Пройдёмте в мой кабинет. Хочу немного похвастаться своей коллекцией магических ружей и охотничьими трофеями. Уверен, что вы оцените.

— «Он меня мочить вздумал? Да не... Не будет же он этого делать с зятем? Они же вроде интеллигенты... Видимо с глазу на глаз поговорить со мной хочет. Плохо, но ничего не поделаешь... Нужно угождать будущему «родственничку». — Изобразив щенячий восторг, я быстро закивал головой. — Конечно-конечно! Буду очень рад взглянуть.

— Вальди, только не долго. Нам уже пора. — Сообщила Снежана, старательно скрывая беспокойство. — Мы и так засиделись.

Заверив свою ненаглядную, что я только одним глазком, отправился вслед за хозяином сего славного жилища. Про коллекцию Юрьев не обманул, но когда на его рабочий стол лёг графин толстого стекла, стало понятно, что мы здесь совсем за другим. Наполнив под накат два пузатых стакана, князь протянул один мне.

— Пей. — Повелительно сказал мрачный Юрьев, одним махом опрокидывая свою порцию внутрь, располагаясь в кресле. — Теперь слушай меня внимательно, Алёша...

— Простите, но я....

— Ты Алёша. — Выдал глава рода, скорбного глядя на меня. — Судя по всему, лишь ты один не понимаешь, что здесь происходит. Снежка использует тебя, чтобы насолить мне.

— Что вы?! Да Снежана никогда бы! Зачем ей это?

— Ухажёр у неё был, если можно так «это» назвать. Василием зовут... Скажем так, у меня с его родом напряжённые отношения, но не это главное. Из-за своей службы он в России несколько раз в год появляется, постоянно в разъездах... Карьеру, видите ли, строит. Тьфу! Да дела ему до Снежки нет, по глазам видно, а она его, извиняюсь за выражение, точно собачонка ждёт каждый раз. Какие это отношения? — Махнув рукой, что-то буркнув себе под нос, Юрьев налил себе ещё, тут же выпив, и тряхнув головой, продолжил. — Был он недавно, вот я ему всё и высказал, а Снежке сказал, что она может выйти замуж хоть за первого встречного, но ноги Василия в нашем доме не будет. Понимаешь? Через тебя, она мне мстит таким образом. Да ты на себя в зеркало взгляни! С таким махровым рылом как у тебя, да в калачный ряд.

— А что у меня с рылом? Нормальное такое рыло...

— Это всё она назло мне делает, а ты и уши развесил. Поиграется она тобой и бросит. Мой тебе совет, парень, самоустранись пока не поздно, пока всё это не зашло слишком далеко. Она ведь и вправду может за тебя замуж выскочить мне назло. А что потом? Бросит она тебя, или любовника-красавчика заведёт, а ты страдать будешь. Сопьёшься или под поезд с горя бросишься. Хотя ты и так, будто только что оттуда. Труп выловленный из Тюменского водоёма краше выглядит, извиняюсь за прямоту. Уйди от Снежки, по-хорошему говорю. Может ты искренне в неё влюблён, но только ей до тебя никакого дела нет. Играет она тобой.

— «Я помню чудное мгновенье...» — Зачитав четверостишье, с загадочной улыбкой, мой взгляд ласкал магострел из коллекции Юрьева. — Знаете, папа... Снежа такая, что я готов ответить столетиями страданий за минуту проведённую с ней. Вы мне поезд пророчили? Хоть сейчас! Бросит, играет... Пусть так! За один её взгляд, я готов на самые долгоиграющие страдания.

— Угомонись... Есть другое предложение. Чего же ты... Ладно... — Росчерк пера, и передо мной лёг чек. — Не пойми неправильно. Просто сгинь на пару недель в неизвестном направлении.

— Да тут на два месяца можно сгинуть! — Ничуть не покривил я душой, считая нули.

— Если скромно, то да... А знаешь что? — Юрьев быстро начеркал ещё один чек на предъявителя. — «Минеральные воды», «Кисловодск»... В санаторий съезди. Молча, не объясняя. Исчезни, и всё... У Снежки дурь эта выйдет. Звёзд ты с неба не хватаешь, да и сам не лучше старой клячи, если честно... Свали, Вальдемар. Не подумай, я ведь плохого не посоветую.

— Деньги? Серьёзно? — Изобразив возмущение я сгрёб два чека. — Знаете что?

— Я с тобой вообще разговариваю лишь по той причине, что ты искренне любишь мою дочь, иначе здесь бы пеплом лежал. В совок бы смели и выкинули. Поверь, о тебе никто не вспомнит...

Роль ролью, но в это месте у меня начало гореть само моё естество. Очень хотелось «умыть» Юрьева, несмотря на то, что он заслужил мою симпатию. Он мне напомнил старика Фа. Такой же, только более прямой, что имперская сабля.

— Пробовать не будем. Услышал... — Коротко сказал я, заталкивая пару чеков карман. — Вижу, что вам не нравлюсь...

— Просто уйди. Ничего личного, но ты мне действительно не нравишься. Твой взгляд... — Юрьев налил себе ещё один полный стакан до бортиков, указав на мои очки. — Даже из-под них чую. Ты мне не нравишься ещё больше, чем Василий. Уж лучше бы он... Ладно. Бери деньги и уйди.

— Уйду! Но через пару недель вернусь! — Пообещал я, стараясь не расплыться в победоносной улыбке. — Чтобы доказать вам....

— Да, понял. Не гоношись. У Снежи сейчас отойдёт, и она о тебе даже не вспомнит. Я же её отец, и знаю... Жалко тебя. — Юрьев быстро наполнил пустующий стакан до половины, протягивая мне. — Надеюсь, что мы друг друга поняли.

— Спасибо. — Поблагодарив хозяина дома, я быстро влил в себя предложенный терпкий коньяк. — Хорош, зараза... Коньяк. Знаете толк в хорошей выпивке. Тут охотничье оружие, но он лишний. Можно?

Мой палец указал на пистолет, что висел у левого верхнего края стенда.

— А ты случаем не....

— Обмен должен быть равноценным. — Тут же поспешил сообщить я, направившись к приглянувшейся мне веще. — Он прекрасен... Не менее прекрасен, чем ваша дочь.

— Из него никто никогда не стрелял.

Юрьев усмехнулся, глядя на то, как я глажу пальцем гравированную затворную раму.

— Забирай... С уговором, что я тебя больше никогда не увижу. — Очень легко согласился захмелевший князь Павел. — Это оружие лишь глупая шутка. В нём смысла, ровно столько, сколько в тебе самом. Из него нельзя выстрелить.

— Так и до вашей дочери не так просто хотя бы дотронуться.

— За языком следи. — Предупредил Юрьев в довольно серьёзной манере. — Не нужно сравнивать эту глупую покупку с моей дочерью. Пробовать здесь из него стрелять тоже не нужно. Не хочу, чтобы прислуга