь. К примеру, мой отец. Он ни разу не встречался с женщинами, хотя они оказывали ему знаки внимания. Он всегда был верен своей жене, а она нет. Но сейчас он уже стар, чтобы задуматься о новой семье. И выходит, что он больше никогда не познает женскую любовь, а ты ещё можешь. Ты молод, Пирс. Взгляни на это иначе. Лучше раньше узнать правду, чем тогда, когда вся жизнь будет перечёркнута и станет одной паршивой фальшью, – тихо говорю я, поглаживая его руку.