Летом в 1998 и 2000 годах подопечные американского Центра военно-морских систем из Сан-Диего использовались уже и в Балтийском море совсем недалеко от Российских берегов. Доставленные специально оборудованным транспортным самолетом в Литовский город Клайпеда боевые дельфины приняли участие в разведывательно-поисковых операциях и освоении театра возможных боевых действий. Для литовцев же обслуживание американской команды стало еще одним шагом на пути в НАТО, куда они так стремятся после развала СССР.

Специалисты считают, что морских млекопитающих, которые хорошо приручаются, с большим успехом можно использовать для связи, поиска и снятия подводных мин, подъема торпед и небольших затонувших судов, обследования затонувших обычных и атомных подводных лодок, а также для патрулирования водных районов с целью обнаружения действующих подлодок вероятного противника. С помощью же датчиков, прикрепленных к их телу, можно собирать различную информацию о температуре, течении и других характеристиках водной среды.

Способны дельфины и на совершенно невероятные действия. Однажды знаменитый капитан 1-го ранга Борис Александрович Журид на пару с дельфином совершил парашютное десантирование! Происходило оно с вертолета в заданном районе моря. Первым десантировался дельфин. Его парашют успешно раскрылся. За ним прыгнул Журид. Приводнились. Однако у дельфина не отстегнулся парашют — автоматика не сработала, а рук у животного нет, чтобы исправить положение. и купол понесло ветром вместе с дельфином. Но Журид настолько точно приводнился, что, успев отстегнуть собственный парашют, быстро доплыл до дельфина и освободил его. Десантирование дельфин перенес нормально. Был доволен и, по словам очевидцев, улыбался.

В СССР белухи, ларги и котики в большей мере изучались и дрессировались в особом океанариуме в бухте витязь на Тихоокеанском флоте. Этот научно-исследовательский центр был создан в самом начале 80-х годов, после того как советское командование вдохновилось успехами морских животных при охране советских баз во Вьетнаме. По рассказам, там прекрасно проявили себя воспитанные в Севастопольском дельфинарии афалины в паре с сивучами.

В засекреченном научном центре бухты витязь из морских млекопитающих стали готовить охотников за вражескими боевыми пловцами. Кроме того, учитывая близость морского испытательного полигона баллистических ракет, отдельных смышленых животных начали тренировать по программе поисковиков и спасателей.

Очень скоро «призванные» на Тихоокеанский флот животные утерли нос даже бравым боевым пловцам. Как вспоминал бывший командир отдельного морского разведпункта специальной разведки ВМФ на Тихоокеанском флоте полковник Владимир Владимирович Омшарук, полуторатонный сивуч Гром на расстоянии до 1,5 миль запеленговывал под водой учебного диверсанта, и никакой сверхбыстрый буксировщик не спасал несчастного от встречи на глубине с рыжим громилой. Хорошо, что на зверя надевали намордник. и поэтому он «всего лишь» выталкивал диверсанта на поверхность, стараясь ударить по самому дорогому, и тот вылетал из моря метра на два. Когда же на морду Грома надевали метровый кинжал, муляжи нарушителей превращались в мелкую лапшу.

Белухи работали культурней. Они прямо в подводных вольерах «вычисляли» вражеского лазутчика с помощью гидролокации. Уловят противника — жмут на педаль. Сигналы идут на командный пункт.

— Мы просто восхищались их работой, — говорил полковник Омшарук. — обмануть этих животных моим боевым пловцам было невозможно.

Специалисты-биологи центра в вопросах дрессировки придерживались тех же взглядов, что и их коллеги из бухты Казачьей, однако некоторые задачи они разрешали самостоятельно. В частности, ими была разработана методика, по которой северного морского котика всего за три недели можно было обучить профессии поисковика. Котик-поисковик может находить и отмечать буйками затонувшие корабли, подводные лодки, понтоны, торпеды, ракеты, мины и другие, утопленные или кем-то тайно установленные предметы. Он может также успешно выполнять обязанности помощника водолаза: приносить ему предметы снаряжения, запасной акваланг или инструменты, поднимать на поверхность стропы, осматривать подводные кабельные линии, трубопроводы, выполнять другие поручения.

К началу 90-х годов в советском союзе изучением морских млекопитающих наряду с биологами-исследователями океанариумов бухты Казачья и бухты витязь занимались также ученые Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова, Карадагской биостанции института биологии южных морей Академии наук Украины, Московского института эволюционной морфологии и экологии животных имени А.Н. Северцова, Мурманского морского биологического института и Ленинградского научно-исследовательского института океанологии.

Северный флот также пытался поначалу обзавестись дельфинами. Но не все было просчитано, и доставленные по воздуху теплолюбивые южные дельфины, к сожалению, погибли от обычной пневмонии. Однако в Мурманском океанариуме с успехом дрессируют арктических тюлений. Ученые Мурманского морского биологического института привозят сюда животных из Белого и Баренцева морей. В 2000 году здесь было 8 дрессированных тюленей. Самый старший тюлень по кличке Филя весил 300 кг и жил в океанариуме уже 13 лет. Существовало мнение, что арктические тюлени не поддаются дрессировке, но сотрудники океанариума это опровергли. Они разработали уникальный метод дрессировки тюленей. В 1999 году несколько тюленей купили французы — они были поражены тем, что сотрудники океанариума научились дрессировать этих животных. Сотрудники океанариума говорят, что их подопечных можно использовать на службе в ВМФ — в подводно-технических работах, для подводных инженерных работ, как помощников водолаза и так далее. Не исключая, по всей видимости, и диверсионной работы.

Военные не переставали восхищаться успехами своих ученых и с гордостью заявляли, что в условиях войны каждое животное океанариумов может быть с успехом использовано в особых боевых операциях на стратегическом просторе мирового океана.

Шутники советских времен шли дальше: «На суперсекретной американской военной базе в бассейн, где плавают дельфины, опустили микрофон — записывать сигналы умных животных. Один дельфин говорит другому: Борис, скажи им что-нибудь по-русски — вот забегают!»

Все изменилось с развалом СССР. После 1992 года денежный поток государственных субсидий иссяк, и многие разработки пришлось заморозить. Возникли также проблемы со статусом Севастопольского океанариума. Провозгласив независимость, Украина поспешила объявить дельфинарий своей собственностью, и Россия в свою очередь отказалась его финансировать до окончания раздела Черноморского флота, составной частью которого, как было объявлено, являются и дельфины. Между тем, летом 1993 года, в ходе крупных военно-морских учений Севастопольской эскадры, воспитанники этого океанариума сумели «вывести из строя» почти 60 % боевых кораблей условного противника.

Трудно пришлось как украинским, так и Российским исследователям. Однако они, в меру сил, продолжали изучение морских животных и старались поддерживать и развивать у них навыки бойца и поисковика на случай, если их срочно затребует новая ситуация в быстро меняющемся мире, ведь эти существа способны выполнять такие боевые и секретные задачи, которые не по силам людям и технике.