с капелькой алкоголя, морем еды и вообще, хорошо проводили время. Однако всё имеет свою цену.

Тот факт, что легли спать все глубоко за полночь, не мог не сказаться на сегодняшнем самочувствии. Вот я и наблюдаю малость помятых и вялых учеников.

Однако, маячащая на горизонте игра в квиддич более-менее взбодрила нас всех, и на завтраке в Большом Зале мы были бодры, хороши собой, да и вообще, в отличной форме. Конечно, секрет такого самочувствия крылся в парочке простеньких зелий, запас которых всегда был у старшекурсников, и им, в основном, и требовался.

— Нет, ну ты посмотри! — Джастин даже во время завтрака в очередной раз читал вчерашнюю статью Скиттер. — Как поливает всех гуано!

— Она это умеет, — улыбнулся я, пытаясь соорудить завтрак посытнее и повкуснее, хотя в воскресенье он и так диво как хорош. — Но не нужно напоминать о гуано во время приёма пищи.

— Извини, конечно, — повинился Джастин, но во взгляде его было лишь веселье. — И министерство-то у неё плохое, и Фадж всем врёт, и под угрозу жизни и здоровье детей ставит…

— Кстати, да, — Ханна перестала с сомнением смотреть на различные колбаски, бекон и прочие тяжелые продукты. — Откуда она узнала детали задержания, колдофото… Да та же переписка Амбридж и Фаджа — откуда ей знать её содержание?

— Мне, друзья, — я обвёл взглядом товарищей, сидящих рядом и напротив, — вообще плевать до тех пор, пока она не копает под нас. Есть, конечно, предположения… Но без подтверждения — просто домыслы.

— Верно мыслишь, — кивнул Джастин. — Но всё-таки…

У парня с лица пропала улыбка.

— По этой переписке получается, что министр знал о том, что именно и как делает Амбридж, одобрял.

— Получается, так, — кивнул Захария.

— И всё ради того, чтобы спровоцировать Дамблдора и заткнуть его.

— Я тоже так всё понял, — Захария вновь кивнул.

— Типа, — продолжил Джастин свои мысли вслух, — директор наводит смуту, говоря всем, что Сами-Знаете-Кто вернулся, а люди не должны об этом знать. Понимаете?

Джастин посмотрел на нас всех с вопросом, и даже подался вперёд.

— Фадж знает, что Тёмный Лорд вернулся, — пожал я плечами. — И министерство утаивает эту информацию. Вот и всё. И я понимаю причины как личные, так и в целом. Учитывая, сколько всего творилось в те времена, пусть и достоверной информации у меня нет, не удивительно, что Фадж решил умолчать о подобном. Но давайте отставим в сторону эти темы…

— Как можно? — возмутилась Ханна. — Фадж на данный момент очевидный политический труп.

С этим нельзя было не согласиться. Хорошо хоть за разговором ребята не забывали о завтраке, и даже Ханна поборола своё желание поесть легко, взяв пару колбасок, ну а без бобов в томате со специями это дело идти просто не может.

— Многим следует пересмотреть планы, — продолжила мысль Ханна, — если они касались дальнейшей работы в министерстве.

— Думаешь, — я повернулся к нашей блондинке, что с упоением откусила кусок колбаски, — личность нового министра сыграет важную роль на внутриминистерском уровне?

— Иначе и быть не может. Это может показаться незначительным, если ты мелкий служащий. Но каждый министр привносит что-то своё в министерство, а вместе с этим меняются политические ориентиры, некоторые экономические направления развития, внешняя политика. Зачастую закрываются старые политические, социальные и экономические проекты, а вместе с ним — исчезают целые отделы.

— Хм… Не знал о столь сильном влиянии, — покачал я головой и расправился с остатками овсянки с изюмом.

— Вот именно, — важно кивнула Ханна. — Смена министра буквально парализует министерство на полгода-год. Погостив пару раз у Джастина…

Ханна кивнула в сторону нашего товарища, получив подобный кивок в ответ.

