Вид сверху просто завораживал. Альдис подняла руку и помахала. Маленькая светловолосая фигурка внизу повторила ее движение. И тут… сначала ей показалось, что она ошиблась, это обман зрения, оптическая иллюзия или грязь, случайно попавшая на линзу…

– Я тоже хочу посмотреть, – нерешительно протянула Лакшми.

– Давай я тебе помогу, – предложил Хельг.

– Ого! – перебила его Альдис. – А это что за каракатица в углу?!

Она протерла глаза, взглянула вправо. Никаких рисунков на полу. Показалось?

Девушка снова вернулась к Оку. Нет, не показалось. Вот она – неброская, но заметная фигура из нескольких линий на полу, прямо в центре одной из плит. А это что?

– В других углах тоже какие-то знаки.

– Что ты там видишь? – не выдержал Хельг.

– Вот, сам посмотри. – Альдис уступила ему место у глазка и присела над плитой. На матовой поверхности камня не было четких линий, а мраморные прожилки не складывались в единый рисунок. Значит, таинственные знаки существовали только для тех, кто смотрел в глазок. Какие-нибудь царапины, нанесенные на линзу или зеркало…

– Это ключ, – сказал Хельг. – Надо расставить их в правильном порядке.

Альдис даже стало обидно, что она не додумалась до этого первая.

– Что-то сделать с плитами? Просто попрыгать?

– Я тоже хочу посмотреть, – повторила Лакшми несчастным голосом.

– Слушай, сейчас не время, – поморщилась Альдис. – Ты же хочешь быстрее выбраться отсюда?

– Да нормально все. – Хельг уже придерживал южанку за талию, помогая ей подняться. – Пусть посмотрит.

– Спасибо. – Южанка на секунду прижалась к нему чуть теснее, чем следовало бы, потом отстранилась и заковыляла, опираясь на юношу.

Изнывая от нетерпения, девушка следила за тем, как Лакшми семенит через всю комнату. Альдис просто распирало от желания продолжить эксперименты с обнаруженными подсказками.

Казалось, что бхатка тащится целую вечность.

Наконец Лакшми добралась до глазка и припала к нему, опираясь на Хельга. Еще одну вечность, целых две или три минуты, она смотрела в Око…

– Ой, как странно, – наконец подала голос южанка. – А почему их так не видно?

Хельг скорчил страшную рожу:

– Черное колдовство.

– Ты шутишь!

– Надеюсь. – Хельг вытаращил глаза в притворном ужасе и быстро добавил, поймав недоверчиво-испуганный взгляд сокурсницы – Я пошутил!

Лакшми хихикнула. Когда она так улыбалась – смущенно, наивно и с легким кокетством, она становилась еще симпатичнее.

– Эй, я вам не мешаю? – окончательно рассердилась Альдис. – Нам еще до выхода нужно добраться, не забыли?

– Мешаешь, – тут же ответил Хельг.

– Извини. Мы больше не будем, – вздохнула Лакшми и снова сползла на пол. Хельг опять уставился в глазок.

– Послушай, эта каракатица… это, кажется, руна Ингуз.

– Руна? – Альдис на секунду задумалась. А ведь действительно – каракатица походила на сильно искаженную Ингуз – вытянутый ромб и четыре хвостика по бокам. – А остальные?

– В том углу – Хагалаз.

– Надо составить какое-то слово! – воскликнула Альдис.

– Если продолжать мыслить по аналогии, нам нужно что-то связанное с солнцем, – продолжал рассуждать Хельг, отвернувшись от зрачка.

– Какие там еще руны?!

– Обязательно должна быть Соула, – сказал Хельг, даже не пытаясь проверить свою догадку.

– Почему Соула?

– На сакральном Футарке она обозначает солнце. Жрецы говорят, что в соматических практиках она лучше всего проводит энергию Всеотца.

– Так, давай по порядку. Что за сакральный Футарк?

– У всех рун есть два смысла: сакральный и повседневный. Повседневный смысл мы используем в быту для общения. Соула в нем просто означает звук «эс», Хагалаз – звук «ха». А вот сакральный смысл используют жрецы, потому что он связан с богами. Феху в нем означает огонь, Уруз – дикую силу, Турисаз – темных богов, Ансуз – светлых богов, Райдо – путь, судьбу, Кеназ – гениальность, божественный разум. И так далее. У всех рун есть сакральные значения. Если разгадка связана с солнцем, то, может, руны нам нужны для того, чтобы… – Хельг замолчал, не доведя мысль до конца, и задумался.

Девушка вздохнула. Она не знала сакральных значений Футарка. Она даже не знала, что у него существуют сакральные значения. Все знать невозможно.

«Если бы не Хельг, долго бы я сидела тут, пытаясь понять, что к чему».

– А какой сакральный смысл у Хагалаз и Ингуз?

– Хагалаз – это гнев, разрушение. Храмовники ею обозначают Катаклизм. А Ингуз символизирует… – Тут Хельг очень мило покраснел и кивнул на картину с зачинанием первого конунга. – В общем, вот это самое… Любовь, короче…

Альдис внезапно стало жарко.

– Тогда какая руна означает власть? – жадно спросила она. Ощущение того, что они с Хельгом на верном пути, перешло в уверенность.

– Это должна быть Ансуз. Светлые боги правят миром, и поэтому Ансуз подразумевает и власть. Художники, расписывающие храмы, по настоянию жрецов добавляли Ансуз в одежды богов и конунгов… Ты думаешь, что нам нужны те же смыслы рун, что и значения картин?

– Ну конечно! Все сходится. Мы должны что-то сделать с камнями, на которых нарисованы руны. Что? Они не двигаются… – Она ударила каблуком по плите с Ингуз. – Звук глухой.

– Может, на них нужно стать одновременно? В группе, которая попадает в ловушку, должно быть пять человек. – Хельг нахмурился. – Это было бы плохо…

– Надо попробовать все варианты. Показывай, где остальные руны.

Под руководством Хельга Альдис обошла каждый камень. Она топала и прыгала на рунах, ощупывала плиты и простукивала их, искала щели и потайные кнопки, но безрезультатно.

– Ничего! – Она яростно пнула стену. – Проклятье, только не говорите мне, что на них нужно нажимать одновременно! Нас здесь слишком мало для таких упражнений!

Хельг, молча наблюдавший за ее усилиями, наконец подал голос:

– Может, нужна какая-нибудь последовательность? Ты проверяла их так же, как расположены картины?

– Нет.

Альдис заново прошлась по опостылевшим камням. Как только ее нога ступила на последнюю плиту, послышался тихий рокот, и стена рядом медленно поползла вверх.

– Получилось! А ты голова! – Ей захотелось петь, танцевать и даже обнять Хельга. – Хорошо, что мы тебя встретили. Я не знаю сакрального смысла рун.

– Йотун с ним, – Хельг подхватил Лакшми и нырнул в расширяющийся проем. – Давайте выбираться! Мало ли, что тут еще придумали. Может, у нас вообще одна попытка. Поднимется, а потом сразу опустится!