– Какой изящный эвфемизм для пагубного пристрастия! И что будет дальше? Научите моих учеников курить?

– Мила! – тихо одернул завуча Эдлунд. – Пожалуйста.

В любой другой ситуации мисс Вукович не только не стала бы выяснять отношения при учениках, но и отругала бы любого, кто бы посмел так поступить. Видимо, профессор Даниф разозлил ее не на шутку. Да он и сам порядком вышел из себя. Ноздри раздувались, губы побелели, на щеках перекатывались желваки. Казалось, он вот-вот зарычит, но к ужасу Мары, дальше он спорить не стал, а вместо этого вернулся в свою комнату.

– Постойте, профессор! – она попыталась ухватиться за последнюю соломинку. – Я просто хотела спросить…

– Нечего спрашивать, – перебила Вукович. – Я вчера все тебе объяснила более, чем доступно.

Профессор Даниф взялся за ручку двери, и в тот момент, когда, казалось, Брин будет раскрыта, из дальнего конца коридора донесся возглас детектива Кошкиной:

– Стойте! – она спешила и потому дышала сбивчиво. – Подождите! Я должна зайти туда первой!

Нанду следовал за ней, но отставал на пару шагов, не желая привлекать внимание профессуры. Но, к счастью, профессуре было не до него.

– Что происходит? – Эдлунд недовольно сдвинул брови. – Детектив, кажется, мы обсуждали с вами, что ситуация щекотливая…

– Знаю, – кивнула Кошкина, шумно выдохнув. – Знаю. Но сейчас она станет совсем щекотливой. Я должна обыскать комнату профессора Данифа и лучше, если вы будете при этом присутствовать.

– Обыск?! – Даниф чуть не задохнулся от возмущения. – По какому праву? Я не вижу никаких документов и…

– Документы я достану в любом случае. Сейчас – или через полчаса. Но вас я не могу допустить в помещение. Чтобы там все осталось на своих местах, – Кошкина поправила выбившуюся прядь и одернула блузку. – Только хочу вас предупредить: если вы откажетесь сейчас, это сработает не в вашу пользу. Так что скажете?

– Я не понимаю, какой может быть обыск! – ошеломленно пробормотал Даниф. – Да, у меня при себе большая партия усиленных регенерирующих витаминов, но на все есть рецепты и документы. – И я не думаю, что следственному департаменту есть дело до такой ерунды!

– Речь не о ваших медикаментозных пристрастиях, мистер Даниф, – Кошкина вынула из сумки пару одноразовых перчаток и тряхнула их. – Речь о причастности к убийству Густава Петерсона.

В коридоре стало очень тихо, и Мара услышала, как звякает склянками в своем кабинете мадам Венсан. Даниф первым пришел в себя и нарушил паузу.

– Что?! – воскликнул он и неверяще помотал головой. – Да нет же, глупость какая-то! Я помню Густава еще по своим студенческим временам. Зачем мне его убивать? И все камеры наблюдения подтвердят, что я был в порту во время взрыва… Глупости!

– Значит, вам нечего скрывать? – рыжая бровь выразительно изогнулась.

– Разумеется, нечего! – Даниф фыркнул. – Да пожалуйста! – он галантным жестом пригласил Кошкину войти. – Обыскивайте, что хотите!

Детектив благодарно кивнула и шагнула в комнату. Мара затаила дыхание: ей было уже плевать, убийца Даниф или нет. Главное – чтобы никто не засек Брин.

Остервенело грызя заусенец, Мара прислонилась к стене и смотрела, как в комнату Данифа входят взрослые. Нанду тихонько подошел и дернул ее за рукав.

– Спокойно, – шепнул он. – Я рассказал ей все. Кошкиной, в смысле.

– А толку? – едва слышно спросила Мара. – Брин наверняка еще там.

– Она бы не стала так рисковать!

– Да ну? – Мара невесело усмехнулась. – Я сделала все. Если за это время она не выбралась, я не знаю, как быть дальше… Надеюсь, у нее хватило ума спрятать шмотки…

И тут что-то защекотало ногу. Мара глянула вниз – и чуть не взвизгнула: из ее штанины торчал длинный розовый хвост. Мелькнул – и тоже исчез в джинсах. Крыса!

Сжав зубы, чтобы идти ровно и не упасть в приступе дикого хохота от щекотки, Мара прошествовала по коридору и скрылась за спасительной дверью с буквой «W».

– Бриндис! Черт! Как ты могла! Одна, без нас!

Крыса выползла на пол и юркнула в первую кабинку. Через минуту оттуда вышло, как ни в чем не бывало, будущее исландской науки. Кофта, застегнутая не на те пуговицы, развязанные шнурки… Все атрибуты безумного ученого. Господи, и хватило же у нее ума спрятать одежду в таком месте!

– Зачем ты туда пошла?! – яростно зашептала Мара, как только они с Брин вернулись к Нанду.

Но исландка только мотнула головой. Она выглядела перепуганной и странно решительной. Искусанные губы дрожали, а шея пошла красными пятнами.

– Я нашла, – суетливое дыхание щекотало Маре ухо. – Я нашла доказательство! Это точно он!

– О чем ты? – вмешался Нанду.

– Камера! – Брин достала телефон и принялась лихорадочно что-то набирать. Через секунду ответно звякнул смартфон детектива.

Кошкина мимоходом заглянула проверить сообщение и застыла. Потом вдруг довольно усмехнулась и выдвинула ящик прикроватной тумбы. Жестом фокусника извлекла двумя пальцами маленький черный предмет и демонстративно опустила его в прозрачный пакетик.

– А вот и улика номер один, – сообщила она в полной тишине. – Камера видеонаблюдения, которая пропала из комнаты мистера Петерсона в ночь после его смерти. Ну что, мистер Хуссейн Даниф! Вы арестованы и имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде.

– Поверить не могу, что его вот так просто увезут! – Мара вцепилась в подоконник, глядя, как к пристани ведут профессора Данифа.

Он шел сам безо всяких наручников, но даже из окна третьего этажа было видно, как он растерян и подавлен. Осанка поплыла, как у тающей свечи, ноги передвигались с трудом. Исчез самоуверенный красавец-мужчина, вместо него к пристани плелся потрепанный человечек.

– Да нет, бред какой-то… – снова повторила Мара.

– Ты просто еще не осознала, что все закончилось, – Брин коснулась ее плеча. – А вот то, что нас не пустили на допрос – действительно обидно…

– На допрос? – фыркнул Нанду. – Может, тебе еще распечатать все дело?

– А что такого? Кошкина могла бы пойти навстречу. Это я ей подала улику на блюдечке…

– И это самое странное, – Мара заставила себя отвернуться от окна. – Откуда ты знала, где искать камеру?

– Ниоткуда, – Брин с вызовом посмотрела на подругу. – Факты говорят громко и четко, надо только их выслушать. По теории вероятности именно Даниф подходил больше всего. Я должна была проверить – и если бы не вы оба, у нас бы на руках была главная улика. Мы бы проверили, есть ли на камере записи, отпечатки, хоть что-то! – голос зазвенел от обиды. – А теперь? Теперь нашу единственную зацепку увозят в камеру. Бумажная возня, суд… Скорее всего, тюрьма. И? И мы так и не узнаем, на кого он работал. Никто не узнает. Потому что как только Союз поймет, что Даниф попался, он замолчит. Навсегда.