— …я заметила, что обычные люди кажутся более суетливыми. Намного более суетливыми. Быстрее реагируют на события, быстрее принимают решения. Порою разница колоссальна.

— Хочешь сказать, — я взял с общей тарелки разделённый на части пудинг, положив к себе и приготовившись к его поеданию, — что волшебники много медлительнее на принятие решений?

— Похоже, что так. В любом случае, нас ждут перемены. И я не знаю, к каким именно переменам стоит готовиться.

Ребята задумались, но ненадолго.

— Смотрите, — Джастин кивнул в сторону стола Гриффиндора. — Рон в полной форме вратаря пришёл на завтрак.

— Бледный, — не упустила из виду подобный нюанс Сьюзен, поправив длинную косу рыжих волос. — Волнуется, наверное.

— Учитывая тенденцию слизеринцев выводить всех из себя перед важным событием, — подал наконец-то голос Эрни, — они его загнали в предельную неуверенность в себе.

— Я видел, как они тренируются, — я как раз по-быстрому расправился с пудингом. — Рон… Не самый хороший вратарь с фантастическим везением.

— Что ты хочешь сказать? — тут же оживился Джастин.

— Ну… — задумавшись, как правильнее подобрать слова, я опустошил стакан с тыквенным соком. — Три четверти отбитых или пойманных им квоффлов приходились на фантастическую случайность, порою до ужаса нелепую. На одной из тренировок он чуть не сорвался с метлы, зацепившись за неё руками, но тем самым отбил случайно квоффл ногой. И таких случаев море. Надеюсь, он не сильно расстроится и не бросит квиддич.

— С чего бы вдруг такая забота? — ухмыльнулась Ханна.

— Квиддич — единственное, чем Рон начал заниматься со всей самоотдачей. Вдруг он сможет стать крутым игроком? Да, ему не хватает базового опыта, но тот не берётся из ниоткуда.

— Кроме Поттера, — с лёгким недовольством припечатал Эрни.

— Да, я слышал, что он стал ловцом на первом курсе, — мне оставалось лишь пожать плечами, а взглядом я попытался найти что-нибудь ещё интересного из съестного, но, похоже, организм насытился. — Талант, конечно, важен, но без упорства и постоянных тренировок даже этот самый талант, дар, не поможет ни разу, а волшебник, вообще не обладающий даром, но постоянно тренирующийся и совершенствующийся в итоге обойдёт одарённого.

После завтрака вся школа направилась к полю для квиддича. Каким-то совершенно мистическим, волшебным образом, я оказался на самом краю трибун нашего факультета, а по соседству были слизеринцы. Нужно ли говорить, что в итоге я сидел, с одной стороны, рядом с Дафной и Пэнси, а с другой — Ханной и Эрни. Конечно, спереди и сзади были другие ученики, но не из тех, с кем я общался, а потому и особого внимания друг на друга мы не обращали.

— Дафна.

— Гектор.

— Паркинсон.

— Я прекрасно знаю свою фамилию, Грейнджер.

— Как и я. А имя?

— Не хуже.

— У-у-у, змея, — улыбнулся я.

— Не больше обычного, — ухмыльнулась Пэнси.

— А вам, я смотрю, — Ханна наклонилась чуть вперёд, сидя на трибунах, — довольно весело.

— Не без этого. Погода нынче, — я посмотрел в небо, — хорошая. Тёплая. Я уже беспокоился, что ноябрь будет холодным.

— А он и будет, — чуть улыбнулась Дафна.

Шум от множества голосов становился всё более структурированным, оформленным, а причина тому была проста — начали выходить на поле участники сборных Гриффиндора и Слизерина.

— Ты же заметил, что уже и снег был, и лёгкая метель, — продолжила мысль Дафна, которой приходилось говорить чуть громче обычного, чтобы перекричать шум толпы зрителей. — Теперь, вот, солнышко,