и тем более, уже проверено и работает в его собственной дочери, — потирая жесткую серую щетину на подбородке, задумался генерал.

— Я сказала ей, что делаю выбор между ее родом и вашим, генерал, — на всякий случай решила сообщить ему и это. К моему удивлению, он просто кивнул. Пояснил за него Ринсдей.

— Мы пустим слух, что ты выбрала род ИнСагор'Идар, а на Айдена наложим самые мощные из всех защитных чар, и заодно отслеживающие. Таким образом можно будет очень быстро вычислить недоброжелателей, а потом уже и их мотивы.

— Вам все равно стоит быть осторожнее, генерал, — если это меня и успокоило, то не до конца. — Стилет под ребра является крайне действенным методом обойти необходимость применять проклятия.

Мужчина рассмеялся, вставая. Сейчас на нем было полное обмундирование генерала — высокие черные сапоги, коричневые брюки и под самое горло закрытый мундир. На плечах — темно-серый плащ-хамелеон. Ладони, как обычно, спрятаны в черные перчатки. Кого-то мне он смутно напоминал, но кого именно, вспомнить не могла, будто снился во сне. Характерно черные волосы, коротко стриженые, нос с существенной горбинкой, полные, очерченные губы без «галочки» над верхней — генерал явно уже не молод, но все еще красив. «Восемнадцать лет без истинной», прозвучало у меня в голове, пока я его разглядывала.

— Наш род, Ная, исключительно многочисленный. Убивать меня совершенно бесполезно, если за моей спиной стоит тридцать пять подготовленных мужчин, готовых занять место главы. И они не отступятся от тебя, уж поверь мне, — пожалуй, это довольно серьезный аргумент. — Я воевал плечом к плечу с Санавиром, прошел весь путь от становления триединой Империи до ее расцвета, если ИнИггтривы считают, что могут отобрать у мира чистого джинна — им придется долго и больно за это расплачиваться, — жестко добавил ИнСагор'Идар, уже не улыбаясь.

Я кивнула, давно подозревая, что он знает, так что это не удивило и не расстроило.

— Сходи, прими душ, переоденься, — снова обнимая меня, сказал Рин. Не удержался и поцеловал в висок, шумно вдохнув запах. — Я пока провожу генерала. Встретимся в холле.

Я кивнула, чмокнула его в ответ и, отдав воинскую честь генералу, выскользнула из комнаты Рина, услышав напоследок что-то про «а этикет-то светских дам придется подтянуть» и смех ИнЛекрита, прежде чем дверь захлопнулась.

В комнате вытащила осколки портальных камней, установила на специальную подставку и, покрутив вокруг них ладонями, вызвала серый смерч с разноцветными вспышками. Убедившись, что он запитался магией и заряжает камни, побежала в душ.

Минут хотя бы пятнадцать им нужно дать. С этими мыслями я плюхнулась в бассейн, распустив волосы. Думай, Ная. Думай, как будешь выкручиваться из этой ситуации. Да, у меня появились сильные друзья и защитники. Но против знатных родов в их дворцовой микровселенной опыта нет совсем. И дело даже не в этикете. Скажу что-нибудь не то, а потом придется всю жизнь морально расплачиваться. Надеюсь, знатные рода не проклянут меня за отказ к ним присоединиться.

Военная форма О'Терии, думаю, может не понравиться, подумала я, копаясь в своем небольшом выборе, и в итоге остановилась на черных облегающих брюках, плотной темно-серой рубашке из хлопка чуть выше середины бедра, перевязав ее широким поясом. Предплечья, как обычно, затянула в кожаные широкие наручи с металлическим механизмом, выдвигающим стилеты. Благодаря Алуа, недавно мне перепали новые сапоги на шнуровке, их и решила надеть. Оставался вопрос с верхней одеждой. Если плащ, то можно еще и портупею с кинжалами нацепить, пожалуй.

Пока я возилась с ремнями, прошло как раз минут десять. Я закинула мерцающие камни в сумку и понеслась в холл, где уже стоял Ринсдей, прислонившись к стене, о чем-то непринужденно болтая с Диксом. В отличие от меня, он явно ни о каком оружии не озаботился, хоть плащ взял, это я подгадала верно.

— Готов? — подойдя и поздоровавшись с Диксом, обратилась я к нему. Рин только улыбнулся, вроде и нахально, и в то же время ласково, не скрывая своей радости видеть меня, будь мы рядом хоть сутки до этого момента, он все равно каждый раз радовался при встрече. Судя по всему, визит к О'Терии его вообще не пугал.

— Ты зачем с собой столько оружия набрала, мышка? — осмотрев меня, рассмеялся ИнЛекрит, безошибочно угадывая под одеждой все спрятанные лезвия.

— На всякий случай, — буркнула я. — Она же… Потрошительница! Про нее легенды ходят…

Рин снова расхохотался.

— Ты ей понравишься, — почему-то уверенно заявил он, я с сомнением поджала губы, подходя к нему. Ринсдей обнял меня, раскрывая разрыв.

Глава 30

«Высадил» он нас на берегу моря.

Ну вот и пригодился плащ, я думала, Стафнер живет в столице, а тут… и ведь еще мерещились мне Солания с Лесгидой перед глазами, когда выбирала одежду, но нет же, брюки удобнее, плащ практичнее. На небольшом плоском взгорье, возвышающемся над пляжем, стоял просто прекрасный особняк, весь увитый цветущим плющом и белым шиповником.

— Откуда у бывшей преступницы, заключенной нижней тюрьмы, Потрошительницы, твою хашру, такой дом? — указывая на него обеими руками, шокировано поинтересовалась я, пока мы шли к воротам.

— А ты думаешь, одной тебе хочется узнать историю своего происхождения, своего рода? О'Терия сейчас даже является предсудебным экспертом, дает заключения об отцовстве, распознает кровь на местах преступлений и много чего еще делает. К сожалению, когда мне пришла в голову мысль о ней, твоя кровь уже была испорчена всякими реагентами и не годилась для чтения, — легко пояснил Рин.

— Ты мог бы и сказать мне о том, что меня проверяют, — насупилась я, исподлобья поглядывая на него.

— Сначала было непонятно, потом уже не надо, — отмахнулся ИнЛекрит, открывая небольшую калитку возле резных кованых ворот. Нам навстречу уже спешила маленькая старушка. — Здравствуй, Июва.

— Тихой земли тебе, молодой господин. Госпожа ждет, — на удивление тонко отозвалась она, поклонилась нам обоим по очереди, развернулась и засеменила внутрь дома. Сначала вела нас по длинному коридору, идущему вдоль дома, от внутреннего двора отделенному только частыми тонкими колоннами, потом наконец мы вошли в особняк.

— Что-то не похоже, чтобы она отказалась от старых привычек, — я на всякий случай подошла к Рину поближе, оглядывая бордово-алое пространство