Торговый центр в Тель-Авиве встретил ребят приятной прохладой. Им нужен был Натан Полански, потому что имеющегося в наличии запаса слабоумия и отваги не хватало для того, чтобы отправиться вдвоем на встречу с самым опасным существом на планете. Они выбрали привычный маршрут, поэтому не удивились, увидев внимательные глаза продавца, глядевшего на них из-под роговых очков.

— Молодые люди, вот я сейчас дико удивляюсь! Вам так понравилось моих ремней, что вы таки начали их коллекционировать?

— Нет, — ответил Ринат, с огромным трудом сохраняя спокойствие, чтобы не засмеяться. — Просто товарищ в прошлый раз купил, а я пожадничал. Походил по другим магазинам, сравнил цены и тоже решился… Ваши ремни, по соотношению цена-качество, просто идеальны.

— Если вы, молодой человек, так ответственно распоряжаетесь деньгами, то я сильно завидую вашей почтенной маме. Она вырастила достойного сына!

Минут через десять они, давясь от смеха, вышли на улицу, где по-прежнему лютовало немилосердное израильское солнце.

— Да, надо менять точку выхода. Тут нас уже запомнили. Сможешь найти этого Полански? — поинтересовался Кирилл, когда они сели в такси.

— Забыл? Я сейчас, кроме Анны, вообще ничего найти не могу, — укоризненно сказал Ринат.

— И где же она? — заинтересовался Кирилл.

— Там! — Ринат ткнул рукой в сторону.

— И все?

— А ты чего хотел? — изумился Ринат. — Чтобы я тебе точные джи-пи-эс координаты выдал? Это же Компас. Он показывает только направление, пока до самой цели не дойдешь. Потом заклинание теряет силу.

Они вздохнули и вновь поехали на бульвар Шауль-ха-Мелех, где располагалась штаб-квартира Моссада. Идти туда им не хотелось категорически, но деваться было некуда. Обоих терзали самые скверные предчувствия, которые вскоре полностью оправдались. В само здание их и на порог не пустили, и даже обаяния Рината хватило ровно на то, чтобы их просто выставили вон, дав понять, что тут никому по местному телефону позвонить нельзя, а личные данные сотрудников кому попало, не раздают. Парни стали ждать, когда он выйдет из здания, но так и не дождались. Утром в толпе спешащих на службу его не было тоже. Это был тупик, и ребята приуныли. Проблеск надежды появился, когда из здания вышла заплаканная женщина в черном платье. Она, не разбирая дороги, пошла куда-то прочь. Тут, видимо, раньше работал кто-то из ее близких.

— Твой выход, дружище! — толкнул Кирилл в бок товарища. — Она знает точно, где Полански.

— Вот блин, — протянул Ринат. — Это же вдова, я и так вижу. Ей сейчас так плохо, что меня даже здесь мутит. Я же ее эмоции считываю. Жди меня, я пошел!

Рината не было минут тридцать. Все это время Кирилл сидел в кафе и продолжал смотреть на непривычную жизнь, текущую мимо, на людей, которые говорили на непонятном ему языке, и на залитый ярким солнцем бульвар. Ему не нравилось здесь. Тут все было чужим и непривычным, и жутко хотелось домой. Туда, где не достанет ни один психопат, пройди он хоть все круги Силы. Ему еще нужно проверить почту, ведь он должен был получить новую порцию дневников старика Готфрида. Кирилл открыл ноутбук и загрузил браузер.

«Добрый день, Кирилл! Я высылаю переводы новых страниц творчества вашего далекого предка. Признаться, я был поражен его талантом. Он так реалистично описывает совершенно невообразимые вещи, словно это не литературное произведение, а лабораторный журнал. Теперь я понимаю ваши слова. Действительно, его стиль изложения бесконечно далек от беллетристики того времени. Он опередил современную ему литературу на столетия, и публика не приняла его. Но, честно говоря, я делаю эту работу с огромным удовольствием. С уважением, Георгий Леонардович».

Кирилл погрузился в чтение.

«29 июня 1734 года.

Сегодня смог заморозить стакан воды, да так, что тот потом лопнул. Очень тяжко мне сие колдовство далось. Чуть не весь день лежал без сил. Слуга мой, горбун, каким-то особым настоем меня потом отпаивал. Поскольку малые заклинания льда и огня мне доступны уже, то и здесь великой трудности я не ощутил. Просто нужно понять, что лед противоположен пламени, и все получается…»

Кирилл не удержался, оглянулся по сторонам и взял в руку стакан с колой, который перед ним стоял. Ну-ка, попробуем, — проснулся в нем азарт. Он направил энергию в кисть и попытался представить себе лед, много льда, целый айсберг! Неудача! Заморозить воду у него не получилось, но кола в стакане закипела и обожгла руку. Что-то он делает не так. Но что? Догадка пришла очень быстро. Он же посылал энергию в стакан, а надо было вытянуть ее оттуда. Следующая попытка снова закончилась конфузом, потому что он не рассчитал силы, и стакан превратился в кусок льда. Тем не менее, это был прорыв. Кирилл, чертыхаясь, попробовал нагреть стакан, чтобы исправить результат своего эксперимента, но добился только того, что он лопнул. Законы физики никто не отменял даже в том Мире, где есть Искра. Липкая лужа растеклась по столу, а он виновато показывал жестами официанту, что проблем нет, и он все оплатит. Тот убрал осколки и заменил стакан, а Кирилл снова погрузился в чтение.

«2 июля 1734 года.

В ворота замка постучал некто, представившийся графом Сен-Жермен. От его рассказов у меня голова кругом идет. Оказывается, тут земли какого-то Клана Коричневых Холмов, а не нашего доброго герцога Карла-Альбрехта. Хотя и его тоже…»

— Готово, можем ехать! — рядом возник Ринат, который заказал себе ледяной коктейль. — Уф! Хорошо! Что ж тут такая жара! И как они тут живут?

— Как-как, мучаются! Не видишь, что ли? Пять минут, и едем, — сказал Кирилл. — Надо доделать кое-что.

Он набил ответное сообщение: «Георгий Леонардович, добрый день! Ваша работа неоценима, но я бы попросил вас проделать эту работу с конца. Меня интересуют последние дни моего далекого предка. Он в то время увлекся алхимией, и мне хочется изучить именно тот период его жизни. Убедительная просьба соблюсти максимальную точность при переводе».

— Все, я готов! — сказал он. — А куда мы, собственно, едем?

— В Гедеру, — ответил Ринат. — На улицу Какал.

— Что за Гедера такая и кто там какал? — удивился Кирилл.

— Городок такой, а Какал — название улицы, — терпеливо пояснил Ринат. — Не надо все опошлять. Хотя русскоязычные там стараются не селиться. Даже не понимаю, почему.

Они снова сели в такси, которое вел неразговорчивый араб. Мимо неслись однообразные пейзажи, где дома сменялись каменистыми холмами, покрытыми клочковатыми зарослями, а те — вновь россыпью домов, окруженных вездесущими пальмами и стрижеными кустами.

— А чего такой большой человек в какой-то дыре живет? — удивился Кирилл, когда они приехали на место. — Поприличнее не мог себе дом купить?

— Дружище, ты слабо представляешь себе стоимость местной недвижимости. Я подозреваю, что у него ипотека лет на двести, — сказал Ринат, который позвонил в дверь.