— Где теперь этот танк? — уточнил старший лейтенант Козырев.

Командир роты Кайзер сейчас был предельно сосредоточен. Он понимал, что и без того сложные уличные бои для танков в наступлении особенно опасны. А тут еще эта украинская "коробочка". Опытный офицер, что называется, "печенкой чуял" подвох.

— Он прячется под разбитым мостом, вот там — чуть правее. — Батя повел широкой лопатообразной ладонью в сторону обрушившегося путепровода на окраине Дебальцево. — Дальше у "бандерлогов" располагается укрепрайон, и нам он — как кость в горле.

— Так, экипаж у них опытный, я это уже понял. Ну а сам танк? Что-то можешь о нем сказать? — для бывалого и осторожного командира первой роты батальона "Дизель" важна сейчас любая деталь.

— Вроде бы это не обычный "укроповский" Т-64БВ, а модернизированный "Булат". Я ж с лета, еще с Иловайска, воюю, успел насмотреться на ихнюю технику, — ответил командир мотострелков.

— Сколько там примерно противника, какое у него вооружение? — Невысокий худощавый командир танковой роты в сдвинутом на затылке черном шлемофоне глядел то на распечатку фотографий аэросъемки с квадрокоптера, то на местность впереди. Над переносицей пролегла глубокая морщина: на войне надо прежде всего думать. Потом уже — стрелять.

Командиры всех четырех танковых экипажей неполной роты находились здесь же. Задача вырисовывалась совсем непростая. Артиллерию тут не применишь, рядом жилая застройка, значит, в подвалах прячутся обычные мирные жители. Хоть 5 февраля и объявляли временное прекращение огня для эвакуации гражданских из Дебальцево, многие все же остались.

Но этот танк "нациков" прикрывал один из последних укрепрайонов украинских войск в городе. Если суметь "выковырять" его из-под моста, то и позиции бандеровцев можно будет "раскатать" прямой наводкой, что донецкие танкисты до этого успешно делали. Серьезная проблема заключалась в том, что украинский "Булат" мог спокойно выползать из укрытия, обстреливать приближающуюся к укрепрайону технику ДНР и безнаказанно возвращаться под обваленный мост.

Сейчас между танкистами как раз и шел разговор о том, как бы незаметно приблизиться к "Булату" в его логове. Ценным было мнение каждого из них.

— Командир, разреши?.. — кивнул Чернов.

— Да, Артем.

— На "Булате" — двенадцатикратный прицел наводчика с полем обзора от двадцати до четырех градусов с переменной кратностью. При том, что, как и у нас, — лазерный дальномер и гироскопическая стабилизация пушки.

— "Снайперка"… — мрачно кивнул один из танкистов. — А если ночью?..

— У него ночной пассивный прицел "Буран", он нас еще на подходе "жахнет", — покачал головой Кайзер. — Сейчас уже смеркается, есть у меня одна идея…

* * *

Как только основательно стемнело, танк Артема Чернова на малых оборотах осторожно вышел на позицию. В корне противореча своему позывному, сейчас боевая машина красовалась в белых разводах свежезасохшей краски. Камуфляж получился безобразным — мазали тем, что удалось найти… Поверх покатой башни в белых разводах еще и накинули маскировочную сеть, найденную на одной из разбитых украинских позиций.

— Женя, стоп. Приехали. Гриша, досылай бронебойный и веди наблюдение. Через час я тебя сменю.

— Есть, командир, — затвор пушки лязгнул, принимая в массивный казенник "лом" из карбида вольфрама.

"Эх, как жаль, что у нас старые "семьдесятдвойки", а не русские "девяностой"! По сравнению с надежным, но все же простоватым Т-72Б, современный российский Т-90 — просто лимузин!" — с завистью подумал танкист ДНР.

Еще бы! Там у наводчика — комбинированный дневной и ночной прицел переменной кратности "Сосна-У" с лазерным дальномером и лазерным каналом управления ракетой. Цифровой баллистический вычислитель сам считает необходимые поправки и углы наведения. У командира — полный дубляж с места наводчика с возможностью управлять пушкой. К тому же — система спутниковой навигации и цифровая рация с отстройкой от помех и шифроканалом связи. Новые 125-миллиметровые снаряды для пушки с увеличенным бронепробитием и могуществом, более эффективная встроенная динамическая защита "Контакт-5" вместо надежного, но откровенно староватого "Контакта-1". Словом, Т-90 — мечта, а не танк!..

Наводчик, как можно удобнее устроился на своем кресле, чтобы подремать. Люди были вымотаны за прошедшие недели боев донельзя, держались уже только силой воли. Но и человеческие силы отнюдь не безграничны. "Царь Агис II Спартанский сказал: "Даже храбрейшие из храбрых не могут сражаться выше своих сил!"" — поделился как-то на днях древнегреческой мудростью наводчик Гриша. Вот и пригодилась философия вместе с историей, которую он зубрил в Донецком национальном университете. В принципе древние греки были правы, но сейчас и легендарный штурмовой батальон "Спарта", и другие подразделения ДНР вместе с ЛНР неимоверным напряжением сил "дожимали" бандеровских оккупантов.

Артем тем временем осматривал местность через свой прибор наблюдения и триплексы. Все было спокойно, насколько это возможно на передовой. Потом командира на посту сменил Гриша, и Чернов сам провалился в сон. Разбудить его не могла ни артиллерийская канонада, ни вой ракет "Градов", ни близкие взрывы, от которых содрогалась земля. Механик-водитель изредка прогревал двигатель — рычание дизеля тонуло в какофонии боя, который с наступлением темноты лишь снижал свой накал, но не прекращался совсем. А тут еще по рации сообщили, что часть украинских подразделений ночью пошла на прорыв в сторону Артемовска. Они заблудились и вышли прямиком к позиции войск ДНР.

Танковая рация была настроена только на прием, Артем соблюдал радиомолчание…

Рано утром, едва рассвело, началось! Три танка первой роты батальона "Дизель" поочередно выходили на позиции и засыпали снарядами укрепрайон противника. Отстрелявшись, "семьдесятдвойка" уползала пополнять боекомплект. Место ушедшего занимал очередной танк.

По ним, естественно, вели огонь с позиций украинских войск: били станковые противотанковые гранатометы, РПГ, запускали ПТУРы. Но экипажи "Дизеля" имели уже внушительный боевой опыт, под выстрелы не подставлялись, а продолжали методично расстреливать позиции "укров".

Вот тогда-то и вылез из-под разбитого моста украинский "Булат". Его отличали листы дополнительного бронирования, прикрывавшие башню практически до самого корпуса и защищающие самое уязвимое место — подбашенный погон. Справа на башне Артем разглядел в прицел плоский контейнер украинской динамической защиты "Нож". Такие же плоские и широкие модули встроенной ДЗ располагались во лбу корпуса и по бортам, прикрывая украинский танк с основных ракурсов обстрела.

— Гриша, цель правее на час. Замерь дальность. — Голос Артема сел от напряжения.

— Девять сотен метров, командир.

Для танка фактически "пистолетная дистанция", вот только дуэль при калибре оружия в 125 миллиметров подразумевает только одного выжившего. Исключений из этого правила нет и не будет.

— Ждем… Ждем… — По лбу из-под шлемофона поползли капли пота, оставляя мокрые дорожки на сведенных в напряжении скулах. — Прет, мразь, как на параде!

Нечеловеческое нервное напряжение захлестнуло трех человек экипажа танка ДНР. Они понимали, что малейшая ошибка будет стоить