От злости он даже начал прикидывать вариант присоединиться к мятежникам. А что — это вполне могло сработать! Использовать пороховые бомбы, разметать ворота и стрелков, и пускай себе воюют.

Только вот он сильно сомневался, что те же высокомерные теро, стоящие во главе мятежа, не кинут первым делом его бойцов на штурм крепости. А там всё-таки две-три тысячи гвардейцев, и их наверняка выставят против них. И со сколькими своими людьми он после этого останется? А после победы победители тихо прирежут тех кто останется в живых, или используют в качестве жертвы для их божества. Которое, кстати сказать, его тёмная ипостась — Зурн, относился к таким вещам довольно благосклонно.

Да и взбудораженной кровью толпе всё равно кого резать, варваров-наёмников или еретиков-гвардейцев. Связываться с фанатиками — это всегда себе дороже! Никитин из земной истории хорошо понимал, что такое религиозные воины. Как не крути, пока ему пока придётся держать вооружённый нейтралитет. От всех!

— Давай к этому особняку ребята! — заорал он и торопливо тронулся впереди колонны.

Сзади вдруг раздался рёв толпы. Он резко обернулся, но ничего опасного для себя не углядел. Мятежники, которые засели в лагере, тем временем бросились на штурм крепости правителя. Толпа, которая, всё это время, молча, следовала за ними, остановилась и стала медленно оттягиваться к городу.

В движении она разделилась на два потока, большой и маленький. Большой поток поспешил на помощь атакующим, другой маленький — стал заворачивать в город. Их на время оставили в покое. В порту мятежники, дорвавшись до дармового вина, забыли обо всём и пока особой опасности от них не предвиделось.

Отряд дисциплинированно пристроился за ним в походном порядке, повозки в середине, охранение по бокам, основная масса бойцов с арбалетами прикрывала их отход.

Низкая двухэтажная вилла, стояла на крутом холме. С одной стороны холм резко обрывался в озеро, а с другой стороны над ним возвышался высокая скалы, с которой без альпинистских принадлежностей было трудно спуститься. Виллу к тому же окружал невысокий двухметровый каменный забор.

— Странно, почему мятежники до сих пор не заняли эту виллу? — подумал он. — Хотя нет пытались — вон десятка два трупов валяются ближе к стене.

Когда отряд бегом подходил к запертым воротам, на стены торопливо полезли лучники, десятка два с короткими луками. подгоняемые бранью своего командира, который громко орал им что то из-за стены.

Бедолаги натянули луки и замерли, испуганно озираясь, поняв, что им противостоит не кучка разбойников, которых можно отпугнуть парой выстрелов из лука, а хорошо вооруженные воины.

Дружинники позади Сергея торопливо подняли щиты и приготовились к бою, телохранители быстро взяли его в кольцо и тоже подняли щиты. Обе стороны замерли, не решаясь первыми начать схватку. Защитники прекрасно понимали, что им не удастся сдержать его отряд, если он захочет взять виллу штурмом. Со стороны ворот до них долетел очередной яростный рёв толпы идущей на приступ.

Никитин раздвинул стоящих перед ним телохранителей и, остановив их движением руки, неторопливо пошёл к воротам. Несколько стрелков на стене тут же взяли его на прицел, у одного из них лук ощутимо подрагивал в руках.

— Только бы этот дурень с испугу не стрельнул в меня! — мысленно взмолился Сергей.

После этого наверняка последует ответный залп и пойдёт резня. Землянин предусмотрительно вновь надел шлем и сдвинул прозрачное забрало, что бы в случае чего обезопасить себя по максимуму. Получить шальную стрелу в лицо ему не хотелось.

Он неторопливо подошел к воротам, подняв перед собой, поднял пустые руки в знак того, что он пришел с миром. Немного не дойдя до ворот он остановился немного приподнял забрало прозрачного щитка и не обращая внимание на целившихся в него стрелков громко крикнул на торговом:

— Я тоспернатер Саж по прозвищу Счастливчик, прошу Вашего гостеприимства для себя и моих людей.

— Надо же! Выговорил без запинки этот словесный перл! — порадовался он про себя.

За стеной послышалось пыхтение, и лучники торопливо втащили на неё толстого человека в богатой одежде. Тяжело дыша, он цепко оглядел воинство Сергея, потом его глаза остановились на нем самом.

— А почем я знаю, вдруг вы такие же разбойники, как и те? — он кивнул в сторону крепости, где вовсю сейчас шёл бой.

— По-моему, уважаемый вы бывалый человек и можете отличить горожан от воинов. Да и если бы мы были мятежниками, то вы были бы уже мертвы. Неужели вы думаете, что ваша охрана устоит против моих людей. К тому же мятежники — Сергей показал рукой назад — очень скоро будут тут, а мои бойцы прекрасно обучены и могут справиться с толпой многократно превосходящей ее.

— А почему… — снова начал толстяк, но тут звонкий женский голос перебил его.

— Господин тоспернатер прав. Хоста, пропусти его и его людей.

— Но госпожа… — запротестовал было Хоста.

— Я сказала пропустить! — в голосе невидимой женщины прорезался металл.

Хоста обречено махнул рукой, и створки ворот начали открываться. Сергей неторопливо снял с головы шлем и прошел мимо прислуги и немногочисленных охранников, которые неохотно расступились перед ним. Войско не дожидаясь команды, двинулось вглубь виллы. Он остановился около небольшой миловидной женщины лет тридцати.

Теро, причём чистокровная с жёлтыми глазами, сразу отметил он. На её шее под порывами ветра трепетал легкий белый шарфик. Дама, в свою очередь, с любопытством переводила свой взгляд то на странный шлем с прозрачным забралом, то на его светлые волосы.

— Благодарю вас госпожа, за то, что вы позволили мне воспользоваться вашим гостеприимством в это тяжёлое время. — Он слегка поклонился. — Позвольте мне и моим воинам быть вашими защитниками.

Глаза дамы неторопливо осмотрели его с ног до головы, видимо она осталась, удовлетворена осмотром, её жёлтые глаза немного потеплели. Сергей почувствовал, что женщина несколько расслабилась.

— Я Лошра кана Лидоро. Мои владения расположены неподалёку от старой столицы — пояснила она.

Никитин ещё раз вежливо поклонился, правда он так и не понял что означает «кана». Позже он узнал, что это означает вдову.

— Проходите в дом владетель, я сейчас распоряжусь насчет ужина.

— Благодарю вас! Я с радостью воспользуюсь вашим гостеприимством — поклонился Никитин.

— Но, к сожалению, мне сперва нужно подготовить этот дом к обороне.

Слитный рев толпы, в очередной раз, ринувшийся на приступ Верхнего города и дворца, заставил их обоих вздрогнуть. Они, не сговариваясь, оглянулись туда, где шёл бой. Густые толпы пытались штурмовать крепостные стены. В воздухе в обе стороны часто мелькали стрелы и копья. Отсюда было видно как с белых стен крепости временами падали, тела её