Закончив вскрытие, Оливер принял душ и поехал домой. Смутное беспокойство его больше не тревожило, и он улыбался, любуясь переливом огней ночного города во влажном воздухе. Казалось, что внутреннему голосу удалось его успокоить: он был для них слишком умен, и им не удастся его поймать. А совсем скоро настанет время карнавала, его карнавала, праздника разговления.

Мужчина, с которым разговаривал Виктор, вышел из бара примерно через полчаса. Мария сразу узнала его. Он не был таким высоким и рослым, как Виктор, однако по его внешности и движениям Мария поняла, что имел в виду Славко, когда говорил о военных. В свое время она, желая заочно познакомиться с Витренко, оказавшимся настоящим дьяволом, довольно много узнала о советском и постсоветском спецназе. Одним из критериев отбора в эти элитные подразделения был средний рост и стандартное телосложение: бойцы спецназа должны уметь растворяться в окружающей среде, будь она пустыней, джунглями или городом. Но в их повадках всегда было нечто, выделявшее их из толпы. Мария не сомневалась, что собеседник Виктора имел спецназовскую подготовку и что в синдикате Витренко стоял гораздо выше Виктора.

Мария чувствовала себя неуютно. Она понимала, что следить за ним будет непросто: в отличие от Виктора он наверняка был обучен приемам обнаружения слежки. У нее будет только одна попытка.

Украинец сел в «БМВ» и отъехал. Мария подождала, когда между ними окажется несколько машин, и тоже тронулась. Она решила, что лучше прекратит преследование, чем станет рисковать тем, что ее машину засекут. Они покинули округ Ниппес. Мария вела машину одной рукой, а в другой держала карту Кёльна. Судя по всему, они двигались по Кемпенерштрассе в сторону Нового Эренфельда, и она решила, что он хочет попасть на автостраду. Начался сильный дождь, и Марии пришлось включить дворники. От переживаний и адреналина, полученного в баре при тестировании своего нового имиджа, а также вследствие постоянного стресса и весьма утомительного вглядывания в темноту, в которой время от времени терялась машина украинца, у Марии сильно разболелась голова.

Когда они оказались на автостраде и направились на север, Мария немного успокоилась. Она даже немного отстала и догоняла украинца только перед съездами и разворотами, чтобы не упустить его, если он вдруг соберется свернуть. Наконец очертания Кёльна исчезли с горизонта, и они продолжили путь в сторону Дюссельдорфа. Неожиданно «БМВ», не включая поворотник, съехал на ответвление с дороги, и Мария занервничала, опасаясь, что он так поступил с умыслом. Тем не менее она включила поворотник и последовала за «БМВ». На широкой дуге съезда она потеряла машину из виду. По ветровому стеклу продолжал барабанить дождь, а неосвещенный участок пути окружали только темные деревья. Потом дорога выровнялась и привела к перекрестку. Теперь ей стало видно, насколько это позволяла ночная мгла, что находилось впереди, однако никаких задних огней машины там не просматривалось. Она остановилась. Ни впереди, ни сзади автомобилей не было вообще, и в крошечном мире салона своей машины она оказалась в полном одиночестве. Горящие фары выхватывали из темноты только крупные серебряные капли дождя. Мария вздохнула. Она заранее была готова к тому, что скорее потеряет его, чем подберется слишком близко и выдаст себя. Если ей суждено выходить на дежурство к бару каждый вечер, поскольку наверняка встречи с Виктором носили регулярный характер, значит, так тому и быть. Мария включила заднюю передачу и тронулась с места.

Она знала, что если просто поедет по дороге, то наверняка потеряется, поэтому решила вернуться на автостраду. Прикинув, что диаметр поворота ее «ситроена» позволит ей развернуться прямо здесь, что избавит от необходимости ехать дальше и искать разворот на шоссе, она взглянула в зеркало заднего вида. Все чисто. Мария вывернула руль и, чуть задев правым колесом обочину, отлично справилась с непростым маневром. И в это мгновение два ярких снопа света буквально ослепили ее. Машина украинца мчалась на бешеной скорости по встречной полосе, и она сообразила, что до этого фары «БМВ» были просто выключены. Мария, вцепившись в руль, резко повернула, и «БМВ» промчался мимо, отбросив ее легкую машину в сторону. Однако профессиональная подготовка Марии взяла вверх над инстинктом, и ей удалось выровнять «ситроен». Она выжала педаль газа, и машина резко рванула вперед. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Мария видела, как «БМВ» сделал «полицейский» разворот, увеличив разрыв между машинами.

Мария лихорадочно думала. Это ублюдок прятался в тени деревьев, выключив фары. Она понимала, в чем заключался его расчет: столкнуть ее машину с дороги, а потом скорее всего размозжить ей голову, обставив все так, будто она погибла в аварии. Не исключено, что именно так они поступили с Турченко, украинским следователем, охотившимся за Витренко. Мария почувствовала, как от страха у нее перехватило дыхание, но в то же время ощутила какой-то подъем и жажду победы. Этому ублюдку ни за что не удастся отделаться от нее.

Она видела за собой фары нагонявшей машины. Навстречу промчались два автомобиля, и на дороге снова стало пустынно. Он знал, что движение на этом участке дороги практически отсутствует, и специально заманил ее сюда. «БМВ» медленно, но верно сокращал расстояние. Не будь дорога такой прямой, шансов выскочить из этой передряги у нее было бы больше: «ситроен» отличался высокой маневренностью и хорошо вписывался в повороты, но на прямом участке конкурировать с мощным «БМВ», разумеется, не мог. Мария до отказа выжимала педаль газа и лихорадочно искала выход из складывающейся ситуации. Он был точно спецназовцем и наверняка мог убить голыми руками, но еще неизвестно, на чьей стороне в данных обстоятельствах окажется преимущество. Впереди показался поворот, а потому он потеряет ее из виду секунд на тридцать — сорок. Не обращая внимания на потоки дождя, заливавшие ветровое стекло, она вписалась в поворот на полной скорости, отстегнула ремень безопасности и, выключив фары, а также габаритные огни, быстро развернула машину на скользкой от дождя дороге. Когда на повороте показался «БМВ», Мария резко остановилась, включила дальний свет и выпрыгнула из машины.

Трое спецназовцев направились обратно к домику по берегу реки. Бусленко сообразил, что при таком лунном свете они заблаговременно заметят тех, кто вознамерится приблизиться к ним. В охотничьем домике было по-прежнему темно, а дверь широко распахнута. Бусленко велел Стояну обойти дом под прикрытием Белоцерковского, а сам, сняв оружие с предохранителя, вошел внутрь.

— Капитан Сарапенко?

— Я здесь, — отозвалась Ольга и включила настольную лампу. Бусленко увидел направленный на него пистолет. Она устало улыбнулась и опустила его.

— Очень хорошо… — одобрительно заметил Бусленко, тоже улыбаясь. — Но свет надо выключить. У нас проблемы.

— Воробьев?

Бусленко покачал головой:

— Боюсь, что Тенищев и Сердючка тоже.

В комнату вошел Белоцерковский, и тут же за ним появился Стоян.

— Кругом все чисто. Но есть и плохие вести. Кто-то вывел из строя машины. Выбраться отсюда мы можем только пешком.