Пробудившись от наведенных сновидений, она недолго пребывала в хорошем расположении духа, поскольку почта была буквально завалена паническими сообщениями от ее ассистента об очередном кризисе ее подопытного.

– Проклятье! – с тревогой и даже паникой в голосе воскликнула она, вскакивая с ложа.

При этом ее повело так, что она чуть не упала. Эхинацея вкатила себе заранее подготовленный нейтрализатор, но, в отличие от наркотика, нейтрализатор действовал не так быстро.

Ассистент на ее вызовы не отвечал, что только усилило тревогу, особенно учитывая то нетипичное состояние подопытного. Тогда она послала запросы на состояние медкапсулы, в которой должен был находиться Рой.

Медкапсула уже была пуста.

– Где он?! – в откровенной панике воскликнула Эхинацея, входя в систему наблюдения.

Чип показывал, что Рой в медблоке, но видеокамера это не подтверждала.

Эхинацея невольно выругалась из-за того, что в зданиях не стали монтировать более сложные системы контроля, такие, как датчики объема и движения. Пришлось просматривать показания видеодатчиков, одну панораму за другой.

– Ну же, где же ты?!

«Под твой дверью, дорогая», – прозвучал ехидный ответ прямо в ее голове.

– Проклятье! – прохрипела Эхинацея, падая на колени и пытаясь отразить пси-атаку на свой мозг.

«Тук-тук, открой избушку, лисичка, это я – твой зайчишка…» – снова прозвучал уже игривый голос Роя, и нажим на ее сознание усилился.

Понимая, что своими силами отбиться вряд ли сможет, едва поборов желание выполнить приказ открыть дверь, ринулась к шкафу, где находился шлем, способный как усиливать пси-активность, так и служить защитой. Кроме того, здесь же имелись все необходимые препараты.

Она надела и активировала шлем, а также проглотила целую горсть таблеток, которые должны были усилить ее возможности псионика, чтобы противостоять атаке. Но вот пока они подействуют…

Защитный шлем сильно ослабил воздействие на мозги, но Эхинацея, несмотря на облегчение, понимала, что это лишь отсрочка перед неизбежным.

– Эльд! – воззвала она к брату.

– Что еще?… – как всегда недовольно ответил он, не отойдя от сна.

– Заткнись и слушай! – буквально закричала Эхинацея, отчего Амкар мгновенно проснулся, ибо так себя сестра еще никогда не вела, столько паники было в ее голосе. – Мне в лабораторию срочно нужна штурмовая группа, точнее погонщик боевых дроидов!

– Зачем? Что случилось?!

– У нас критическая ситуация! Мой главный подопытный вышел из-под контроля! Но его ни в коем случае нельзя убивать! Только ранить! Ты понял меня, Эльд?!

– Я понял тебя! Штурмовая группа…

– Нет!!! Ни в коем случае не посылай на его захват людей! Они вообще должны находиться от него как можно дальше! В данном случае люди будут бесполезны, точнее опасны сами для себя! Он возьмет их разум под контроль! Только боевые дроны!

– Что за монстра ты там вывела?!! – воскликнул в ужасе Эльд Амкар.

– Не время для объяснений! Поторапливайся! И погонщику нельзя приближаться к нему ближе чем на пятьдесят метров, иначе будет плохо! А лучше пусть работает с максимальной дальности!

– Ясно… Высылаю тебе Оджалана, у него пять боевых дроидов…

– Быстрее… он уже под моей дверью, а сколько я продержусь – неизвестно. Ну и сам на всякий случай немедленно покинь базу! А то мало ли что… и пока все не закончится, не приближайся к ней меньше чем на сотню метров, а лучше держись в километре, а то только демоны знают, какой радиус его возможностей… всегда лучше исходить из худшего.

– Ясно…

– Объявляю карантин!

Дальше последовал код системе безопасности, и двери в здании стали закрываться.

Пробуждение произошло рывком, и Роев как подброшенный, еще мало что соображая, вылетел из медкапсулы, пока его в ней снова не заблокировали, пусть он и приказал медику отключить удаленное управление, но мало ли…

Медик, что занимался его исцелением, все так же валялся на полу и пускал слюни, напрудив под собой лужу.

– Эк я его оприходовал… – с некоторым удивлением пробормотал Владислав, подключившись к сознанию данного человека.

Медик на самом деле давно очнулся, вот только сознания как такового в нем уже не было. То есть он теперь представлял собой безвольный овощ. Впрочем, это не только не мешало Роеву им оперировать в качестве марионетки, но напротив – делать это стало намного легче, не было даже намека на ментальное сопротивление.

– Перестарался. Но да, может, оно и к лучшему… а то очнулся бы раньше времени и делов наделал.

Проверив почту марионетки, Владислав убедился, что Эхинацея пока еще в отключке, так как от нее до сих пор не было никаких сообщений.

– И это хорошо. Есть немного времени прийти в себя и разобраться, что к чему…

Роев быстро оделся в подготовленную для него чистую робу и лихорадочно размышлял над тем, как действовать дальше.

– Собственно, думать тут нечего, мне нужен заложник, и она в этом качестве более чем прекрасная кандидатура.

Взвалив марионетку на плечи, Роев со всех ног рванул наверх, благо медик не отличался статью, был невысоким и худощавым, а у Владислава после медкапсулы сил было, как у дурака махорки. Конечно, медик под его управлением мог двигаться и сам, но, во-первых, слишком медленно, требовалось тратить на его управление слишком много внимания, а во-вторых, вся концентрация Роеву требовалась на другом направлении, а именно на вскрытии клеток с тварями в «зоопарке» через нейросеть медика.

Тварей, которые находились где-то на нижних ярусах, после пробуждения Владислав чувствовал отлично, гораздо лучше, чем раньше. Создавалось ощущение, что в мозгах встала на свое место какая-то деталь.

Прошло несколько запросов марионетке.

«Спящая красавица наконец проснулась», – отметил Владислав, уже будучи совсем недалеко от ее покоев.

Тем временем твари из бункера Древних, получив свободу, стали растекаться по коридорам базы, благо что удалось открыть буквально все двери, кроме отдельных комнат, но комнаты Роев специально не открывал.

«Ну же, где же ты?!» – услышал Роев очень громкую мысль в пси-поле.

«Под твоей дверью, дорогая, – не удержался он от ехидного ответа, а потом ударил с максимальной силой. – Проклятье!»

Сломить пси-защиту Эхинацеи Роев с ходу не смог, все-таки она имела в этом плане значительные способности, что тренировала годами, а потом и вовсе отгородилась, но не до конца.

«Тук-тук, открой избушку, лисичка, это я – твой зайчишка…» – нажал сильнее Роев на разум женщины, но не помогло.

Владислав невольно отвлекся от своей противницы, чтобы проконтролировать тварей, задав им направление движения. Лечение пошло ему на пользу, и он словно бы сделал скачок в своих возможностях. Теперь Роев мог контролировать их, не беря под контроль конкретную особь, а охватывая как-то всех в целом, как единый организм, несмотря на разность их видов; вот это обстоятельство для Роева было внове, так что он даже невольно несколько увлекся с тестированием новой возможности.